水熊，和狰虎。

那个名叫水熊的少年转过头，他标志性的水蓝色短发在微光中依然醒目。

看到青梧一行人，他疲惫的脸上露出惊喜，“真的是你们！还记得我吗？”

一旁更为高挑的狰虎大步走来，一脸惊喜，“老天，我以为你们都死在沼泽了！那地方太危险了！”

重逢的喜悦很快被现实冲淡。

青梧注意到洞穴里的其他人状态都很糟糕，有的受伤，有的神情恍惚，所有人都面黄肌瘦。

水熊的右臂缠着脏兮兮的绷带，而狰虎的左眼则蒙着布条，下面隐约有黑色藤蔓状的痕迹。

“你们怎么……在这里？”春蝉问道，小心地避开狰虎的伤处。

水熊苦笑着指向洞穴顶部，“三天前的地震把我们困在了这里。我们原本在寻找有没有什么庇护所，结果地面突然塌陷……”

“等等，你说庇护所？”哭狼突然插话，“我们刚才就遇到了……”

“你们那个弱，稍微来个强一点的都挡不住。”

狰虎摇摇头，从怀里掏出一个金属物件。

即使在昏暗的光线下，青梧也能看出那是一个做工极其精密的指南针，表面刻着与北方高地岩石上相似的古老符文。

“我手里这个才是。”狰虎的声音低沉，“我们找到了地图。这个可恶的训练场，每隔一段时间都会打开，每一届在你面接受训练的少年都会留下什么。哪怕最后他们死在了这里……”

应蛇接过指南针仔细查看，金属面具反射着跳动的火光，“这东西……你们在哪里找到的？”

“一个废弃的地下设施。”水熊解释道，“墙壁上全是那种会发光的苔藓，还有……一些我们看不懂的机器。指南针就放在中央的控制台上。”

青梧感到一阵寒意爬上脊背，“你们有没有遇到……别的东西？”

水熊和狰虎交换了一个眼神。

狰虎慢慢拉起左眼的布条，露出已经完全变成绿色的眼球，眼白部分布满了细小的黑色血管。

“我们遇到了活尸。”他平静地说，仿佛在谈论天气，“不是活物，也不是死物……某种介于两者之间的东西。它碰了我的眼睛，然后我就看到了……很多不该看的东西。”

鸣雀突然上前，伸手轻触狰虎的伤处。

她突然开口，“他在被侵蚀。活尸的意识正在通过这个伤口渗透进来。”

狰虎猛地后退一步，重新蒙上眼睛，“我知道。每一天都能感觉到……它在梦里跟我说话。”

洞穴陷入沉默，只有篝火偶尔发出噼啪声。

青梧看着狰虎痛苦的表情，想起沼泽里那些被藤蔓控制的生物。

他们找到的不是避难所，而是另一个绝境。

“那个活尸……”应蛇打破沉默，“它放你们走了？”

水熊摇摇头，“怎么可能。我们是逃出来的。狰虎用炸药炸塌了通道，但……”

他看向洞穴深处，“我们怀疑它可能跟着我们。这几天总能听到岩石摩擦的声音，特别是在夜里。”

仿佛为了印证他的话，洞穴深处突然传来一阵清晰的、像是什么硬物刮擦岩石的声音。

所有人都僵住了。

墨凤的手不自觉地摸向短刀，尽管她知道如果真是水熊说的那种存在，他们绝对会损失惨重。

这么一堆残军败将，几乎是没办法进行什么大的战斗了。

声音持续了几秒后消失，但紧张的气氛已经弥漫开来。

春蝉紧紧抓着哭狼的手臂，后者脸色惨白。

“我们需要计划。”贪狼低声说，“不能在这里等死。”

墨凤检查了一下剩余的装备，“食物和水最多撑两天。如果原路返回，上面全是变异生物……”

“或许不必上去。”应蛇突然说，指着狰虎手中的指南针，“如果这真能带我们找到真正的庇护所，那里可能有什么办法。”

水熊点点头，“我们原本就是往这个方向前进。根据地图，应该就在这片区域地下某处。”

“带着伤员和……”青梧看向狰虎，不知该如何形容他的状况。

“我会控制住。”狰虎坚定地说，他的脾气几乎已经消失了，“如果情况恶化，我知道该怎么做。”

他的手按在腰间的匕首上，意思再明显不过。

洞穴再次震动，细小的碎石从顶部掉落。

远处，那种刮擦声变得更近了。

“没时间讨论了。”应蛇迅速做出决定，“天亮就出发。能走的人带上必需品，伤员互相扶持。狰虎，你和鸣雀在前面带路。”

青梧看向墨凤，后者对她点点头。

在这个地下迷宫，他们唯一的希望就是团结一致，找到那个可能根本不存在的救赎。

当众人忙着准备时，青梧注意到水熊独自站在洞穴一角，盯着手中的什么东西发呆。

她走过去，发现那是一张破旧的照片，上面是两个小男孩搂着一个小婴儿。

两个小男孩中，一个是春蝉，另一个是水熊。

“你们妹妹？”青梧轻声问。

水熊迅速收起照片，“不是。那是唐长老的女儿，叫冬暮。我和春蝉以前见过，可惜现在……”

青梧想说些安慰的话，却听见洞穴深处传来一声清晰的金属撞击声，比之前任何一次都近。

这下所有人立刻安静下来，武器出鞘。

黑暗中，有什么东西正在靠近。