这一晚，徐素湘做了一个梦，梦里她回到了房陵。

她家攒了钱在县城的北槐巷租了两间带院子的小屋，一家人终于有了片瓦遮身。

北槐巷巷口有一棵老槐树，每年夏初，郁郁葱葱的枝叶间总是挂着一串串饱满的白色花苞，在徐素湘眼里，那是夏天的馈赠，是世间不可多得的美味。要能摘上一篮子，用槐花炒上两颗鸡蛋，蒸一锅槐花麦饭，再做一顿槐花馅的素包子，那滋味和花大婶家的红烧猪肘一样让人垂涎。

徐素湘从不辜负上天的恩赐，自从她搬了来，每年树上的槐花大半都进了她家的厨房，附近的半大孩子没一个能抢得过她。

此刻的梦里她正攀在树上，葱白样的指尖灵活地摘下一串又一串的槐花，衣裙兜不住了她就往下面投掷，徐英和宋家哥哥在底下兜着一块花布，精准地接住她扔下来的花枝。

底下有几个和他们差不多大的小子也想爬上树，徐素湘扎着两个丫髻，在树上一手叉腰，一手撑着树干，朝底下喊道：“苗二狗，你要是敢上来，保管吃姑奶奶一脚！”

“臭丫头！我告诉你，我改名了！薛先生改的，叫苗元驹！”披着头发浑身乌糟糟像个小乞丐的男孩子，在树底下仰着头冲徐素湘哇哇乱叫。

徐素湘居高临下地笑起来：“元驹？怎么，你不当二狗了，要当马？”

底下孩子们哄笑出声，苗元驹脸色涨得通红，留下一句“你等着”，转身就跑没影了。

徐素湘不理他，徜徉在绿叶花枝里，不一会儿又摘了许多花下来。徐英在下面仰起头叫她：“够了，我们装不了了，你快下来！”

徐素湘从枝叶里探出半个脑袋，看他们兜着的那块布确实要装不下了，这才依依不舍地准备下去。

她刚转身抱上树干，就听见苗二狗，哦不，苗元驹那厮带了什么人过来。

“在那儿呢，你看你那便宜妹妹……”

苗元驹的话还没说完，就听一个熟悉的公鸭嗓喝道：“成何体统！三妹妹，还不下来？”

“二妹妹，还有子玉，你们怎么也跟着她胡闹，功课都不做了吗？！”

徐砚临虽只有十四岁，但小小年纪却严肃古板的像个老夫子，配上他现在别扭低沉的嗓音，简直让人忍俊不禁。

宋家哥哥和他一样的年纪，声音就没他的别扭，他斯斯文文道：“我和玉奴妹妹的功课都做完了才来摘槐花的。”徐英在他旁边跟着点头。

徐素湘见状慌忙从树上爬了下来，趁着他们还在说话兜起槐花就要跑，却被苗元驹一把捉住了手臂：“哪里跑？”

徐砚临的目光就射了过来：“三妹妹，你的功课呢？”

“……”徐素湘硬着头皮转身，露出一个阳光灿烂的笑来，央求道：“我这就回去做，大哥哥千万别告诉母亲，我不想被罚写字啦！”

“休想。”徐砚临板着一张脸，指了指她兜里的槐花，“你先拿回家去，待会儿去学堂把功课做了，该罚还得罚。”

徐素湘心领神会，把徐英和宋家哥哥接住的也一并兜起来扛在肩上，苗元驹见情况不对，连忙拦在她身前。

“这棵槐树是我们县的，只能我们摘，你们徐家人不许摘！”

他一开口，旁边几个癞头混混就跟着起哄：“就是！外县人不许摘，把东西留下！”

徐素湘立刻就把槐花放下了，一边转头看向徐砚临，等着他发话。

徐砚临用一种看流浪狗的可怜神情看了一眼苗元驹，拉着徐英默默把槐花兜起来抱在了怀里，然后背过身去：“三妹妹，上！”

他这话好像在说“关门放狗”，徐素湘得了指令，撒开腿就奔着苗元驹扑了上去，拳头落下的空隙她还听见徐英让宋家哥哥快走。

“如璋哥哥你先回去，宋大人要是问，你就说没看见不知道！”

徐家三兄妹，出了名的窝里横，一致对外时也是出了名的护犊子。

徐素湘压在苗元驹身上，一手拧着他的耳朵，另一只手攥成拳头落下……

耳边“咚”的一声！徐素湘吓了一跳，直接惊醒过来。

手背上火辣辣的痛感袭来，徐素湘坐起身，迷茫地看向周围。

天青色纱帐微微晃了晃，周围并没有她摘的槐花，也没有正在挨打的苗元驹，只有一个装着银票的漆木匣子，刚被她锤了一拳。

“嘶……”徐素湘吸着气，揉了揉手背。

红菱后知后觉，起身披了衣裳进来，问她：“夫人怎么了？”

徐素湘重新躺倒，手背贴在额头上，道：“做了个梦。”随后，扭头问红菱，“什么时辰了？”

“卯时一刻，”红菱问道，“夫人要起了吗？”

徐素湘翻了个身，面朝里面：“过会儿再起，你先下去吧。”

“是。”红菱转身往碧纱橱去穿衣服。

这会儿徐素湘的脑子里已经清明起来，她早就不在那个巴掌大的房陵县了，她现在是京城里的武安侯夫人，是高门大户里的当家主母，早就不是那个顽劣的徐家丫头啦！

徐素湘苦笑一声。

梦里的她是那么的快活，那么的恣意和自由……

——终归是回不去的青春年少。

好在，她也只是感怀片刻，打开匣子，摸了摸里面静静躺着的银票，徐素湘又对生活燃起了希望。