见这剑拔弩张的氛围，林燕正欲打圆场。

此时李绍清用清冽的嗓音道："我答应阿姐，我会护她周全。"

“今日公务纷多，弟弟先行告退”话音未落，他已起身离去，衣角扫翻了旁边的瓷碟。

瓷片碎裂的脆响中，李雪竹望着弟弟消失的背影，重重叹了口气："这性子，简直比父亲还倔。"

李雪竹转而看向林燕，目光柔和下来：“燕儿，绍清既应下了，便一定会做到。他自小就是个认死理的，一口唾沫一个钉。新婚夜委屈你独守空房，我替他赔个不是。”

林燕垂眸敛袖，轻声道：“长姐言重了，燕儿在李府一切安好。”话音未落，李雪竹已握住她的手，将腕间玉镯褪下。温润的玉色映着烛火，镯身上缠枝纹流转生光，“这镯子是母亲传给我的。她老人家心性单纯，管家理事难免疏忽。往后这府里上上下下，便要靠你多费心了。这镯子就当是给当家主母的信物。绍清若敢欺负你，尽管告诉我，我定不饶他。”

李雪竹指尖摩挲着林燕手背，声音放得更柔：“绍清那孩子，面上冷硬如铁，实则是个闷葫芦。他从前那些不中听的话，权当风过耳。我也是做母亲的人，最晓得男人的心思——话说得再漂亮，抵不过一碗熬到三更的汤药。”她攥紧林燕的手，腕间金钏相撞发出轻响，“今日发的誓，他便是豁出命去也会守住。往后若有难处，无论大事小情，只管来寻我。”