小测过后，取得前三名的学生将会在每日课后聚在一起接受书院主讲们的额外辅导，为的是在开春的恩科中一举得中。可惜，徐大川左等右等，就是没有等到主讲的辅导，倒是书院里不知道从什么时候传出一个消息，说徐大川小测的第一名是作弊得来。

一开始徐大川只是觉得个别学子看自己的眼光有些怪异，不过他性子本就独，便不甚在意，可渐渐的，怪异的眼光越来越多。直到徐大川发现书院主讲单独辅导小测的第二名陈实和第三名贺欢，徐大川一气之下去找吴显他们对峙。

谁知吴显竟然说自己的第一是作弊得来，若不是书院考虑到他的前程，陈实也给他说了情，书院早就将他作弊之事揭露并逐出院门了。

徐大川想要替自己辩解，可还没等他开口，就被吴显撵出房门，关在门外。徐大川在吴显的放门口站了一个时辰，他觉得心口破了一个大洞，风不断的吹，吹得他心寒。

回到监舍内，看着家里为他寄来的冬衣和吃食，那是父母和弟弟妹妹缩衣减食为他省下来的，只希望他有一日能科举高中，让他们家不用再交巨额的赋税，让他们每日都能吃饱饭，穿好衣。徐大川内心一片冰凉。为了改变自己和家人都命运，他努力抓住每一个机会。他不停的读书，身上长痱子，手上长疥疮，不敢有一丝懈怠。然而如今，就因为一句莫须有的话，就让他十七年来的努力全都化为泡影，他甚至连辩解都机会都没有。为什么？徐大川在心里问自己，难道就因为他得罪了吴川陈氏？难道就因为陈实是世家出身，所以可以轻飘飘一句话决定别人的一生？这一刻，徐大川恨透了陈实，恨透了世家。

县城一家酒肆内，徐大川一个人伏在桌上喝得酩酊大醉。

店家要打烊了，酒肆小二走过来拍拍他的肩膀。“客官，小店要打烊了，你家住哪儿？有人来接你吗？客官.....客官！”

徐大川浑浑噩噩抬头，醉醺醺的看着小二，道：“家？我不回家！我哪儿还有脸回家？！”说着竟掩面哭了起来。

“可是我们小店真的要打烊了，客官。”

店小二心中感叹，又是个失意之人，还是怀恩书院的学生！要知道怀恩书院在梅竹县，不，在整个大乾朝，都是出了名的，里面出来的学生以后都是要做大官的，这样的人会有什么烦心的事儿呢？

店小二想不明白，也懒得去想，他这种小人物，还是想想怎么眼下怎么把这位怀恩书院的学子请出酒肆吧。

徐大川却发起了酒疯，趔趄的站起来，“你什么意思？你是怕我付不起钱？”把钱袋甩在桌上，里面的两百文钱是他这个月的生活费。“我告诉你，我有钱！我有钱！！你少看不起人！！！”说着就要摔到小二身上。

怎么还发起疯来了？店小二又烦又怕。怕徐大川摔着，忙伸手去扶，不料旁边横出一只手替他揽住徐大川。店小二一看，旁边不知什么时候站了三个人，中间那人和徐大川一样穿着怀恩书院的学生服，另外两个明显是跟班儿，其中一个就是半道儿接住徐大川的人。

“对不起，我朋友喝醉了，给你造成了麻烦，实在抱歉，我这就把他接回去。”和徐大川一样服饰的那个人开口说道，男子说话的同时另外一个跟班儿将几文钱丢在桌子上。