逃离忘忧阁的震荡余波后，沈昭宁手中的镇魔碑碎片突然泛起刺目青光。碎片表面的符文如活物般扭动，一道幽蓝咒印顺着她的手腕蜿蜒而上，所过之处皮肤泛起黑紫纹路，剧痛让她险些昏厥。

“昭宁！”谢玄烬慌忙扣住她的脉门，业火在指尖跳动却无法驱散咒印。他瞳孔骤缩——那咒印边缘缠绕着九幽炼狱特有的锁链纹路，与黑袍人身上的气息如出一辙。

“别白费力气了。”沙哑的声音从虚空中传来，黑袍人残缺不全的虚影浮现，胸口处还残留着被清魂灯灼烧的焦痕，“镇魔碑碎片认主时会种下蚀骨咒，每集齐一块，咒印就会吞噬你们一分魂魄。”他的笑声混着锁链哗啦声，“等你们集齐七块，也不过是为邪神献上两具躯壳罢了！”

谢玄烬挥刀劈向虚影，却只斩落几片黑雾。沈昭宁强撑着剧痛，将碎片收入怀中：“就算魂飞魄散，也不会让你得逞。”她话音未落，咒印突然爆发出刺骨寒意，脑海中闪过父亲与黑袍人密会的画面——父亲手中捧着的，正是另一块镇魔碑碎片。

“侯府...还有碎片！”沈昭宁抓住谢玄烬的衣袖，咒印带来的眩晕感让她眼前发黑，“父亲书房的暗格里...我小时候见过！”

谢玄烬将她打横抱起，身形化作流光冲向人间。当他们抵达侯府时，昔日的朱门早已残破，院中杂草丛生，空气中弥漫着腐臭的血腥味。沈昭宁踉跄着推开书房大门，满地狼藉中，暗格的机关已经破损，本该存放碎片的锦盒空空如也。

“有人先我们一步。”谢玄烬蹲下身，指尖划过暗格边缘残留的黑色痕迹，“是幽冥叛徒的气息。”他突然转身将沈昭宁护在身后，一道裹挟着腐肉气息的黑影破窗而入，正是被邪神气息强化的幽冥恶鬼。