当天下午，燕岚入宫请命，一番话情真意切，刘玚大受感动，盘算着打掉洛闻音一臂，当场点头同意，封了随军都监。

翌日清晨，诏命平都王刘稷邺为监军，携随军都监前往曲邱督战，飞虎飞熊两兄弟随行，将功赎罪。

出发那天，阴云低垂，天色暗沉，烈风如看不见的怪物，在云海翻滚间嘶吼。

巳时，燕岚骑着逐风，昂首出北门，云笙和十名亲随已在城门前等候，她们是洛闻音亲自挑选的勇士，要随她一道去曲邱。

护卫骑兵已到，刘稷邺还没来。

等待时，乐晗小声道：“主子，殿下在城上。”

燕岚还没回头，便想起这煎熬的几日。

自从那天请命后，洛闻音就不再和她说话，只坐在屋内编彩穗，直到昨晚才停手。夜里她们同榻而眠，想到马上要分别，她想再亲昵一番，但洛闻音翻向里侧一动不动。

半夜她醒来，听到细微的抽噎声，掌灯一看，洛闻音闭着眼流泪，枕巾都湿了大半，不管说多少好话都哄不好。

燕岚回头，看到站在两个士兵中间的人，不觉握紧腰间玉佩。

早上出府前，洛闻音一言不发，替她系上披风，挂上彩穗，把这枚玉佩栓她腰间。羊脂白玉，飞鸟乘云，这是洛宓留下的遗物。

墙高人远，燕岚撑身仔细看。那双哭过后的眼睛微红，泛着水渍，鼻头也是红的，可怜死了！

再看一眼，她怕自己不忍心离去，匆忙回头，余光里，金甲玉带的刘稷邺策马而来。

多威武的一身铠甲，被这纨绔穿得像只花鹦鹉。

号角声起送征人，燕岚催动逐风，走出十几里，没忍住回头看去。望京巍峨的城墙已看不见，矮山间只余望楼，走到正午休息时，前后尽是苍茫原野。

腰袋里放着洛闻音塞的信，她拿出来看，上面写着几条退敌之策，还附带了贺顿的信息。

贺家原本是中原盐商，灭代时发了笔横财，后来得罪官府，带着家资逃到岭北林间，在昆弥人中装神弄鬼，被愚昧的林中人当成神使。贺顿依靠祖辈积蓄的财富，向中原采购铁矿，打造利器，又散财养一批武士，在林间无敌手，于是自称神王，号令七部。

对折的信纸里还夹了张条子，上面是洛闻音张扬的笔迹：

记得给我写信。

啧！燕岚藏好字条，记下信中的计策，向乐晗要来火折子，把信烧掉。

白烟引来刘稷邺，他看着灰屑嘿嘿笑：“什么好东西，不给本王看，难道是和秦王调情用？”

“大王聪慧。”燕岚毫无诚意地夸赞，“她给我写，我也要给她写，难不成大王是个登徒子，喜欢偷看别人调情。”

“你这小嘴！”刘稷邺长得还算周正，笑起来却十分浪荡，“本王还是喜欢自己调情，晚上找家客栈，找两个美人。”

不用说云笙这些人，就连虎熊兄弟，平都王府跟来那十个侍卫，都为这话而侧目。

飞虎怕再被云笙打，把刘稷邺拉到一旁劝道：“大王，赶路要紧，咱们是去打仗的。”

燕岚将火折子还给乐晗，上马道：“大王要玩自己去，我们得赶路，如果去晚了，功劳就没了。”

刘稷邺猛然想起刘玚的嘱咐：“立威名，回来掌兵权。”

他立刻打马奔出去，扬鞭大喊：“全速前行，五日内赶到曲邱。”

燕岚在马上摇头，这货完全不看舆图，曲邱距望京三千余里，加急军报都要十几日才能送到，五日内到达，得乘天马。

再看刘稷邺跑的方向，是西边，难道要跑海里去？

*

朝廷用兵，要增发粮饷，许筠召集四司主官，花三天时间算出军需，将文书递交给户部，户部核算无误，再到东宫请示批复。

刘娴君这几天格外焦虑，整夜失眠，早晨梳头，要掉一撮头发。洛闻音手里没有帅印，安国军依然忠心，这已经很让人头疼，刘稷邺又要去岭北监军，骗一身军功回来。

她心不在焉地批回折，随口道：“这次征昆弥，胜算几何？”

自打那日离开安国府，许筠惭愧之中下定决心，不再向任何一方，只做好分内之事。胜算是将军们的事，她一介文官，只管派人押运户部下发的粮饷。

得不到答复，刘娴君派人去禁军大院找孙谌，回来禀报统领一早出去，还没回来。

这令她愈发不安，又派人到安国府找洛闻音，那话说得不错，人臣给不了可靠的承诺，只有至高无上的权力才能留住人。

动手要趁早，刘稷邺回来就来不及了。

前后小半时辰，去安国府的人回报，秦王殿下病了，不见外人。

刘娴君抓了把头发，又病了，她却要指望这病秧子，三天两头病，别大业未成先病死。想到许沅姬那里放松，又不想听姊友妹恭的道理，干脆躺下。

屋顶上吊着飞龙，华服上绣着金龙，目之所及，都是这皇权的象征。可长久盯着，那些死物活了过来，幻化出胳膊粗的金绳，绳子一头在手里，另一头深陷血河，捆住在腥臭里挣扎的人。

污血间隐约可见绛色常服，那人捋开覆面的乌发，露出清秀的眉眼，只是那脸烂掉，咕嘟冒出脓血，黄金自下而上绳攀附，像只啄食腐肉的秃鹫。

那白骨外翻的喉咙里，发出破风箱般嘶哑的声音：“谁害本宫？”

刘娴君惨叫惊醒，看殿内侍立的宫女，都不像好人。她叫人拿来铜镜，镜中人汗湿鬓发，面色惨白，颤手摸在脸上，肌肤润滑无损。

她惊魂未定，招来从安国府回来的女官，吩咐道：“再去趟安国府，问秦王身体何时能好，本宫要见她。”