“城南命案的真凶，已被本将军缉拿归案。”谢玄烬抛出一个锦盒，里面赫然是几缕染血的白发，“此人修习禁术，专吸年轻女子魂魄。至于这绣帕……”他拿起沈昭宁递来的证物，目光落在并蒂莲的针脚处，“倒是与沈姑娘平日的绣工大不相同。”

沈昭宁望着谢玄烬面无表情的侧脸，心中翻涌着复杂的情绪。他明明昨夜还在逼她离开，此刻却又为她洗脱罪名。但她注意到，谢玄烬握刀的手在微微发抖，袖口下隐约透出黑气——业火正在吞噬他的生机。

“既是误会，那便罢了。”沈侯爷强装镇定，“只是小女毕竟名声有损，还是……”

“沈姑娘蕙质兰心，救人性命反被诬陷。”谢玄烬打断他的话，“本将军不日将上奏朝廷，为沈姑娘请封‘义烈’之名。”

此言一出，满厅皆惊。沈昭宁望着谢玄烬决然的背影，突然明白他的用意——用朝廷的庇佑，彻底断了侯府害她的念头。但代价，是他必须在幽冥界的监视下，与她保持更危险的距离。

待众人散去，沈昭宁在回廊处拦住谢玄烬。“为什么？”她低声质问，“你明明知道这样做会加重业火反噬。”

谢玄烬没有回头，只留下一句冰冷的话：“记住，巳时之后，别让我再见到你。”他的身影渐渐消失在晨雾中，沈昭宁低头看着掌心的玉佩，突然发现裂痕处渗出一滴暗红的血珠——那是谢玄烬用命为她争取的生机。