是宜安公主的邀请，召锦宁坊掌柜于次日巳时进宫。

信中只有一封邀约，而评选的结果未曾提及半句。

看清信上内容，关思弦不由愣怔一瞬，急忙再从头仔细阅读一遍，再三确认眼前飘散着淡淡香气的信纸不是她的错觉。

当她的目光停在落款的公主印上，下一刻，她仿佛瞬间点燃了光亮，心中迸发出一阵希望。

她既收到了公主的邀约，是不是便意味着，锦宁坊的织锦真正进入了评选的最终环节？

关家的织锦真的有希望夺下“天下第一锦”的称号吗！？

她欣喜若狂，高举着来信几乎蹦跳着冲向铺子。

可当她跑到内室门口，正欲掀开隔断的帘幔，却猛地停住了脚步。

宜安公主在邀约中写下的是锦宁坊掌柜，可信笺上却明明白白标着“关思弦亲启”。

上次她独自一人去了泰宁侯府，在公主面前介绍关家织锦的人也是她，可如今锦宁坊的掌权人，终究是关颂。

若她明日再独自进宫，关颂会不会多想？可若是她与关颂同去，未受邀的关颂到时面见公主又该如何？

想到这里，她一时僵在原地，不知该如何是好。

正当她踌躇不安时，面前的帘幔却被一只白皙的手掀开，一双淡然无波的凤眸出现在她的眼前。

“思弦？怎么站在这里？”

关思弦张了张嘴，不知如何开口，而行至近前的男人已经瞧见了她手中的信。

关颂微微颔首，笑眼看向她：“方才听万生烟说宫中来信了，可是这一封？”

女孩顿了一瞬，没有回答，将手中的书信递到关颂面前。

铺子里尚未有客来，内室更是一片安静，只听见信笺展开的窸窣声响，挠得关思弦越发不安。

半晌听不见关颂的声音，她悄悄抬眸看向面前人，从他脸上却看不出任何情绪。

直到他重新折起信纸装好，交还给关思弦时，面上仍挂着温和的笑意。没有因这一则好消息而惊喜，也不曾因此而流露出失落的波动。

“这不是好事么？怎得一副不安模样？”关颂笑道：“既然得了公主的传召，今日便回去好好准备明日进宫。”

关思弦犹豫一瞬，忽而仰首直直望着他。

“哥哥明日要与我一同进宫么？”

话音刚落，她看见关颂唇角微动，眼中闪过一层不知为何的情绪，让人看不真切。

“宜安公主邀请的是你。”

关颂轻笑一声看向神情严肃的少女，抬手的动作迟滞一瞬，落在她脑袋上轻轻揉了揉。

“不必担心，你可以做得很好。”

他温声鼓励着，可关思弦总觉得他藏起了什么东西，不敢再问，也只好作罢。

次日，关思弦早早晨起梳妆，换上备好的窄瓣莲花纹湖蓝袄裙，戴上相称的银簪珠钗，应邀进宫。

万生烟为她准备了马车，将她送至宫城北门外停下。

“姑娘别担心，我就在这里等着姑娘。”

初春的早晨还有些寒意，唇红齿白的少年吹了一路的冷风，耳尖有些泛红。他满面喜色望着关思弦，眼中亮晶晶，看得她不由心软，摸小猫一般拍了拍他的脑袋。

宫女引着她进了皇城，一路朝着华英宫走去。

大楚皇帝膝下九位公主，宜安公主楚南鸢行六。圣上早早为她赐下封号，而今楚南鸢及笄三年，却始终未曾赐下公主府。

坊间都传，说今上对这位出身低微的公主最为喜爱，不舍爱女离宫，却破格将西宫最大的宫室华英宫赐给六女一人居住，以示帝宠。

公主今日的邀约，便定在了华英宫毓淑殿。

穿过北宫门，沿着狭窄宫道一路缓行，便是历经大楚百年更迭的宫城。

身侧的红棕院墙不见尽头，细看之下方瞧出表面的斑驳裂隙。晨光的映照之下，墙上青瓦与远处宫室脊兽遥遥相望，不知见证了多少代帝王的兴衰岁月。

逼仄的小道在宫城威严之下，让人心头格外压抑。

关思弦跟在宫女身后久久无言，视线不敢乱看，只用余光细细观察途径之所。

周遭一片寂静，远离城中人声，连鸟鸣都听不见，只有布鞋擦过地面的轻微声响。

直到行至略开阔些的地界，她才悄悄舒了一口气。

而不等她看清眼前之景，便听见了一道惊喜的女声从身后传来。

“关掌柜！”

关思弦回过头，一位面露喜色的女子越过引路宫女，快步向她走来。

原是泰宁侯府大选那日，见到的锦绣阁掌柜。

“罗掌柜，又见面了。”

女子走到她面前匆匆一礼，掩唇笑道：“原来收到公主信函的竟不止我一人么？不过也是，大选那日有幸见到关掌柜带来的织锦，我才见识到江南地区织锦的精妙，也是让我大开眼界了。”

“罗掌柜过奖了。”关思弦回礼，而后与她并肩继续将前走去，一边应道：“或许接到公主邀请的，也并不止你我二人。”

女子摆摆手，不置可否。

“兴许这阵子在皇城常有见面的机会，你往后便叫我罗茱萸就好。”

说罢，她目光一滞，原本含笑的声音忽然压低，语气有些警觉。