沈清让接住瓷瓶，揭开闻了闻，只是他实在没有时岁那鼻子，闻不出什么名堂。

“为何给我？”

时岁已经转身继续攀爬，声音混在山风里听不真切：“就当是……聘礼？”

沈清让手一抖，险些将瓷瓶摔落悬崖。

日头升到最高处时，二人终于翻过了断崖。

“擦擦汗。”时岁从袖中取出锦帕递过去，目光落在沈清让微湿的鬓角。

沈清让接过帕子时，指尖沾到了对方掌心的薄茧。

他垂眼擦拭额角，听见时岁说：“到云州还要半日脚程，侍卫们最快也得明日才能会合。”

话音未落，时岁已环视过四周，目光最终落在一块平整的山石上。

“歇会儿。”他忽然攥住沈清让的袖口，力道不重却不容拒绝。

沈清让被他带着坐下，忽然开口：“宁远为何要反？”

三万精兵，绝不是在收到圣旨之后养起来的。

这是蓄谋已久。

“沈将军倒是好学。还是那句话……”

时岁的手在半空顿了顿。他本想替对方拢起散落的碎发，却被不着痕迹地避开。

“除了你，别人与我何干。”

云州城内，暮色渐沉。

宁远斜倚在太师椅上，指尖有一下没一下地敲击着扶手。烛火在他阴鸷的面容上投下暗影，映得那双鹰目愈发森冷。

“将军。”亲卫单膝跪地，声音压得极低，“丞相与沈将军已至城外三十里处。”

“呵。”宁远突然笑出声来，指节猛地扣住扶手，“一个手无缚鸡之力的文臣，一个丧家之犬般的落魄病秧子，也配来审本将军？”

亲卫的腰弯得更低了：“请将军示下。”

宁远大步走向窗前，猛地推开木窗，夜风扑在脸上，带来未干的雨后气息。

“升将旗。”他五指骤然收紧，窗框在他掌下发出不堪重负的呻吟，“本将军要用他们的血……”

话音未落，腰间佩剑已铮然出鞘。

“来祭我云州战旗！”

城外驿亭，时岁正倚着栏杆剥莲子。月光如水，照得他指尖莹白如玉。

黑影掠过树梢，跪在石阶前：“禀相爷，宁远已升起将旗，城内守军正在集结。”

沈清让手中茶盏一顿：“多少人？”

“不下三万。”

时岁将剥好的莲子放入沈清让盏中，轻笑：“看来宁远将军是铁了心要当逆臣。”

沈清让忽然抬眸：“你早知如此。”

这不是疑问句。

从时岁同意走断崖小道时，他就该想到，这人根本是故意要给宁远准备时间。

“将军冤枉。”时岁折扇轻摇，耳畔流苏晃出细碎光影，“下官不过是想与将军多独处几日。”

“时岁！”沈清让霍然起身，腰间玉佩撞在石桌上发出清脆声响，“你当真要反？”

“嘘——”

时岁忽然伸手抵住他唇瓣，指尖带着莲子的清苦：“将军这般大声，是想让宁远听见？”

沈清让猛地后退，后背撞上亭柱。

月光下，时岁眼眸里面的情绪他读不懂，却莫名心悸。

“可为何偏要牵连上我？”

时岁收回手，慢条斯理地展开折扇：“不为何，只是想和将军拜堂罢了。”

见问不出究竟，沈清让沉默垂眸，唯有桌下尾指微微颤抖。

“啧。”时岁忽然扣住他手腕，力道不重却不容挣脱，“沈将军，我时岁论相貌不输潘安，论官职位极人臣，府中连个通房都没有，你究竟为何看不上眼？”

沈清让未挣开，抬眸时眼中映着时岁扇上的“勤于群臣”：“沈家世代，忠君爱国。”

时岁的笑意僵在了嘴角。

沈清让沉默片刻，忽然从怀中取出那青瓷小瓶：“药，还你。”

“沈将军这是要与我恩断义绝？”时岁未接，只微微挑眉。

“明日过后，各奔东西。”沈清让将药瓶放在石桌上，“丞相这些日子的醉话，沈某权当未闻。还望丞相回京后……”

他顿了顿：“高抬贵手。”

时岁垂眸看着面前药瓶，任由沈清让挣开他的手。

这一刻，他突然很想伸手攥住沈清让的衣襟，将人狠狠抵在廊柱上质问——

沈将军以为这三年来，究竟是谁在朝堂诡谲中护你一身天真？是谁在御史台弹劾如雪时力排众议？又是谁在每次毒发时彻夜不眠地守在将军府外？

可最终他只是用折扇抵住了颤抖的指尖。

这盘棋布得太久，久到每一个落子都要斟酌千遍。此刻贸然掀翻棋盘，反倒会惊了那蛰伏多年的猎物。

时岁望着沈清让消失在夜色中的背影，忽然低笑出声。

无妨。他想。

待云州事了，待白袍军至，待这盘棋走到终局……

他的大将军总会明白的。