没当着弟弟的面儿，弟弟赵虎庆被母亲派去县城买东西了，东西多，要买全得花不少时间，今晚就宿在铁匠铺子里了。

听到这话的寡母李兰菊沉思了一阵，慢声道：“既然她们都不愿意去，那就我自己亲自去。小云，你替我收拾出一身衣裳来，喜庆鲜亮些的。也替你自己和虎新收拾一身，明天我们仨儿一道去。”

赵虎新闻言也觉得这样的法子合适，同娘道：“您那轮椅，我替您搬出来，明日我推着您。”

“不用。”李兰菊沉声，“明儿我拄着拐杖去，自个儿拄，你们谁也不要扶。”

她先前上山采药，弄伤了腿，导致终日卧床，但不代表这一世她都得待在床上，变成一个累赘，由他人服侍。

经过多年不懈的治疗，她的腿已经能下地行走了。不管是多痛，好歹是能走了。往后慢慢离了拐，扶着墙，再到什么凭依也不要有，单纯靠自己。

李兰菊要让亲家看到这一点，她们赵家是苦出生，又遭受了许多磨难，可没被打倒，人人都是向前的。

这日子就是这样，只要你向前，只要你同它搏，就会越过越好。

她给苏家小哥儿的保证也是这样，尽管他们赵家在一些先决条件上，不如其他的门户好，但往后一家人齐心协力，把日子往好了过，一定会积金累玉，称心如意的。

赵虎新闻言，点头道：“好，明儿我们仨儿一道去。”

他们三个在堂屋里秉烛夜谈，一板一眼地商量着，两个性子绵软睁着圆眼睛的小家伙坐在烛光刚好能照到的角落，击退翻涌起来的困意，也竖起耳朵认真听。

二叔急匆匆地进县城，爹来来回回地进出家门，娘翻箱倒柜地找着找那……家里这种忙碌的气氛，他们感受到了。

他们也想帮些什么忙，就并排坐在小板凳上，强打精神坐着，等祖母吩咐。

他们一个三岁，一个四岁，正是一个不顺心就闹脾气在地上打滚儿的年纪，哪个大人会想到他们竟这般懂事，这般忧心家里的事儿。

两个孩子也是随了他们的父母，随了这一家子，做多说少，在那静静侯着，也不说自己要做什么。

只是在母亲来催促哄睡时，强忍着困意说：“娘，我们不困，我们过会儿再去睡。”

这一陪就陪到了一家人将所有事情都商定，打着呵欠要熄灯，满秋满夏两个小崽，一个靠在爹怀里，一个靠在娘怀中，回房路上就睡着了。

明天交代给这兄妹俩的唯一任务就是陪着二叔在家用木砻来磨新米，由不宜一同前去的二叔代为管顾。

兄妹俩当然喜欢这个活计，也喜欢和二叔待在一起。

二叔脾气好，好说话，不会像爹娘那样因着他们人小，怕他们受伤，就不许他们干这个，干那个。

天刚蒙蒙亮，早早起床的赵虎新就进了趟城，按照母亲的吩咐，租辆骡车去。家里只一头老黄牛，跟他们家许多年了，平日要进城拉货，都用它。

只是老黄牛年迈，拉三个人并一车的东西，太多了，心上难忍。

而且家里只一辆板车，也是用了多年的物件，看着难免寒酸，不如租一辆骡车，带着个车篷，外出也好看些，也不会让苏家觉得他们轻视了这门亲事。

他那二弟日煎夜灼，焦心的不就是这个吗？不能亏待了苏家哥儿，能给他最好的，就一定不能往差了去。

相比之下，当然是马车更好，可闫朝有规定，马车是官宦人家用的，寻常百姓见不到，他们想租也租不到。

赵虎新起身，柳云也跟着起了，要进灶房忙碌。

她这一起，床上的两个小人儿也悠悠转醒，自己起来给自己穿衣服穿鞋袜。实在找不到袖子，穿不上去的，就兄妹俩互相帮一下。

“娘，我来端吗，粥满夏来端。”一双小小的手，捧着，伸向前，让她阿娘把打好的粥放到她手上，由她端进堂屋。

“娘，我也端，我也端。”满夏身旁，满秋学妹妹的姿势，把手捧起来，殷切地看着他娘。

“夏儿，秋儿、烫，等你们长大了再来端。”在大人眼中，这个年纪的孩子，走路不磕绊，过门槛不摔跤，已经是顶好的了，哪能手还没一个瓢羹大，就叫她捧这么大一个碗？

满秋满夏没领到端粥的任务，不气馁也不苦恼，跟在娘身后屋里屋外地跑。

椅子倒了扶起来，扫帚歪了扶正……被他们拾到不少简单轻松的活儿干。

等一辆由四个牙儿、粗腿大蹄、胸宽垮宽的壮骡驹拉着的骡车到赵家院门外时，赵家一家三口就要出发了。

“我自个儿上，你们不用扶。”矮梯放下，拄着拐杖的李兰菊慢慢从院子里走出来，然后一步一停，一步一停地走了上去。

“走了二弟。”

“嗯，路上慢些。”

骡车载着赵虎庆的三魂七魄远去了，留下一颗忐忑乱跳的心。

他仔细想过了，这事儿也可能是苏家头昏脑热一时兴起做的，回去静心想了想后，觉得他们两家不合适，就会当着面将这门亲事拒了。

所以娘他们带回来的也可能是亲事不成的消息……

“二叔……”在赵虎庆的心和思绪乱如麻时，一左一右两只小手分别扯住了他左右两边的袖子，叫回了他的心神。

“我们该去干活了二叔。”就是这句与安慰无关，与他那些乱七八糟不着边际的想法更没有关系的话，让赵虎庆转移了注意力，领着这两个小家伙去干家里的活去。