“小姑，近饭时了，留下来吃饭么？”

“留，我叫大伍和巧云回去拿喜被了，下午送来，晚些时候再把我接回去，中午就在大哥家吃我们春声的手艺了。”

“好，小姑想吃什么，都和我说。”苏春声语调软软地应。

苏慧嫁去了县城，嫁给了城里有声望有官职的人家，当起了贵夫人，但自小就是从苦寒的日子里熬过来的，她一点贵夫人的架子都没有，也不挑食，笑容诚挚地对侄儿道：“春声做什么我吃什么。”

还想帮着洗洗菜一起打下手呢，可声哥儿看她那手吧，肿得跟根紫萝卜差不多了，还是觉得少碰水为妙。免得雪儿表姐出嫁，小姑真的连筷子都拿不了。

软着声儿哄着小姑去看鸡圈里的秋鸡崽子孵出来没有，看后院菜地里撒的冬菜种子发芽了没有，不然就是去数数院子里的那棵柿子树结多少柿子啦，有没有可以采的？

好说歹说才劝走的，劝走以后，苏春声就一个人在灶屋里忙活起来。

先淘一碗今年秋收舂好的新米。

很香，并且是清新扑鼻的香气，不像陈米，香味儿里又带着些混浊的气味。

将手指伸进米粒中淘洗时，似乎还能感受到稻米被太阳反复晒几日的烘热，水温温的，手伸进绕指拨弄，很舒服。

淘洗好的米倒入煮饭的大锅中，加上水，没过一指，再去米缸旁的竹筐里挑一个红胖的红薯。先抖一抖，抖去大块的泥，再拿到水盆边上，用丝瓜瓤洗去表面的尘土。

洗刷干净后，用刀削去转角处的一些黑垢，就可用刀将红薯一截一截地劈进盛有米粒的大锅里。

今年土肥，雨水也足，红薯腰身有碗口粗，苏春声切它不用砧板，让它仰面躺在手里，用刀一劈一翘，一劈一翘。

劈到一半就可翘起，同时手放低，让裂开来的红薯块贴近水面滚落至米汤中，不至于溅自己一身。

劈好一截时，手中的红薯转一转，把背后那截也劈进去。这样有节奏有配合的操作之下，一颗红薯很快就被大卸八块，均匀鼓挺地躺在米汤里。

竹篾编的锅盖盖上，这样煮出来的米不仅有一股新米香、红薯香，还沁着一股淡淡的竹叶香。

这就是苏慧爱吃大哥家里的米的原因。

米是用山泉水淘的，红薯是刚从地里挖的，竹子编的盖子每日都拿去太阳下晒过，一碗饭端上来，不仅香、松软、好吃，连碗上的热气也冒得比城中的饭食久——这当然归功于灶膛里晒得没有一丝水汽的松木枝儿、枞树叶儿了。

再配上大嫂做的霉豆腐、酸萝卜……舀上一点来，就能配上一大口饭，那滋味……

苏慧放话过许多回，说自己不用大鱼大肉，就着那一点小菜，就能把大哥家的米缸吃空！

倪琼芳还不知道她吗，最爱的就是那些酸爽开胃的东西，于是喂完鸡鸭牲畜就去酸菜坛子里捞了几片酸萝卜、酸黄瓜起来，用刀切小了，给她送上桌。

霉豆腐也是刚好能吃，她今天来，真是来对了！用盐、蒜水、辣椒末、豆酱拌一拌，确实很下饭。

苏福平回来时，灶上的饭都要出锅了，菜也煮得差不多了，可以坐上桌等开饭了。不过他又拎了几串拇指粗细的红薯回来，坐在水井旁，从井里摇上水来洗红薯。

倪琼芳正寻思这人怎么去这么久还没回来呢，院子一探头就看见了。原来是回来后又拐去他们家的旱地，挖被大锄头遗漏的小红薯去了。

红薯母种清明栽下后，藤叶便会不断萌生，长到丈把长了剪下，剪成一截一截的，四五寸长，栽种到地里。

后几月，雨水多了，红薯藤长叶漫根，不单单是种的那处会长根，藤蔓经过处，藤上的节也会长出白嫩的小根儿，扎到地里。

这可是会分走母株营养的！因此还得专程挑个太阳大的时日，拿上几根竹棍，去把这些浅浅扎入地里的白根翻出来，叫阳光把根晒死。

十几亩的地，一尺便有一棵母株，排布过去千千万，饶是时常翻又怎能保证没有遗漏？

这些藤上的根长到哪处没有被翻起，就会长小薯，多数养分都在母株那儿存着呢，它们也长不大，到霜降收红薯了它们不长在垄上，时常被遗漏。

庄稼人不稀罕去收它，太小了，挖来费力气不说，煮了吃还不够塞牙缝。

也不知她家哥儿从哪本书上看的，说吃这样的红薯会走大运，因此地里挖走大的红薯后，他便会回去找这些小薯。

从前当然不信，只当是哥儿喜欢，有乐趣，现在么……