很久很久以前，他还没有经历过后来种种。那时，他病得很重，几乎油尽灯枯，在日复一日的折磨里，无望地期待着关于重生的预言。

他在神像面前祈祷，为扶桑，也为自己。

但明神从未回应过，它依旧抛弃了他。

就像多年前，它抛弃那个十岁的孩子。

青胤仍记得那个寒冷的冬天，他不知何故一病不起，在大祭司宣布诊断结果后，他一生都在准备着迎接死亡。

他再也不过生辰。

有臣子进谏，说，王上可以纳妃。也有贵族将自己的女儿送到他身边，却被他一一拒绝了，还有周邦藩属国送来和亲的公主，也都被他遣回故乡。

母亲的陪嫁嬷嬷便问，王上啊，您难道不希望有人能陪伴自己左右么？

他沉默，问自己，想么？

怎么不想。

父王和母妃感情很好，恩爱不疑，琴瑟和鸣。父王曾远赴北疆为母妃带回的那朵奇花，后来被做成了项链，而今还戴在青胤的身上。

更久之前，他尚且年幼，被大司命带着去往异国，在集市上被各类稀奇古怪的漂亮玩意儿迷花了眼。大司命笑着对年幼的太子说，殿下，您可以效仿王上，挑一样东西带回去，留着送给你未来的王妃。

年幼的太子在集市上流连，最后，他挑中了一把梳子。

只是一把式样古朴的梳子，和各国进献的奇珍异宝无法相提并论，但他觉得寓意好——结发为夫妻，恩爱两不疑。珠宝再华美，都不及为妻子挽发时的欣喜和悸动。

然而回去后没过多久，他就染上了那痛苦的恶疾，一切随之化为泡影，那把梳子也被他束之高阁，再不能重见天日。

他说，我是受天罚之人，父王母妃因我而死，此生不能在牵连他人了。

嬷嬷说，您多虑了，您是扶桑的王啊，多少世家贵族争着抢着要把女儿嫁给您，您只要考虑自己喜欢谁就好。

他说，可我活不了多久了，在我死后，她该怎么办呢？

很多时候，他也会笑自己太自私。他渴望能遇到心仪的女子，他爱她，她也爱他。可那样的话，他又不忍心自己的死会让她难过。除非她不爱他……但他又接受不了。

此事注定无法周全，怎么都不合心意。

所以青胤想，这样也好。那些儿时憧憬、如今却无望的幻想被他尽数抛于身后，渐渐的，他好像也不甚在意了。

直到后来，他遇到一个人。

那天晚上，他坐于帘幔背后，听跪伏于地的臣子向他禀报边关要闻：“王上，边关守臣歆离叛敌，现已伏诛。他家中家眷百口，上有黄发老人，下有垂髫小儿，待如何处置？”

青胤说：“诛九族。”

臣子道：“歆黎有一四岁幼女，替父求情，以头抢柱，血溅当场，大司命念其孝道，欲收之入神殿……”

青胤咳嗽几声，打断臣子：“司丞，你是孤之司丞，而非大司命之司丞，”他轻声道，“不要本末倒置。”

臣子退去后，他觉得疲累，想休息片刻，却忽然听到身后风动，青胤下意识回头，却被红色衣袂遮住住双目。

他大惊，想拔身侧的剑，却被一双温凉的手按住。

巫女柔媚的声音在耳畔响起：“扶桑王，别来无恙。”

颈前肌肤传来刀刃的寒凉，一路渗入心底，青胤自知被她所挟持，也不着急挣扎了：“你是什么人？”

“我叫幽媓。”

他自然不认得她：“你是刺客？”

她笑：“错了，我是来和你交易的。”

“你到底要做什么？”他皱眉。

温凉的指尖从他鼻梁滑下，落在他紧抿的唇上，他隔着一袭红纱望见她曼妙剪影。

“巫血降临时，扶桑王将于烈火中重生，”她说，“你听过这个预言，对不对？”

在他僵硬的动作里，她俯下身，温热的呼吸拂面而来，他听到她说：“我能助你重生。”

重生。

多么大的诱惑。

他故作平静道：“我为何要信你？”

她奇道：“不信我，难道你想死？”

“……”

“这样吧，我证明给你看，”她说，“不过你不许出声。”

他点头。

于是红纱应声坠下，朦胧的剪影变得清晰，他抬眸，望见那女子浓丽笑靥——明媚而张扬，很衬她的红衣。

青胤遵守约定，没有声张。

巫女用刀划破手掌，引出一滴血，而后念动咒语结印。他遍览古籍，一下子就认出，那是巫族的血印。

她果真是巫族，体内流淌着巫血。

“现在，你肯信我了么？”她笑意慵懒。