洁白的月光下，两只人鱼正在对谈。

“老师，你早就知道…？”银发的人鱼低声道，眼中含着复杂的情绪。

“不必担心，伊莱瑟。我们终将重逢。”被称作“老师”的人鱼只是望着他。

他目光深邃，仿佛能够洞悉未来。

平和交谈着的人鱼逐渐扭曲成漆黑的幻影，仿佛凝聚着世界的恶念。刺耳的尖叫撕碎了宁静的海面，快速地向周围扩张，直到充斥整个梦境。

“呼…呼…”

青年猛地坐起，苍白俊秀的脸上布满了汗珠。

又一次从梦中惊醒。

从记事以来，孟柯就经常做一些醒来就会遗忘的梦。进入青春期后，类似的症状减轻了；但最近这些梦魇又卷土重来。

去淋浴间快速地冲了个澡，摩梭着锁骨处如同某种古老部落图腾的胎记，孟柯心思像是打了结的毛线球。

穿戴整齐后，孟柯又变成了那个在外人看起来似乎有些不近人情的孟组长。

黑色微垂，瞳色浅淡如琥珀，令他整个人有如一幅淡色的水墨画。唯有浅粉薄唇，为他白皙的面庞添上一份摄人心魄的艳色。

瞥了眼墙上的石英钟，指针指向五点。孟柯叹了口气，还是打算提前去实验室工作。

宿舍和实验室相隔不远。毕竟，在如今陆地面积不断减少的趋势下，能划出一个不大的人工岛给他们研究所已经算是相当重视他们的项目了。

走到一半，他忍不住抬头看了眼天花板——那是一整块仿生海面投影。

设计这里的人相信，终有一天全人类将会生存在海底，哪怕不是以人类的形态。

而孟柯只觉得，这种不必要的“提前适应”让自己像是生活在水族箱里。

这个基地，官方名字是“深蓝海洋生物研究所”，公开说法是研究海洋生物基因，用于生态恢复，实际上却是整个联合政府最重要的秘密之一。

——因为它研究的是传说中的生物，人鱼。

自他记事起，梦里就总会出现那些模糊的尾鳍与低语。他小时候问过老师，人鱼是不是只是童话。

老师看起来有些迷茫：在这个海洋即将淹没陆地的时代，或许相信那些人鱼的传闻才是好事。

传闻中，首只人鱼是一位渔民在第一次大海啸后打捞到的。

可惜并没有留下任何证据。

之后每隔几十年就会有目击人鱼的传闻，但直到二十八年前，也就是孟柯出生的两年前，人类才捕捞到了切实的证据。

虽然该样本被发现时已经重度腐烂，但是证明了人鱼的存在并非子虚乌有。

如同打开了潘多拉的魔盒，之后陆陆续续有人鱼被发现。

人鱼的外形与人类惊人地相似，却拥有无法解释的身体结构，仿佛进化方向在某个未知的分叉口突然拐了弯。

更诡异的是，他们的基因序列与已知的任何生物都不相符。

有时候孟柯会想，人鱼究竟是不是地球的孩子？有太多无法解释的地方。

第一次大海啸已经过去三百年，那场末日般的浩劫使陆地面积减少了三分之一。如今科技发展到极致，却仍无法让人类适应深海的压迫与寒冷。

人们将希望投在这些“能在海中生存的人形生物”身上，视其为第二次洪水来临时的诺亚方舟。

哪怕这些“人形生物”和人类的亲缘关系实际上或许比人类和香蕉还远。

孟柯是毫无预兆地被安排深蓝研究所的。一方面是因为孟柯的确是个天才……

另一方面，孟柯猜测有孟家的手笔。

话虽如此，孟柯自己手上有正在做的项目，若不是他对人鱼有一种莫名的亲切感，他也不会果决地将项目移交给师妹来到这座小岛。

调整了一些参数，模拟洋流的变化，再给予一些刺激后，屏幕上的模拟再次报错。

“……”孟柯摇了摇头，“还需要调整吗。”

他抬头看了眼时钟，不知不觉，已经快到工作时间了。

果然，不一会，门口那里就传来了响动。电子门缓缓打开，是伊凡。

孟柯的研究小队人不多，包括他一共就五个人。

实际上，他一个人都不想要，但他的意愿显然没那么重要。

迫于无奈，他选了几个助手，两男两女，性别比例非常均衡。

俄裔青年伊凡虽然个子对得起他的血统，性格却非常腼腆。

他每次看到孟柯都会闹个大红脸，说话也总是结巴，搞得孟柯有点怀疑自己当初看到的优秀简历是不是造假的。

幸好伊凡的能力还是很不错的，也很听话。

今天也是如此，伊凡看到孟柯似乎吓了一跳，脸上迅速红了起来：“孟…孟组长，你到的这么早啊，你吃早饭了吗？要不要现在一起去食堂？或者我…我帮你买过来！”

孟柯有点无奈：“不用了。”他琉璃色的眼眸盯着伊凡：“你昨天交上来的实验数据有问题，重新做一遍，午饭前给我，要不然不用休息了。”

“好…好的！”

伊凡的脸看上去更红了。自己是不是太严厉了？孟柯想。

事实上，孟柯根本不知道，他绷起他那张秀气的脸瞪人的时候非但不吓人，反而像小猫“咪咪咪”地对人指手画脚，让人简直没法集中注意力理解他说话的具体内容。

但可不能这样，小猫……哦不，孟组长会生气的。伊凡默默地想。

接下来是两个女生，华裔陈书灵和日裔玲奈，陈书灵活力满满地和孟柯打了个招呼：“孟哥，早上好！”

玲奈跟在她身后，冲孟柯微微点了点头：“早上好，孟组长。”

分别为她们分配了任务，孟柯默默在心里倒数：“三、二、一……”

果然，下一秒一个男人风风火火地冲了进来，马不停蹄地就冲到孟柯身旁，眼看着他就要上手了，孟柯冷淡地制止：“不要碰我，你昨天的数据就没测完，再偷溜走一次就不用再来了。”

男人，也就是陆刃故作夸张地“啊”了一声，到底没有违背孟柯的命令，委屈地走开了。