红发少年毅然决然地挡在孟柯身前。他尚未成熟，肩膀仍不够宽阔，但总有一天，他会成为他的王最有力的矛和盾。

被卡莱斯护着踏出房门的那一刻，漆黑的鬼屋、扭曲的嘶吼都消失不见，如同少年人的生命力驱散了所有黑暗。

孟柯回到了游戏空间。

“呼。”孟柯轻轻呼出一口气，莫名感到怅然若失，仿佛与许久未见的朋友告别。

从第一次攻略人物开始，孟柯脑中时不时便闪现一些模糊的画面。

令人困惑，但并不讨厌。

“呃……”孟柯捂着额头，脸色惨白，他摇摇晃晃地走了几步，差点摔倒在地。

“玩玩玩家！”亚当吓了一跳，“玩家你没事吧喵！”

“没事……只是太累了。”孟柯揉了揉太阳穴，忍耐着难受点开了仓库，属于卡莱斯的那张R卡已经点亮。

进入游戏太过匆忙，孟柯这下查看卡牌，才发现它叫作“年少慕艾”。

卡莱斯吗？

想起他星星眼的样子，孟柯笑容柔和。

我是不是个好前辈呢？

孟柯自己都不确定。

不过，能在某些方面成为他的仰慕对象，意外地感觉不坏。

听着孟柯泄漏出来的只言片语，亚当有些纠结地想：玩家是不是完全忘记了这是个恋爱游戏啊喵，要不要提醒他一下……

卡面上，孩童和少年的卡莱斯背靠着背，幼年的卡莱斯神情冷漠，眼神空无一物；

少年卡莱斯的脸上却写满了坚定，他眼神明亮地注视着某处，仔细看会发现，他的瞳孔中倒映着一位长发的人鱼。

他已经找到了前进的方向啊。

孟柯莫名有种“孩子长大了”的欣慰感。

和亚当告别后，孟柯退出了游戏，他实在撑不住了。

回到现实世界，孟柯看了眼时钟，还有三个小时可睡。

聊胜于无。

他阖上了双眼，好在今夜未有梦魇打扰。

次日，孟柯是被手机接连不断的提示音吵醒的。

他迷迷糊糊地点开“深蓝”研究组长群，映入眼帘的是被群主置顶的一条新消息。

孟柯心中略感纳闷，平日里安静得像死水的群聊，究竟被什么激起了涟漪？

快速扫过一眼，孟柯缓缓瞪大了眼睛。

所长：接到上级通知，新人鱼样本将于4.2日运抵本研究所，请各项目组组长于今天九点前往会议室进行讨论。

九点？孟柯心跳骤然加快，现在只剩十五分钟了！他睡过头了。

孟柯忽视了身体的昏沉感，急忙收拾赶往会议室，太过匆忙，以至于不如平日里齐整，反而打破了他身上的清冷之感。

另一边。

临时接到放假通知的陆刃脸色一凛。

果不其然，没过多久，通话就打了过来。

“……你确定任务对象没有异常？”

充满质疑的语气让陆刃脸上出现了些许烦躁的情绪，他不喜欢鲜活的孟柯被冷冰冰地概括成“任务对象”，但语气里却不显：

“报告长官，我确定没有。”

他顿了顿：“孟…任务对象似乎对孟昭女士的计划毫不知情。”