“啥？”

那人走近，一张清朗俊逸，同她有几分相似的面容终于在烛光中变得清晰起来。

沈南南这才回想起那个只在记忆中出现过的人来，在脑中快速整理下两人的关系，大喊一声：“阿北！你装什么神弄什么鬼啊！吓死我了！”

来人一身霁蓝色劲装，正是“沈南南”那个在西南军中任职的双胞胎哥哥。

——沈北，字观澜。

“没大没小，叫阿兄。”

沈观澜走近，“方才我听见灵灵家中传来叫喊，还以为出了什么事。”

“黑灯瞎火的，这丫头被掉地上的西瓜吓了一大跳，惹得我们也跟着叫了起来。”

沈南南解释，又见沈观澜毫无征兆地出现，正色道，“不是，你怎么在这儿啊？什么时候回来的？”

“昨日午后。对了，进城路上还碰见了爹娘。”

“那他们人呢？怎么你们回家也不把灯点上，怪渗人的。”沈南南心中有些开心，又有些忐忑。

这还是她第一次见到“沈南南”的父母呢。

“没有，爹娘又走了，他们这次是来接姝姨的，说是要赶着在中秋节到达钱塘，观潮赏灯。故而家中只我一人，无需点灯。”

“什么？我娘走了？她也没提前和我说啊？”

杨灵灵听到这话，三两步走过来，向沈观澜确认，“你确定吗？”

沈观澜颔首，从怀中摸出一封信，递给杨灵灵：“姝姨给你留了封信。”

杨灵灵接过，焦急地拆开，奈何烛火昏暗，看不太清。

沈南南收起眼中的落寞，和冷砚冰一起将厨房内的几盏油灯都给点上，室内这才渐渐变得明亮起来。

众人这才看清，厨房的一角，竟然堆了好些瓜果蔬菜，而方才冷砚冰捡起的那只西瓜正是从一个豁口中滚落下来的。

冷砚冰将那西瓜放了回去，对杨灵灵道：“姝姨真是怕你饿着。”

杨灵灵将信读完，想起自己近日去衙门应卯，虽只是个帮役，但好在比她此前那个不着调、朝不保夕的营生好了太多。

想是易云姝多年心愿得偿，如今终于可以关了铺子，同沈家夫妇一起，四处游山玩水了。

杨灵灵叹了一声，易云姝刀子嘴豆腐心，这些日子里对她的照顾无微不至，心里一面为她感到高兴，一面又有些不舍。

调整了下心绪，看着角落里堆满的瓜果蔬菜，撇了撇嘴，“我们挑几样菜做晚饭吃吧。”

沈观澜道：“我方才去西市给你们带了点冷淘，就等着你们回来。你们先去外头稍坐，我过去拿过来。”

杨灵灵几人先进去将堂屋的灯都点上，又往院中的葡萄架下走，瞧见沈观澜拿了食盒过来，端出冷淘，正好是三碗。

沈观澜招呼道：“快坐。你们一人一碗。”

“北北，你的呢？”

杨灵灵方才已将有关两人的回忆在心底快速地梳理了一遍，几乎是下意识地道。

沈观澜愣住，拿碗的手顿了顿。

沈观澜常年跟随黎渊大将军在西南边陲驻军，一刀一枪都从死人堆里博出来的功名，“冷面参将”名声在外。

平日里，众人大多恭敬地尊称一声“沈参将”。

若是关系再近一些，则唤他的字——“观澜”，即便是爹娘或是沈南南也只是唤他“阿北”，而敢用“北”字的叠词唤他的，这世上只此一人。

许久未曾听见，倒有些不适应了。

沈观澜想起第一次见到杨灵灵，正是姝姨领着她到他家来，向杨灵灵介绍自己：“这是南南的哥哥，比你小一些，你叫阿北弟弟吧，也可以叫观澜弟弟。”

那时她不过十岁，刚从寺庙里回来，而沈观澜自小便被父亲送到青城山去修习剑法，也是近日方归。

两人第一次见面，杨灵灵却没有丝毫扭捏认生，径直走过来，伸手捏了捏沈观澜那肉嘟嘟的脸道：“叫阿姐。”

小沈观澜睁大双眼，怔在原地，涨红了脸，嘴张了张还未出声，又听她仰头认真地问她阿娘：“怎么南南的哥哥不叫北北？阿北和观澜叫起来拗口，我以后就叫他北北吧。”

*

冷砚冰和沈南南被这声突如其来的“Baby”惊着了，震惊地看向杨灵灵。

又见沈观澜冷着脸，半天没说话，担心他随时便回发作起来，冷砚冰立即警惕地握住了腰间的刀柄。

然而沈观澜只是干咳了声，竟将那声“北北”应了下来，自然地道：“我吃过了，你们吃。”

杨灵灵“哦”了声，也不再多问，和沈南南几人坐了下来，将冷淘拌开吃起来。

吃了一会儿，沈南南用手帕擦了擦嘴，抬头问道：“对了，阿北，你还没说你怎么突然回来了？”

沈观澜瞪了她一眼：“叫阿兄。”

“你就比我大了不到一刻钟，我才不叫。”沈南南哼了一声，“你就别卖关子了，快说。”

“休沐。”

沈南南噎住，心知沈观澜嘴严，加之军中要事她也不便多问，便只拣些有的没的话题，诸如什么“怎么又黑了又壮了”“平时在军中都吃些什么”的寒暄之语，有一搭没一搭地聊着。

待几人吃得差不多了，杨灵灵起身，说要去切个西瓜解解渴，忽然间，却听门外传来一阵猛烈的拍门声，接着有人喊道：“冷头儿！冷头儿！你在里面吗？”

杨灵灵不耐烦地抱怨了句：“谁啊？大晚上的扯着嗓子叫。”

“找我的。”冷砚冰放下筷子，走过去开门。

门打开来，是县衙的一个门子，此时正满头大汗，见冷砚冰出来，立马道：

“冷头儿，沈师爷是不是也在这儿？大事不好了，你和师爷快回衙门吧，大人指明要见您二位呢。”

“出了什么事？”冷砚冰赶忙问。

那门子跑得上气不接下气：“是因为白石村那个案子……还有，还有……”

缓了缓，又道，“一两句话也说不清楚，冷头儿这就跟小的一起回衙吧，大人要是见不到二位，只怕得把我腿打断。”

这明显是夸张之词。

不过小西连夜叫人前来，多半真的有什么紧急万分的事。

“好，我们这就走。”沈南南听见，连忙起身，往门边去。

沈观澜也跟着站了起来：“我随你们一道去。”

“不用了吧。”沈南南婉拒，又想起易云姝离开得突然，只怕杨灵灵心里头还难过着，便补充道，“你留下陪灵灵吧。”

杨灵灵却立即叫道：“不用他陪，我肯定要跟你们一起去啊！”