明美第一次见到“明星”，也是在一个风和日丽的夏天，那会儿她还扎着短似山羊角的双马尾，戴着小学生人手一顶的小黄帽，偷偷躲开来接她的司机，选择百无聊赖地跟在同学后头，边踩着他们小鸟般满心雀跃的影子边晃进杂货店。

琳琅满目的货架轻易让孩子快乐到忘乎所以，他们各自拿了包装艳丽的泡泡糖、新出的卡片或是印了可爱图案的记事本。明美却对这些都不感兴趣，她的家庭完全称得上富奢，常年不归家的父母用金钱为小孩堆出丰盛物质，礼物一件件往家里寄，电话却一声声迅速挂断，明美习惯了站在礼物堆中央，长久地聆听声筒里冷淡而枯燥的忙音。

“喂，你没有想买的东西吗？”一个过分热情的女孩好奇地凑过来，涂了唇膏的嘴巴在灯光下像是刚舔完蜂蜜，茶色眼睛也因旺盛的分享欲而变得过分鲜亮。她离得实在有些近了，明美甚至能闻到唇膏淡淡的橘子香味，是时下正兴的款式。

明美不禁皱着眉头往里退，不懂对方为什么忽然跟一个透明人搭话。

“没有。”

“啊～”但明美的后退与可有可无的皱眉似乎被对方解读出另一番含义，对方理解为害羞，或许此刻也只想理解为害羞，毕竟在明美的认知里她不喜欢被拒绝，更何况她也足够敏锐，“没有的话，你为什么跟着我们进来？”

“不知道买什么的话，要不要买我家偶像代言的雪糕。”她自来熟地推荐起来，从雪柜里挑出一红一蓝的两款，上面印着一个年轻男人，闪亮亮的橘色脑袋很是显眼。

明美沉默了半晌，垂眸瞥向下方的小字——“明星”，到底还是接过对方手里的冰淇淋。

“很好吃的哦。”

她学着女孩的动作，撕开包装时小心避开男偶像那张帅气的脸，轻轻地递进嘴里咬了一口。

‘草莓味，喜欢。’

清凉的甜味使她微眯起眼，手里还捏着被完整撕下的包装。

那张包装纸时至今日仍被她妥善地保管起来。

“啊！”被塑封的冰淇淋包装纸从手账本里掉了出来，杏色头发的女孩惊呼了一声，慌忙将地上的东西捡起，解释道：“不好意思，前辈。这个我不小心弄掉了。”

明美在扫过那张包装纸时稍稍晃神了一会，随即将其重新夹回手账本的第一页，对女孩安慰道：“没关系，这里面的透明胶本身放太久容易掉，拿的时候滑出来也不是第一次了。”

她把手账本翘边的部分轻轻捋平，放进打包用的纸箱角落，回身却发现女孩的目光仍呆呆地追随着她的动作，像只好奇又不敢僭越的乖巧兔子。

“杏？”

“啊，是！”女孩下意识应了声，并在明美戏谑的表情中渐渐涨红了脸。

“很好奇吗？”

“......嗯。”杏犹豫但诚实地回答，“中岛前辈原来喜欢明星前辈吗？”

“算是吧。曾经喜欢过。”明美模棱两可地说道：“以前一个朋友非常喜欢他，所以连带我也收藏了不少他的周边。”

“不过热情消退后，慢慢就无感了。”她耸了下肩膀，“本来我也只是爱屋及乌，那位朋友不追，我也就没怎么关注过了。”

“这样......”杏歪头道，实则心底对这段说辞并不完全相信，毕竟只是爱屋及乌的话，是不会花费大量精力弄出那样精美的手账，除了那张特意去照相馆塑封的包装纸，后面还有很多零零散散的杂志封面、泡泡糖纸、小卡片等等，依照日期从远到近地排列组合，其上还备注了不少当日心情或简短日记，可见主人的用心程度。

“啊啦，我的事情没什么好说的，只是一个普通的追星族罢了。”明美揉了揉杏的脑袋，“现在基本都收拾完了，我们等下出门吃个饭顺便去医院探望一下那几个倒霉蛋吧。”

“是。”提到这个，杏的神情不由自主地低落下去，但很快就被明美强制扯着嘴角，又在脸颊微微泛红前改捏为揉。

“真是的，都说了不是你的错，是那个大小姐自己没办法承担任性的后果。”欣赏的后辈被排挤，被奚落，甚至被弄到需要强制退学的地步，明美自然愤怒，可同样毕业于君咲的她也清楚那所学校似死水般常年静止的压抑，自上而下的束缚，心知肚明的金字塔构造。学生们想要造出与世无争的结/社并从中获得喘息，不是什么异想天开的念头，只有杏这个善良到大胆莽撞的孩子真切地付诸行动，哪怕堡垒脆弱到被权势的手杖轻轻一推就倾塌。

“就当换个地方散散心，而且说不定之后还有机会回去呢。”明美悄悄暗示，杏惊诧地抬起头，却只得到一个“嘘”的神秘回应。

回忆着本该下令将她强制“驱逐”出君咲的高层，忽然换了嘴脸，将字眼更换成“长期交换”，杏的眼眶不禁隐隐发热，这一刻忽然明晰对方秘而不宣的好意。

“嗯！我会努力的！”

望着杏坚毅的目光，明美也稍稍地放下心来。

至于她的那堆破事，还是别让涉世未深的小姑娘们知晓好了，毕竟一点正向激励作用也无。

到了医院，明美和杏先一起探望君咲那几个无辜被锁在体育仓库的同学，随后便以顺便探望友人的奶奶作借口，戴上口罩一个人走向医院左侧的安全通道，偷偷溜去隔壁住院部。

早已等在原地的接应人员确认了她的身份，淡淡说了声“请您这边来”，两人便沿着被清空的场所一路抵达走廊最里侧的病房。

带路人员轻敲了两声门，得到门内“请进”的回复后，方才转动门锁，侧身示意明美可以进去。

明美深呼吸了一口气，朝人微微颔首。对方同样礼貌地颔首回应，眼神平静无波，但明美依旧从他转瞬即逝蹙起的眉毛窥出几分不耐。

她不由哂笑，自嘲的、释然的，为自己那点自私的心存侥幸。

身后的门缓缓合上。明美往前走了几步，高跟鞋鞋跟随之踏出几声清脆的音节。“好久不见。”