蜜语轩开张那日，金陵城飘着细雪。新店外?鞭炮齐鸣，锣鼓喧天

乔笙站在柜台后，看着门口新挂的鎏金招牌在雪光中闪烁。铺子里飘着新烤的杏仁酥香气，混合着墨香斋刚送来的《凤栖梧》话本油墨味。

"姑娘，第一批客人都夸点心好吃呢！"芍药从后厨探出头，脸颊沾着面粉，手里还捏着半块试吃的枣泥糕。

乔笙想着毕竟开新店，得有点福利甜头才能吸引客人

所以特意定了规矩，开张前三日进来的客人可以免费试吃，不好吃包退

她也有信心，自己的糕点定会吸引一大批回头客

“那是自然，有我的配方，你的手艺，咱们这生意不红火都难。”乔笙摸了摸肚子，一脸自信地说着

叶葳正在门口招呼客人，她一身红衣在雪中格外醒目，腰间佩剑引得不少路人侧目。"各位客官里边请，今日新店开张，茶水点心一律八折！新客可以试吃糕点，不好吃包退！"

于是想要看热闹的、想要买纸笔的, 还有想贪小便宜都一哄而入

乔笙开张前就雇了两个伶俐的伙计帮忙，这会儿正忙得脚不沾地。她站在柜台后，手指飞快地拨弄着算盘，眼睛却时刻留意着店里的动静。

"这位客官，您要的茉莉花茶配杏仁酥。"芍药端着托盘在桌椅间灵活穿行，脸上始终挂着甜笑。

角落里，几个书生模样的年轻人正聚精会神地翻看《凤栖梧》，不时发出惊叹。其中一个忽然拍案道："这话本写得妙！权贵欺人太甚，这女主当真是巾帼不让须眉！"

身旁有人不屑冷笑“什么巾帼不让须眉，当真是蠢笨不堪，有荣华富贵不享，非要出去抛头露面，一看就知不懂女德女戒，连自己的夫主都要忤逆逃跑，女子就该顺从男子，这种心生反骨之人，就该将她抓去坐牢浸猪笼”

这人青衣布衫，眼神倨傲满是鄙夷，一看就是迂腐士子

乔笙当即放下算盘，拨开人群走到那桌书生面前。腹中的孩子仿佛感受到母亲的怒意，不安地动了动。

"这位公子高见。"乔笙声音清亮如碎玉，引得满堂食客侧目，"只是不知公子可曾想过——若那荣华富贵是金丝笼，锦衣玉食是淬毒酒，您可愿饮？"

那书生被当众质问，顿时面红耳赤："妇人之见！自古女子当以夫为天..."

"好个以夫为天！"叶葳的红衣掠过桌椅，佩剑"哐当"拍在书案上。剑鞘震得茶盏乱跳，吓得那书生往后一仰。

剑穗上系着的银铃还在轻颤，乔笙已展开手中书卷。阳光穿过雕花窗，正好照亮《凤栖梧》里被朱砂圈出的句子：

宁做雪中折竹，不为金笼囚雀

"好！"邻桌突然响起喝彩。白发老者拄杖起身，腰间的墨玉腰牌轻轻晃动："好个宁折不弯的气节！老朽倒要问问，若令堂当年也甘做囚雀，何来今日在此高谈阔论的你？"

满堂哄笑声中，那书生羞愤欲走，却被乔笙拦住。

"公子留步。"她将新出炉的杏仁酥推到他面前，雪白糖霜上嵌着饱满的杏仁，"尝尝这囚雀的手艺，看值不值得抛却自由？"

书生怔怔望着糕点，在满堂灼灼目光里，终是抖着手拈起一块。酥皮在齿间碎裂的脆响，混着杏仁的浓香在口中漫开，他忽然红了眼眶。

"...好手艺。"他深深作揖，"是在下浅薄。"

风波平息后，对这本书颇有微词的几个读书人都不敢造次

看热闹的人群里也有不少女子，她们有人心中不平，却不敢上前理论，有人早已麻木，没觉得有何不对

乔笙的目光扫过角落里那些垂首绞着帕子的女子，心头像被细针扎了一下。她扶着柜台缓缓坐下，芍药立刻端来温热的红枣茶："姑娘别动气，为这等酸儒不值当..."

话未说完，铺门铜铃又响。一个头戴帷帽的年轻妇人匆匆进来，将碎银往柜台一放："劳烦...要一本《凤栖梧》。"声音轻得像雪落。