“闭嘴！”

魏刺史顺手抄起地上绣鞋，劈头盖脸砸向床上之人，“平日太给你脸了？没脑子的东西！”

“啪”一声闷响，绣鞋正中目标，被反弹至交颈鸳鸯被上，咕噜噜在翻滚数圈，跌落回地面。

鞋底污泥灰尘尽数粘在女子潮红未褪的脸上，鞋头亮闪闪的东珠在她眼角磕出一片淤痕。

她紧紧咬唇，一声不吭，半晌扯出一个笑，冲着快步离去的中年男子娇声道：“老爷慢行，妾身等您夜里再来……”

不到一刻钟，吴奉御来访的消息便传遍整个府衙。

一石激起千层浪。

原本安排在府衙接待，匆忙间只得又换成刺史府，一应物什皆重新置办。

除了刺史本尊在自家府门外等候，姜鹤羽并戎州其余大大小小十余位高品级官员，皆是整衣敛容，赶到城门迎接。

如此大费周章，一点准备的时间也没留给戎州众人。本以为会接到多么趾高气昂的车队，却没想到，来人竟出乎意料地低调。

一架素净马车，车架上坐着两个沉眉敛目的便衣侍卫。

车身稳稳停在城门口，侍女打帘，慈眉善目的老嬷稳坐其间。

此起彼伏的问候声中，她眼含笑意环视一周，目光落在第一排最边上。

以女子之身着官袍，在一众男子中，很是显眼。

“你便是姜鹤羽？”

“下官见过吴奉御。”

吴奉御颔首，吩咐侍女：“宛儿，请姜医正上车来。”，随后又歉声对其他人道，“男女有别。其余大人，老身便怠慢了，咱们魏府见。”

其余人等早知这场戏谁才是主角，自是无甚可说。

姜鹤羽被侍女请上车后，就坐在车门旁的位置等候垂询。

与陈夫人所担忧的不同，吴奉御并不在意她行的什么礼，也未曾问过半句女德女诫。一路上只问了些年龄籍贯、家中长辈之事，态度堪称平易近人。

和善，也滴水不漏。

直至马车停在魏府门前，姜鹤羽也不敢轻易评判这吴奉御究竟是敌是友。

“呵呵呵……嬷嬷，数年未见，您老身体可还康健？”

魏刺史满脸堆笑地迎上来，伸出手臂欲亲自扶吴奉御下车。

“魏刺史折煞了，”吴奉御托住他的手，轻柔又坚定地隔开，笑道，“老身虽带着天后殿下的口谕来，但也担不起刺史大人这一扶。”

她撑着侍女的胳膊下车，在众人的簇拥中，与魏刺史一路寒暄至待客厅，径直坐上主位。

老神在在听着下首你来我往的奉承，只间或随意应和几声。慢悠悠喝完一盏茶，倏然笑着朝姜鹤羽点头示意：

“听闻你是用毒杀的次旦？”

姜鹤羽在周围人等被冷落后怨念的目光中站起身，不卑不亢道：“正是。”

“次旦百毒不侵，却能被你研制的毒药杀死。如此杀人于无形的本事，往后若是官职更进一步……”吴奉御顿了顿，似是不解，“你如何保证与你共事的诸位同仁的安全？”

这话便是诛心了。

四面八方的目光沉重下来，姜鹤羽掩在袖中的拳紧了紧。

她打开随身携带的药箱，取出一个巴掌大的油纸包。

油纸散开，露出几朵伞盖艳丽到诡异的干蕈菇。

“奉御过誉了。下官并无什么过人的制毒本领，不过是运气还不算差到彻底，又多读了些医书杂学，才能在被追杀的路上，偶然发现这毒蕈。”

吴奉御敛了笑，微微点头，示意她继续说下去。

“这蕈菇虽毒，却需服下才能起效。”姜鹤羽面露回忆之色，“当日下官被逼至穷途末路，却始终难近其身。本以为将就此殒身，直至察觉次旦意欲轻薄，这才假意顺从，待他贴近来撕扯衣物，硬将撕碎的毒蕈胡乱塞进他口鼻眼窝各处。”

说到此处，她心有余悸地拍拍胸口，“那贼子意识到中毒后，对下官拳打脚踢。好在毒发及时，他很快没了气力，也幸而毒汁未能溅到下官脸上，这才侥幸逃过一劫。”

“哦？竟是如此。”吴奉御晃了晃杯中茶水，直直看向她，“如此说来，你倒是受上天眷顾。”

姜鹤羽从善如流，朝斜上方拱手，“臣福薄，全赖圣人与天后殿下圣德庇佑。”她环视一周，腼腆又诚挚地笑笑，“若是奉御与诸位大人对这有毒蕈有兴趣，下官可将这剩下这些干蕈菇送与诸位。只是……若想要更多，怕是有些麻烦了。这毒蕈喜湿热，只生长岭南一带，戎州地界，恐是难寻。”

轻言细语之间，原本被轻易调动起来的排挤和恐慌的情绪又很快消弭。

几人暗暗对视、颔首。毕竟是云英未嫁的女子，如此坦坦荡荡地将有损声名之事说出来，已然不易。不过是运气好些罢了，虽惹人眼热，但到底不足为惧。

吴奉御将下方人等的表情尽收眼底，心中了然，调转话头：“姜鹤羽，不管你是为自保还是为杀敌，是凭运气还是凭实力，最终的结果都是为朝廷除掉了一个心腹大患。

“天后向来赏罚分明，这次便属意升你为典药。”

话音落下，其余人等皱眉的皱眉，瞪眼的瞪眼。

“这……是不是弄错了？”魏刺史疑惑不已。

吴奉御抿下一口茶，慢悠悠道：“老身知道，典药一职本为内官，乃是二十四典之一，负责宫廷之中的针药之事，外官中并无此职衔。但天后殿下思虑良久，还是决定由姜医正来开这个头。

“一来，天后殿下身为万民之母，念及天地广阔，深感女子不必局限于宫廷之中，二来，戎州乃边境要塞，汉人蕃人混居一处，易发疫病；又常年大大小小征伐不断，常有伤亡，也确实缺乏真正擅医之人来统筹协调医药之事。”

她就这样空口说着，并未拿出什么盖章的文书，也未摆出什么宣读的架势，可在场无一人会怀疑她。她本人坐在这里，就代表了一种不可忤逆的权威。

姜鹤羽垂头低眉，对天后如今对朝局的把控有了更真切的体会。

“典药乃是正七品，手下可再选两名八品掌药辅佐。至于具体由谁来任职，你有推荐的权力，但也必须经过上官批准。按理来说，典药本该由宫中司药管辖。天后考虑到京城离戎州太远，宫里人也不清楚外地情况，便特事特办，允你直接向魏刺史负责。可听明白了？”

“臣等明白。”

魏刺史走到堂中，与姜鹤羽一同应下。

正事谈完，他殷切一笑，道：“临近午时，府中已略备薄宴，还请吴奉御赏脸。”

“先不急。”吴奉御缓缓起身，在众人不解的目光中，陡然脸色一沉，“吕宗义何在？”

吕都尉心下一紧，连忙应声，“下官在。”

“你日前将一个流外官，提到了从七品的参军？”