“哟，小伙子，又见面啦~”

黄老头摆摆手，让人坐到了他的身旁，一老一少就着悠扬的曲声有一搭没一搭地聊着日常，偶然穿插几句对黄梅戏的见解，倒是莫名生出几分惬意来。

米粉吃了过半，孟倾湘见时机差不多成熟了，便故作漫不经心开口道，“对了爷爷，上次咱们分开的时候，您跟我提起过湘西协管司起火的事，您还记得吗？”

“嗯~记得呀，”黄老头不紧不慢地喝了口茶，“怎么，小伙子现在住在那里，怕出人命，心里难受了？”

“没有的事~”孟倾湘笑着摆摆手，“那个监狱就算没有火灾，也说不定死过谁，要真是膈应我就不住进去了……我主要还是对那段历史比较感兴趣，想问一问您……关于那场火灾的细节。”

黄老头乐呵呵地点了点头，“那你想知道什么呢？”

“都可以。”孟倾湘也喝了口茶，来掩饰心中的紧张，“唔……比如说，那场火，您还记得是什么时候起的吗？我想知道具体在哪一天。”

“哪一天？你小子问的真细啊……让我想想。”

黄老头凝了神，手无意识地扯着自己花白的头发，就当孟倾湘以为他要把自己为数不多的头发扯下来时，老头开口了。

“嘶，应该是在49年的夏天。那天夜里我到院子里打井水洗澡，洗到一半，还没穿衣服呢，就听大人说，着火了着火了，快救火，害得我穿了个裤衩子，拎着水桶就跑出去了。”

黄老头追忆当年的糗事，把自己给逗乐了，他笑着掐了掐指头，突然问到，“诶，今天是几号？”

“今天？”孟倾湘连忙摁了下手机，“今天是八月二十三，农历七月初十。”

孟倾湘自从知道了自己和许聆云的农历日期一致，看什么时间都会瞥一眼农历，到今天几乎成了一种习惯。

没想到黄老头突然眼睛一亮，“对头！我想起来了，起火的那一天，正正好是农历七月半！中元节！”

“七月半？是七月十五？”孟倾湘目瞪口呆。

“没错！当时整个镇子都流传着一个说法，说是协管司阴气太重，鬼门关一开，小鬼们全都往那儿涌，拦都拦不住！所以那场火啊，是老天爷降下的雷劫，就为了防止小鬼们逃出来，祸害人间！”

黄老头煞有介事地还原当初村民以讹传讹的情形，而孟倾湘悄悄在桌子底攥紧了拳头，心道这哪里是什么天灾？

在湖南解放后不到一周，协管司就被烧了个底儿掉，用脚趾头想都知道是谁干的……这不是灭口是什么？

更令人毛骨悚然的是，不知是哪个人才想出的阴间主意，居然把「大屠杀」的日子选在了鬼节，这究竟是灭口还是献祭，恐怕只有决策者才知道了。

“爷爷，那您知道……协管司最后，死了多少人吗？”

孟倾湘忽然感到一阵心悸，近乡情怯，他害怕黄老头报出来的数字让自己心惊，又怕那串数字里，有他心尖上记惦着的那个人。

“小孟啊，这个事，我是真不清楚。”

黄老头笑了笑，点点桌子道，“我当时才几岁呀？我这么小一个娃娃，家里人能让我帮着去救火，已经是很了不起啦！至于里面死了多少人……谁会跟一个孩子说这些晦气话呢？”

“也是，您那时才多大。”孟倾湘不好意思地点点头，虽然没听到答案，但他心里隐约松了口气——不知者无畏，看来并不是没有道理。

“但你这么一问，我倒是想起来一桩陈年旧事。”

黄老头捻起茶杯，边琢磨边喝了一口，“解放后很长一段时间里，协管司都是作为南京方面的机关旧址被封存着，因为占地面积不大，不起眼，直到78年以后才被放出来重建。”

“但协管司里有价值的东西都被烧得差不多了，所以小白楼重建后，并不像其他的旧址一般，被列入文物保护单位或新机关的所在地，而是流入了市场，自由交易。”

原来如此，孟倾湘颔首，怪不得一个历史遗迹居然能成为旅游景点的民宿，当真是兜兜转转，注定他要和许聆云相遇。

“但小白楼里从前关着一批政犯，这件事你听说过吧？”

黄老头话锋一转，瞥了孟倾湘一眼，孟倾湘赶紧点头表示知道。

黄老头笑了笑，摸着胡子咂摸着嘴，慢条斯理道，“所以我要考一考你——如果那场大火不是天灾，而是人为，那你猜猜是谁放的火，为什么要放火？”

“自然是南京出于某种见不得光的目的，要把亲延分子处决干净，一个不留。”

孟倾湘见黄老头自己提了，便黑着脸咬着后槽牙，说出了自己内心的想法。

“没错，全员处决。”黄老头说到这里，又喝了一口茶，悠悠道，“既然如此，小白楼死的便都是烈士，那难道小白楼不该被设为……”

黄老头恰到好处的停顿，给孟倾湘留出了思考的空间。

他凝滞片刻，猛一砸桌子站了起来，丝毫没顾上其他人诧异的目光。

“是革命遗址……”

孟倾湘浑身颤抖，嗓音也因激动而变得有些沙哑，“如果有一大批亲延爱国人士被关押后屠杀，小白楼很有可能会像白公馆、渣滓洞一样，成为一个革命遗址！”

“嗯～不错，小伢子脑光很灵活啊～”

黄老头向孟倾湘投去赞赏的目光，欣欣然回忆道，“我四十岁那年，到白公馆遗址参观，莫名其妙想到了这个问题，就去查了资料。”

“但小白楼的资料实在是太少了……也难怪没办法认定为遗址。”黄老头说着，露出了惋惜的神情。

“后来，我回到村里，又不死心地问了当年参与救火的老人，他们都告诉我，火情其实没有持续太久，救火救到一半时，有一只训练有素的队伍从山那头绕了过来，疏散了村民，接管了后续的一应事务。”

“因此没人进去过，也没人看到过里面到底死没死人，死了多少人。”

“队伍……”孟倾湘露出不解的神色。

“应该是延安方面的游击队。”黄老头叩了叩桌子，提醒道。

孟倾湘恍然大悟，继而灵窍顿开，想通了整件事的始末。

他绽出一个失而复得的笑，一把抓住黄老头的小臂，激动地晃了晃，“爷爷你说，如果延安的游击队一直在这边潜伏，那起火前，他们是不是有可能已经把人救出来了？”

“所以协管司根本没死人，才没有被认定为革命遗址，对不对？！”

黄老头笑而不语，慢悠悠地喝了口茶，又叫了一笼包子和一个茶叶蛋，俏皮道，“小孟啊，今天……还是你买单？”