春雨绵绵，细密的雨丝掠过御花园嫩绿的枝叶，泥土的芬芳弥漫在空气中。

“皇兄……”

蔫润知正漫不经心地负手行走在细雨中，忽而闻到遥遥一声呼唤，那声音熟悉至极，即便是化成灰……

想到此他狠狠甩了甩头，暗自祷告先祖保佑沁澜一生安乐，脚下的步伐却越来越快，仿佛未曾听闻一般，转瞬便消失在御花园拐角。

另外一侧，本采为自家主子打着伞，目睹此景只无奈叹气。

“不必哀愁。”萧沁澜拂了拂衣袖，淡漠地低声道：“时间还长，足以抚平一切。”

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慈宁宫内饭香味扑鼻，食不言，寝不语，此乃皇家规矩。

萧沁澜素来偏爱蒸鱼，今日难得前来，御膳房得陛下特意嘱咐，自是不敢怠慢。

食至中途，她忽而蹙眉搁筷，将碗中一块鱼肚肉拨至一旁，转而品味汤羹。

“叮铃”一声碗筷轻碰，明远太后抬眸顺着声音望去，便看到当今九五之尊竟将那盘仅动几筷的鱼端至自己面前，冷着一张脸习惯性挑着鱼刺，随后将已挑好刺的鱼轻轻置于贤昭面前，重新落座用膳。

他在自己面前向来随性，自幼便无过多拘束，更是对贤昭细心备至，不过经历了那般……

明远太后未加斥责，在琉薇的搀扶下缓缓起身，意味深长道：“今日御膳房手艺着实不错，闲来无事，哀家独自去御花园散步消食。你们不必跟着，难得有空闲，慢慢享用便是。”

……

春雨刚止，慈宁宫内花树摇曳生姿，新芽掩映间月光穿透树梢，洒下斑驳陆离的光影。

穿堂而过的微风轻拂，带动衣袂翩翩，缕缕花香与珍馐佳肴交织重叠。

殿内侍候的宫娥皆守候于门口，保持着恰到好处的距离。

萧沁澜神色从容地接过那盘精心挑去鱼刺的鱼肉，自然而然地用银勺舀起，细细入口。

与之对坐的蔫润知见她一如既往，脸上神情简直变幻莫测。

他欲言又止，终是闭口垂眸，凝视着羹汤中袅袅升起的雾气，沉默不语。

萧沁澜懒散道：“听闻宁亲王为迎娶昌盛侯的孙女每日勤学苦练，谁知昨日不慎摔倒，致使另一条腿也受了轻伤，此事是真的吗？”

这语调过于自然，言辞过于家常，沉思不语的蔫润知心如刀绞，不禁回忆起这些年自己种种的曲意逢迎。

以往种种在她心中难道只是场笑谈，难道令她不胜其烦又无法撕破……脸面，才有了昨夜的强硬之举吗？

会吗？

沁澜惯来心直口快，曾拒绝过自己无数次。

自己难道真的错了不成？

沁澜她那般良善，怎会舍得撕破脸面。

南门鸢是太后选入宫中的，沁澜她怎有权利拒绝。

该死，自己怎么就忘了沁澜在这宫中行事处处受制呢！

念及此，无数细小的银针在蔫润知胸膛内不断穿梭，络绎不绝间根本无从躲避，无从解脱。

他面色略显苍白，手中的银勺不停搅动，声音低沉而压抑，不轻不重地应了一声“嗯”。

萧沁澜似乎未曾察觉他的异样，朝他微微一笑，“果然还是皇兄挑的鱼刺最为干净。”

言罢，她忽而又道：“前些日子奉母后之命常去宁亲王府探望。王府厨子手艺极佳，可与望月阁相提并论，近日未去倒有些想念了。

我听闻宁亲王腿部受伤后，皇兄特地将守皇陵的司空颢召回，让他住在亲王府以便随时治疗。司空大人承蒙皇恩，现下倒是清闲许多。”

蔫润知嘴唇微动，几经犹豫，终是平静如水道：“司空大人身为太医院院使，出入自有规矩。萧……

宁亲王婚期将至，且他自觉如今模样难以匹配昌盛侯唯一的孙女。为防不测，需有医师入府亲自照料，司空颢与他相熟，此去自是合情合理。”

“为先帝守灵乃重任，轻易离去必将招致世人非议。况且，太医院内妙手如云，皇兄……”

萧沁澜脸上的笑容收敛了几分，大约是想到自己身份特殊，遂无奈摇了摇头，“皇兄自是运筹帷幄的。”

她分明对自己如此挂怀，如此费尽心思，可为何那日能迫使自己行那样的决绝残忍之举呢？

蔫润知望着眼前热气腾腾的羹汤，水汽氤氲下视线变得愈发朦胧。

萧沁澜余光瞥见他的失态，暗中警醒道：“昨日与母后闲谈时提及驸马一事。只是佳偶难寻，而我久居深宫，对世家公子性情一无所知。到底是终身大事，还需听从母后与皇兄的决断。”

她怎么能在此时此刻这般决绝的态度，以此来撇清关系呢！

蔫润知听罢霍然起身，他嘴唇半张，眉毛紧蹙，胸口不断起伏，急切地想要彻底摊牌，却猛然间注意到门口低垂着眼帘、静静守候的数名宫人，瞬间醒悟过来。

他紧抿着唇角陡然转身，不敢回头，不再出口，大步流星地愤然离去，

殿内只剩萧沁澜一人，她将盘中鱼肉吃的点滴不剩，低垂着眼帘，始终不曾抬头。

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翌日午时烈日当空，皇城之中的彩旗招展，京师万民聚集于空巷。