萧云琅的指尖掐进掌心。他从未听过皇帝如此失态的声音，就像只被掐住喉咙的老鹤。透过门缝，他看见玄霄的绯色官服铺在金砖地上，而皇帝手中正握着柄青铜短刀——刀身星纹与玄霄心口伤痕完全吻合。

“陛下忘了。”玄霄的声音冷静得可怕，“当年平西军屠城，为的就是这把能改天命的‘辰巳刀’。”

皇帝突然剧烈颤抖起来。

萧云琅看着老迈的帝王踉跄后退，十二章纹冕服下摆扫翻鎏金香炉。香灰飞扬间，他看清了皇帝腰间玉佩的纹路——竟是条首尾相衔的赤螭，与螭龙钮印上的龙纹分毫不差。

“滚出去！”皇帝砸来的砚台擦着萧云琅耳畔飞过，墨汁溅在《推背图》残页上。那上面被遮掩的谶语终于显现：

【乙巳年螭龙食心紫微坠】

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卯时的晨光像柄钝刀，慢吞吞割开云层。

萧云琅跪在奉先殿外的汉白玉广场上，雪水浸透的膝裤结了层薄冰。玄霄不知何时立在了他身后，银发上沾着未化的雪粒，天罚索却比昨夜更透明了几分，仿佛随时会消散在日光里。

“看明白了吗？”玄霄将辰巳刀插进雪地，青铜刃上的星纹正与萧云琅眉间龙鳞共振，“皇帝用这把刀剜过哀帝转世者的心，才坐稳了龙椅。”

少年皇子突然笑起来。

他想起贵妃给的虎符，想起三皇子眼里的忌惮，更想起皇帝看到谶文时骤缩的瞳孔——原来这宫里每个人都是献祭者，也是操刀人。袖中螭龙钮印突然发烫，烫得他腕骨几乎要裂开。

“您要我剜谁的心？”萧云琅握住刀柄，发现青铜竟比冰还冷，“皇帝的？太子的？还是……”

刀尖突然被玄霄的手指抵住。银发男人心口的伤疤渗出金血，那些血珠顺着辰巳刀的星纹流淌，竟在刃上蚀出新的卦象：

【心月狐当值 利献祭】

“我要你活着走到祭天台。”玄霄的声音轻得像雪落，“届时你会知道，剜心最痛的……从来不是被刀刺穿那一刻。”

远处传来钟声。萧云琅抬头，看见祭天台的琉璃顶在朝阳下泛着血光。那里是《太祖实录》记载的“斩龙台”，百年前哀帝就是在此被天道锁链贯穿胸膛。

螭龙钮印突然发出碎裂声。萧云琅低头，发现玉印上的龙头不知何时转了过来，正用血玉雕成的眼睛与他对视。