……

暮色将倾，抬眼却见火光烛天。

翻腾而出的火舌将一切都吞噬殆尽，青色的墙砖在火海的熏染中逐渐发灰变暗，然后又被明亮的火光照耀成狰狞的残垣。

木质的房梁倒塌，碎石燃烧迸溅，火海中听不见一点儿活人的声音。

但火海外，少年的哭声嘶哑，闻之肝肠寸断。

相同的场景在梦中重复过一次又一次，每一次他都能回忆起当时的绝望和悲伤，以及一点点不易察觉的茫然和恨。

为什么是我？

活下来的为什么是我。

该怎么办，接下来的路要怎么走……我又为什么要一个人走下去。

少年被人紧紧拉住，拦腰卡在怀里。这人力气极大，一只手紧紧蒙住了他的双眼。

他耳边是燃烧迸溅声，而眼前一片黑暗。

‘长歌，别看。’

沉稳平静的声音响在耳边，休长歌无力挣脱，于是只能被桎梏在原地，一直到万物都归于寂静。

……

次日，晌午。

马车摇摇晃晃出了宫门。休长歌坐在马车里，百无聊赖间撩开车帘向外瞥了一眼。

外头暖阳灿烂明媚，越过车窗与帘将休长歌的下半张脸照耀的如同琥珀般剔透生辉。

行人不经意间向马车内望去时，和休长歌对上视线，登时双目大睁，错觉见了谪仙。

休长歌朝他微微笑了一下。

他的目光越过行人身后，看见一扇紧紧闭合的大门，上头贴了封条，两个衙役一左一右守在门边。

他眯眼看了一瞬，然后向马车旁陛下拨给他的随从问：“这里是发生什么事了吗？”

随从抬头，先是被这位大人晃了一下眼，然后才低头缓神回道：“回大人，是的，这儿是殷国公府。十几日前，国公府不知为何被灭门了。”

十几日前，休长歌还在东城抓匪首。

“血都流出门外了，可怕的很。如今这桩案子是十四爷在查。十四爷年轻，也不知能不能抓到凶手。”

随从话茬一开，就和流水似的止不住头。大多时候都是在说凶手多么多么残忍，死去的人多么多么悲惨，然后发出几句无足轻重的感叹。

休长歌听了一句就没听了，放下车帘，淡声道：“停车。”

“？”随从一愣：“大人？”

休长歌挑开锦帘：“我下去看看。”

“可是陛下……”

随从话未说完，马车依然在行驶，而休长歌已经挑开锦帘打算伸腿往下跳。

哪有人敢让他受一点点伤啊？车夫慌忙勒马，随从呼人摆上脚蹬，他就这样轻易而又施施然地从马车上走了下来。

随从一脑门子汗的跟上他，试图最后阻止一下：“大、大人，陛下让您……”

阻止无果，休长歌已经来到那两名衙役跟前，唤道：“刘岑。”

“长歌？”左边的衙役一愣，不可置信地上下扫了他好几眼，面上显出惊诧之色：“我还以为看错了，真的是你啊？”

随从咳嗽两声，不高兴地压了压眉：“这是我家大人。”

休长歌没理，只冲刘岑笑道：“你在这里做什么？”

……

灭门案发生的时间是休长歌离开皇城后的第十七天。

被灭门的是殷国公府。

据说是打更人起早打更时听见国公府大门内有微弱响动，像是在敲门，又气力不足。

打更人拎着他的梆子踌躇许久，好不容易壮起胆子凑近去听时，却忽然又什么都听不见了。他贴着门停了半晌，还以为自己生出了错觉，待要离去时，却一低头，正见门里潺潺流出血液，猩红色已浸到了脚边。

案发后城中大震，人心惶惶。

陛下亦对此案极为重视，交由十四王爷诡弈青之手，命他尽快破案，以安殷国公府上下百余口之亡魂。

十四王爷诡弈青，是陛下最年幼的弟弟，小休长歌一岁，今年刚满十八。

又是据说，十四王爷与殷国公府的世子殿下十分交好。虽然世子年长几岁，但不影响二人交情。

此次灭门案，包括殷国公、国公夫人、世子殿下、二少爷、大小姐及府中上下统共二百七十六人，无一生还。

十四王爷亲自带人收的尸。

没人知道他在看见世子殿下的尸体时是何种心情。

……

刚出皇宫的马车不到半个时辰又匆匆进了宫。

速度比之出宫时有增无减。

随从小跑着跟上，一边擦着额上的汗一边着急忙慌地问：“大人，您这是要做什么啊？”

马车吱吱呀呀地行进中，休长歌的声音从当中传来：

“殷国公府灭门案。”

“我要查这桩案子。”