王妃当心台阶。”映雪提着羊角灯在前引路，灯面上的飞虎纹与顾清禾腰间的珩璜佩相映。顾清禾刚踏上丹墀，便见前方人群忽然骚动——晋王府的侧妃正与晋王妃说笑，鬓边的鎏金步摇划过某位命妇的衣袖，玉坠相撞发出清响。

混乱在电光火石间发生。顾清禾只觉肩头被人猛地一撞，春桃的灯笼“砰”地落地，火光中她看见晋王府侧妃的丫鬟小梅踉跄着撞向自己，绣着并蒂莲的裙裾扫过她的脚踝。下一刻，她整个人向后仰去，慌乱中抓住了夏莲的手腕，三人一同跌倒在积雪覆盖的丹墀上。

“王妃！”陈嬷嬷的惊呼混着瓷器碎裂声传来。顾清禾摔得发懵，只觉脚踝传来刺骨的痛，低头看见夏莲压在自己腿上，而晋王府侧妃正坐在三步外的台阶上，腕间的玉镯碎成两半。

“怎么回事？”朱翊宁的声音带着风雪的冷意。顾清禾抬头，见他拨开人群疾步而来，玄色团领袍上的飞虎纹在灯笼下泛着冷光。他蹲下身，指尖掠过她苍白的脸：“可伤着肚子？”

顾清禾摇头，却看见晋王府侧妃正盯着自己的小腹，眼中闪过一丝懊恼。她忽然想起白日里宫宴上，此女曾故意提及梅侧妃的身孕，说“侧妃有孕如侍婢添衣，全仗王妃宽厚”。

“脚疼。”她抓住朱翊宁的手，这才发现脚踝已肿得老高——方才跌倒时，夏莲的膝盖正撞在她脚踝上。朱翊宁脸色骤变，抬头望向晋王府侧妃：“侧妃的丫鬟，可是学过宫廷仪礼？”

侧妃慌忙福礼，鬓边步摇上的珍珠簌簌而落：“庆王殿下赎罪，小梅素来笨拙……”

“笨拙到能撞翻王妃？”朱翊宁的声音如冰锥刺骨，殿中命妇皆噤若寒蝉。顾清禾看见太子妃在廊下对她使眼色，袖中帕子画着小小的飞虎纹——这是让她莫要深究的讯号。

“殿下，”顾清禾忽然按住他的手，声音放软，“不过是雪天路滑，大家都小心些便是。”她望向晋王府侧妃，“侧妃的玉镯碎了，本宫让人送副新的缠枝莲纹镯子过去——苏州的料子，最衬侧妃的肤色。”

侧妃的脸色青白交加，显然没料到她会以德报怨。朱翊宁深深看了她一眼，忽然俯身将她抱起。顾清禾惊呼一声，下意识勾住他的脖子，赤罗礼服的裙摆垂落，恰好遮住她红肿的脚踝。

“抱紧了。”朱翊宁的声音在头顶响起，带着不容置疑的力道。顾清禾窝在他肩窝，闻到熟悉的沉水香，忽然想起三个月前在听松阁，他也是这样抱着她看初雪，那时她刚诊出有孕，他的掌心贴着她小腹，说“飞虎纹下，母子皆安”。

丹墀下的雪地上，朱翊宁的靴印深深浅浅。顾清禾听见身后传来窃语，知道这一抱必将成为明日宗室茶余的谈资——宗室，亲王抱王妃于丹墀，虽合礼制，却少见如此公然的关切。