第二日一早，宋鸿便额缠白布在几个书生的簇拥下扣响了衙门大门。

“大人。”宋鸿未语先哭，“大人，昨日小人晕倒，累得几位仁兄为我辩护，反让大人误会了他们，小人醒后万分惶恐，特来求大人明察。”

秋县令盯着宋鸿，半响幽幽叹息一声：“本官从前竟不知宋老爷如此多愁善感，都道女人是水做的，我观宋老爷也不遑多让。”

宋鸿正哭的上气不接下气，闻言一顿，哭也不是，不哭也不是，脸色一时青青紫紫颇为好笑，这时观堂的百姓传来吭哧吭哧的憋笑声，这一笑引的外头众人都笑了起来，听着笑声宋鸿脸色更加难看。

“肃静！”

“宋鸿，昨日你说宋威从不在作坊过夜，可走水那晚却在作坊过夜，这是为何？”

宋鸿收拾好表情，恭敬答话：“回大人的话。此前家中产业都交于宋威，总账房亦是宋威心腹，可那账房竟趁家中丧事携款潜逃，家中长辈得知，责怪于宋威，宋威于家中大发脾气后，扬言要连夜查账，待查明账册，定会追回丢失钱财。如此才宿在作坊。”

“既如此你为何要把走水一事，往鬼神之说攀扯？”秋县令道。

“大人，小人不是胡乱攀扯，实在是宋威死相太过蹊跷，那夜走水火势如此大，别人都无事，就他一人丧命，且他住的厢房被大火烧去半间，宋威却无半点烧伤。”

“这烧伤的没死，没烧伤的却死了这事还不够古怪吗？且那火跟长眼睛似的只烧我宋家，连接宋家的左邻右舍虽累及，确是火刚起便被扑灭。”

宋鸿说完，往前膝行两步，目露惊恐之色，小声道：“大人，这种种怪事汇集一身还不够让人害怕吗？”

秋县令闻言，摸着胡子点头，“此言也有些理，不过子不语怪力乱神，还是莫要胡言乱语。”

“大人说的事。”宋鸿应喝着，又道，“大人，关于宋威一案，小人只知这么多，后来发生了何事，小人真的不知。”

秋县令看了眼宋鸿额上的白布，生怕他再做出过激之事，忙道：“既如此，你便回去养着吧！等案情有了转机本官再传唤与你。”

“是，谢大人。”

“慢着，我有一困需宋老爷解惑。”苏珍宝匆匆赶来，便见才升起的堂已经结束，忙出言道。

“又是你！”昨日瞪苏珍宝的书生跳出来，拦住苏珍宝的去路。

苏珍宝轻瞥一眼，也不上堂立于阶下便问，“不知宋老爷可知，宋老太爷的棺椁上为何会画上避邪咒？”

宋鸿闻言行至近处，“此事无不可对人言，那是慧仁大师亲手所绘，大师说太公的脸之所以会腐烂，全因鬼童所为，太公去后为防鬼童再次害人，便在太公棺椁上用朱砂混着黑狗血绘了那避邪咒。”

宋鸿言罢见苏珍宝盯着他看，又道：“苏仵作可是想说那无头尸身上也绘有避邪咒？那咒同为慧仁大师所为。”

“既是慧仁大师所为，那宋威处为何也有？”

“什么？”宋鸿惊道，“宋威尸身也有避邪咒？”

苏珍宝盯着宋鸿细看，不错过他一丝表情，宋鸿眼中惊愕不似做假，她眉头轻蹙暗道：“当真是我多想了？”

“宋威尸首上并没有，那避邪咒是在宋威跪趴之地发现的。”

宋鸿闻言，踉跄地往后退去，最后一屁股坐于地上，摇头道：“完了，完了，一切都完了。”

“宋老爷可是知晓什么？”苏珍宝上前追问。

宋鸿面上浮现迟疑之色，最终道：“其实前几天我家太公尸首无故消失了。”

“什么？”秋县令惊呼一声，站起身不顾形象地走下来道，“尸首怎会无故消失？”

“大人，这本是家丑，与案件无关我便没有禀明，还望大人恕罪。”

“快说，是怎么回事？”秋县焦急催促。

“那日家中守墓人，远远看见宋家宗族墓地飘起一团火光，他本想上山查看，却见那火光忽远忽近，明明灭灭，一会东一会西，飘忽不定。”

“守墓人一时害怕，便回家禀报，我一听闻就带着家中仆从往墓地赶，等我带人爬上了山太公尸首早已不见，家中秘密派人寻找，可找了几日全无音信。”

宋鸿说到此看了眼众人才小声道：“慧仁大师曾言，避邪咒在便可保宋家无忧，反之则家中不安，我原是不信，没成想真灵验了。”

众人闻言，一时静了下来，大白日的突然毛骨悚然，背脊发凉。

“我从不信鬼神之说，宋威跪地的避邪咒便是凶手故意为之。”苏珍宝出言打断众人的遐想，“县令大人，不知昨日前去逮捕慧仁大师的差役可有归来？”

“还未归。”秋县令摇头，拧眉沉思。

“大人。”恰巧此时逮捕慧仁大师的差役归来，镣铐碰撞声传来，众人望去只见差役带回一长串僧人。

“大人，属下去往寺庙时，那慧仁大师早已潜逃。”

“逃了？那这些僧人是？”

“大人，这都是寺庙里的和尚，属下想着他们可能知道些什么，便都带回来了。”

“阿弥陀佛。”差役话落，为首的老僧人道：“慧仁早已驱除佛门，他所作所为早与我清源寺无干。还望县令大人给贫僧一个公道。”

秋县令摸着袖中的软纸，眯着眼一时不知神游何处。

案子到此刻仿佛形成一个圈，所有的疑点都有了答案，可答案却又回到了疑点初始，是结束亦是开头。

宋威之死经过层层排查，最终因慧仁大师潜逃成为一桩悬案。