月末军中操练，刘稷邺闯入大营，被巡营士兵抓个正着，对方不问身份，捆住双手押他到北衙大院。

按军法，擅闯军营，要杖责二十，宁远清不知这板子该不该打，便把刘稷邺扣在营中，派副将到兴平县请示。洛闻音听完，顿觉耽搁不得，将燕岚交给副将照应，独自一人先行返京。

赶到大院，只见守卫们跪迎圣驾。

屋里刘稷邺支着伤腿，吊儿郎当坐在主座上，扬言要严惩捆他的人。

洛闻音不声不响出现在刘玚身后，敷衍地拱手，半点没遮掩杀意：“敢问平都王，要如何严惩那人？”

“敢捆绑皇子，当然要......”刘稷邺瞧见老子，抬起鼻孔看人，话说到半扫到后面的红袍，手里的茶盏先滚落，双手放膝盖上，霎间泄了气，“求父皇替臣做主。”

刘玚没宣龙辇，只带了几个内宦来，是要息事宁人，不想遭儿子打脸，拂袖道：“既然有国法军法，依法处置便可。”

洛闻音卸下佩刀递给宁远清。

老姜就是辣，既提国法又提军法，将两件事分开论，暗示双方都有罪。刘稷邺有错在先，不过杖责，但那士兵捆绑皇子，轻则大不敬，重则谋逆，是要下刑狱的重罪。

军法里只写闯营者，交上方处置，没写用什么方式拿人，刘玚恰好钻了这个漏洞。

他要两相抵消，免去对刘稷邺的杖刑。

“陛下如此说，那就照办。”洛闻音解开手上的白布，摸着痂痕，“把平都王带下去，打二十大板。”

院外的长戎卫立刻领命，刘玚随即发声：“将捆绑平都王的士兵拿下，交由刑部处置。”

里外的人都没有动。

“臣以为不妥。”洛闻音像是没注意到这点，“那人只是个士卒，未必认得皇族，如果闯营的是普通百姓，则此人无罪，非要定罪，也该定臣没事先让全军熟知平都王尊容之罪。”

受杖刑的人嘴里塞棉絮，刘稷邺喊不出来，只听到木头敲打皮肉的声音。

刘玚很早就知道安国军忠于谁，只是没想到在他们眼里，皇帝的金口玉言不过一句空话。他握着玉圭，目露赞许：“说得有理，不知者不怪，朕特赦那士兵无罪。”

大院里稀拉地称颂着陛下圣明。

杖刑结束，刘稷邺后背糊了片淡红色，这打法高举轻落，伤不到内里，躺个几天又能生龙活虎。刘玚叫内宦背起儿子，用辎重车送回宫。

“什么德性。”洛闻音踢开茶盏，坐到主座上，“跑饿了，叫伙房给我弄点吃的来，那士兵呢？”

院外候着的士兵跑进来，黝黑精瘦的女子，看起来和她年龄相仿，一双眼睛格外明亮。

宁远清搬来火炉，把屋里烘热，道：“她叫乐晗，以前是个采药的，攀爬起来身手那叫一个敏捷。”

冬日军营里常煮疙瘩汤，洛闻音左手使勺子，吃完最后一口，问乐晗：“你懂药吗？”

乐晗等着被问罪，却一句责备都没听到，看来同袍间的传言不假，秦王对手下最好且最护短。

她入营不久，腼腆地道：“小人懂一点儿。”

洛闻音觉得这人日后有用，鼓励了几句，玩起香囊。锦布是新换的，燕岚连夜在上面绣了只燕子，并在封口处打了长生结。

乐晗已经出去了，又被她叫回来：“给我弄点恢复伤口的药来。”

安国府里什么药没有，要在外头弄。宁远清听出话外音，迟疑道：“殿下今夜要留宿此处？”

“回府也没意思。”洛闻音嗅着香囊，“没有暖床人。”

宁远清看那香囊，从图案上猜到七八分，闻言不惊，只说刚才的事：“陛下拂袖，是对殿下不满，此次平都王定不会善罢甘休。”

“一个蠢材不堪大用。”洛闻音道，“是老头子不会善罢甘休。”

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从记事起，刘稷邺没挨过打，偶尔磕碰，摔破了皮就算大伤。这回被打得皮开肉绽，骂人都提不起力气，趴在金丝软垫上哼唧。

刘玚问清来龙去脉，有点恨铁不成钢：“为父让你不要急，你偏不听，偏要去闯军营，这腿还没好，背上又添新伤。”

刘稷邺有气无力道：“我又不是蠢材，闲着没事去看操练，闯军营，激怒那士兵，就是要他们捆绑我，这是给你找清理长戎卫的理由，包括之前请旨入长戎卫，还不是为了你。”

刘玚没忍心打击他，变相地夸了句：“儿子，我的孩子里，你最纯良。”

太愚钝了。

安国军籍册不归兵部管，调令皆出自洛闻音，要清理这支军队，得先把统帅换掉。但他们不会认二主，士兵和将帅形成张牢不可破的铁网，连根针都插不进去。

外人进入这种军营，身份不顶用，简直如同落入狼口的羔羊。

刘稷邺也知道这是在说他没脑子，不想问为什么，只从皇权入手：“你给洛闻音那么大的权力，就不怕她夺权吗？”

殿外的内宦敲门三声，提示时辰已到。

刘玚拿出随身携带的丹药，吃下一枚，静坐半刻，拢着衣袖道：“朕是天命所归，谁敢夺权，就是要给她权力，才能帮你。”

不知丹药里加了什么，他说话时呼出的气带着股浓烈的香气。

刘稷邺倏地惊出身冷汗。

明里暗里藏着算计，他天资平庸，看不懂这些手段。面对皇权，刘玚眼里没有亲情，今天能利用女儿，明天就能摘了他的脑袋。

毕竟生在皇家，谁人不渴望权力？

看着装丹药的小盒子，刘稷邺道：“反正最近无事，不如父皇带我一起修道炼丹。”

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