“老爷，我真不是故意的啊，老爷。”见顾介甫真的动了怒，三姨娘早已不复平日模样，涕泪横流。

然而顾介甫无动于衷。

三姨娘越发慌乱，膝行至顾介甫身边，抱住他的大腿继续哀泣：“老爷，我是一时糊涂，猪油蒙了心才有这件事，实在是从前穷怕了啊……老爷是知道我的，虽是富贵人家出身，可惜家道败落跌落凡尘，自小就被打骂，手里没有银钱，这才左了心思……”

她提及自己身世，顾介甫又起了怜香惜玉的心，心生不忍，伸手想将她扶起来。

崔氏看在眼里，心中腻味得紧，恨不得立时三刻堵上她的嘴。

就在这时大姨娘抢先上前扶住了三姨娘，看似在扶人，实际将老爷伸出的手挡到了一边。

她一面拿帕子给三姨娘擦泪，一面扭头向顾介甫求情：“老爷，妹妹也是不得已，从前那风尘地里出来难免沾染风气，天下又有谁能出淤泥而不染？”

暗暗影射三姨娘出生不正，还沾染了烟花地坏习气。

果然顾介甫伸着的手就收了回去。

大姨娘就继续给三姨娘拭泪，一边温柔劝她：“可三妹妹你得承认，你也有错处，私放印子钱被言官知道了可是要弹劾的！这全家老小都指望着老爷一人呐！万一你害得老爷……那我们全家上下哪里有着落？更别提你的那些银两了，只怕有命赚都没命花呢！”

妙啊！

要不是老爷在场，崔氏简直要击案叫绝。

往日里对大姨娘的芥蒂在此刻都化作浓郁的佩服，三言两句就能把三姨娘坑进去，让顾介甫非但不再怜悯，反而更增加恨意。

多年夫妻她也逐渐了解到了顾介甫的本性：家中妻妾再怎么疼爱，最爱的还是权势。

若是点出有人断了他的权势路，别说是爱妾了，就算是亲爹娘都能被他弑杀。

偏偏大姨娘说出这等诛心话语时还面色温柔，脸带怜悯，小心替三姨娘擦着眼泪，目光疼惜中透着慈爱，像是慈母面对做错事的孩子。

让三姨娘脸色变了几变都无法当场跟她翻脸。

几句话果然戳中顾介甫心事，他的怒火复又腾起，狠狠挣脱三姨娘抱着大腿的胳膊，指着她鼻子呵斥：“全家的命都差点被你葬送！若我被降职贬官，你也不过提脚被卖，就算赚了银子又有何用？！”

官场本就风云瞬变，三千两的印子钱只要被言官弹劾，轻则贬官，重则革职入狱，说不定会被砍头流放，家人也会连累，男入狱女入教坊，万劫不复。

说起贬谪顾介甫越说越怕，索性要找绳子：“既然要求去，不如现在一绳子捆了你发卖，省得连累这一家人！”

一时之间高喊要芜廊上的仆妇找绳子，大姨娘哭求老爷不要动手，三姨娘哭着喊着闪躲，场面格外热闹。

看他要勒死三姨娘，崔氏这时暂停看戏，赶紧将刚才从大姨娘那里学来的技艺练习起来：“老爷何苦气倒自己，气坏了身子该怎么办？再者三姨娘侍奉老爷这么多年，没有功劳也有苦劳，好好儿个玉人进来，抬出去一具尸首，哪里对得起老太爷？”

三姨娘本来惊慌万分，此时见主母开口像捞到了救命稻草，赶紧躲到太太身后，嘴上却服软：“奴婢错了，要杀要打但凭老爷处置，只求老爷不要气坏了身子，倒是奴的不是了。”

崔氏和大姨娘这般劝解，顾介甫才消了消气，只不过此事到底重大：“死罪免了，活罪却不可，来人呐，将三姨娘拖到听松堂前行家法，打个二十板，打完后送到庄子上去，任何人不得求情！”

听松堂在顾家中轴线上，往来仆妇回事都要经过，这一打，只怕三姨娘自此的脸面就丢尽了。

而且太太掌家，行刑的婆子都换上了太太的人，这二十大板只怕打得结结实实，非死即伤。

三姨娘又害怕又惊慌，尖叫了起来：“老爷，老爷还请开恩，太太，太太我知错了，求您求情……”

可是早被盛怒的顾介甫命人拖了下去，先还听见三姨娘尖叫，后来被堵了布条，只听见含糊的支吾声，和外头一声一声的竹板敲击声。

崔氏叹了口气，她虽然也恨三姨娘飞扬跋扈，恨她贪财连累全家人，也想她就此接受教训不再犯错，可听见她凄凄惨惨受罚又觉得心生不忍，于是扭头侧过耳朵去，不想再听。

可扭过头的瞬间却看到大姨娘的脸。