郑橑云派人传讯，谢明月果真就绕到临近的镇里与谢昭阳等人合流了。她捂着鼠皮裘，腰配鸳鸯刀，看见谢昭阳便骂：“生得早算什么本事？活得久爬得高才算本事！你平日里再怎么荒唐我不都会管，但你不能一边跟我争一边背地里把我们家镖局的招牌砸了！”

谢昭阳径直无视她的责骂，恍若未闻地把安鹏举往巷子里推，不忘指路说：“我朋友的店在那边，夸她长得漂亮还有优惠呢。”

谢明月的叫骂声被她抛在身后，随着挪步逐渐消失。余燕子看不过眼，提醒道：“你妹妹要气死了，你没看见？”

谢昭阳淡定地说：“她就喜欢那样，不用担心，让她骂就好了。”

这个反应余燕子无法接受。来到谢昭阳指出的地址门口，程玉想起这些天路上余燕子教自己认的字，望着牌匾念道：“阁羽惜。”她对认字没什么信心，转头向余燕子求证道，“这字是这么读的吧？”

“一个没错，今天超常发挥呀。”余燕子故作惊讶地笑了笑，复又纠正道，“招牌是右往左念，顺序念对就能拿满分了。”

没错就好，不是满分也还行。程玉相当高兴，蝴蝶般飘进那堆花一样的衣裳里去。安鹏举早就想换下不合身的衣服，余燕子望着那些华丽的裙子发呆，谢昭阳转身趴在柜台上，对着桌边照镜子梳妆打扮的女子说：“李掌柜，我带人来照顾你生意了。”

桌后的女子抬眼看着她思虑一番，撇撇嘴抬手插上另一支金钗。谢昭阳还不放弃，说：“你今天真漂亮。可以给我们打折吗？”

那女子翻个白眼，将手里的绢花放下，语气尖锐地说：“我漂亮是本来的事，没听说过哪个人说太阳耀眼就能得赏钱的。”

她没给谢昭阳好脸色，谢昭阳却若无其事地转回身去。余燕子说：“你们真的是朋友？她看镜子的时间都比看你的时间多。”

谢昭阳耸耸肩：“她就是这个性格嘛。”

“你的朋友和你的妹妹好像都不太待见你的样子，我觉得你应该检讨一下。”余燕子叹了口气，看着门外背着担子走街的小贩，挥手道，“我去外头逛逛，没优惠就不买了，这件还能穿。”

谢昭阳哦一声，余燕子迈出店门，市集里人不少，她觉得拥堵，就往人迹罕至的地方走。临近渡口，沿途的城市似乎都不缺水源，在晃荡的波光和缓慢的水声里，时间仿佛也被拖得很长。

到了偏远些的地方，终于能安静下来观景。早开的山茶花在骤变的温度里垂落，水面上扩开涟漪，惹得水草和落花随着水波起伏摇动。船舷划开河水，晃晃悠悠地往这边来，余燕子抬头往水纹看过去，只见那小舟上睡着一个人，用白纸盖住脸，看不清面容。

难道是死人搞水葬？眼看那小船离自己越来越近，余燕子鼓起勇气在路边捡了根树枝，缩手缩脚地拨弄那人脸上的纸。那人原本睡得好好的，被余燕子戳得当场坐起来，迷迷糊糊地看着她。

“原来你没死啊。”余燕子松了口气，随手丢掉树枝，顺便弯腰捡起那张从她脸上滑落的白色信笺，“这是什么？”

“那是我的采买清单。”那人脸上犹带倦容，不好意思地说，“路途太远睡过去了，所幸没被水流冲到别的地方。谢谢你叫醒我。”

余燕子扫一眼纸上的字迹：“许家医铺，薄荷、纱布、黄酒……馆阁体写得甚是规范，颇有筋骨。你是这届考生，在勤工俭学？”

那人慌张地摇手否认：“不是，我随手瞎写的。”

余燕子将那信笺还给她：“在下余燕子。”

“我是唐霖。不跟你多说了，我要去……”唐霖站起来，险些被脚边的盒子绊倒，她费力地拎起药盒，接过余燕子递给她的信笺，边跑边回头说，“要去送东西，不好耽搁，改日再登门拜谢。”

还不等余燕子说话，她就提着东西溜得无影无踪，连衣角也如朝雾般散得飞快。这人消失后余燕子才想起回去，于是急急忙忙往之前的那间铺子里走。远远便听见一阵喧闹，余燕子担心那三个人又惹上什么事，拨开人群挤到门口，借着程玉扶了一把才站稳。

糕点散落一地，被打破脑袋的那个外邦人捂着鼻子叫苦连天，大声骂道：“这条街又不是你家的，凭什么不让我走？”

“你走一步我打一拳。”另一人厉声说，“臭西娜，说了要和我一起减肥，结果背地里偷偷买垃圾食品？原来就我一个人饿肚子！”

掌柜站在门边，搂着镜子说：“你们烦不烦，要打去别处打。”

程玉也跟着帮腔：“就是，要打就打，别浪费食物。”

余燕子拉过打人的那个，小声说：“她有外交豁免权的。”

那人拂袖道：“我要把这件事昭告天下，你等着身败名裂吧。”

“你去告！谁还没个嘴馋的时候？”被打的西娜梗着脖子回一句，用手撑着地面爬起来，刚站直身来，又是一阵不受控制的摇晃。

谢昭阳好心地说：“这位朋友，你伤得不轻，还是找家医铺吧。”

余燕子想了想，说：“若是要找医铺的话，不如去许家医铺。”

西娜思考一阵，抬头问：“是说杏花村里那家？”

余燕子也不知道，只是应付般点头。程玉好奇地问：“你怎么知道有那家什么医铺，莫非你以前来过这里？”

“适才我遇到一个奇怪的人，她馆阁体写得比我还标准些，却又不是考生。”余燕子说，“她说她给许家药铺跑腿，我便记下了。”

安鹏举卷起袖管道：“我这有道前天留下的擦伤，也想去看看。”