“抬起头吧，进了这掖庭，宫里的规矩就可以松一松了。”

张嬷嬷对她说。

高米儿新奇的看着眼前的一切，一条笔直的街道上人来人往，宫女太监都抬着头走路也不必按规矩碎步慢行，路上拉着板车的太监大呼小叫让行人让开，路边甚至有三三两两的宫人聚在一起站着说笑……

这样富有生活气息的环境，自从她六岁进了宫之后，就从未见过了。

掖庭的空气中没有宫中无所不在的甜腻熏香，高米儿猛吸两口空气，觉得自己好像是复得返自然的禽鸟，十分的神清气爽。

二人沿着长街而走，绕过浣衣局，远远能够看着门口堆着一堆陶片的地方，就是她们此行的目的地——陶器司。

这里专为皇宫众人生产日用的陶器，如碗、瓮、缸之类。除此以外，也会给花房烧制些陶土盆。

生产的都是些粗陋的中下等器物，而那些贵人们使用的细腻白瓷，则要乘船从遥远的南方江州运送过来。

走到门口，就能看到院子里一片热火朝天的景象。

宫女与太监们撸起袖子，一团团陶土在他们手中如同有了灵魂一样的变形扭动，变成一个个熟悉的碗碟形状后被井然有序的放置到一旁的木架上，等待风干。

更有几个小孩子拿着比自己个子还高的扫帚，将烧坏废弃的陶片清理成一堆儿。

许久没见过小孩，高米儿有些新奇。

似是知道她在疑惑什么，张嬷嬷解释道：“废太子府中女眷奴仆罚入掖庭为奴，即使有身孕者，也不能幸免。”

原来是废太子的旧部，高米儿挑了挑眉，当年的变故，可谓是无人不知无人不晓。

即使她深在宫中，也听人议论过。

备受宠爱的太子殿下突然被降罪赐死，亲眷无一幸免，处以死刑。太子府上伺候的奴仆，男丁发配边疆，女子掖庭为奴。

更有亲近的士子门客，以谋反罪判处宫刑的。

此案涉及极广，判处极狠，处理极快。

人尽皆知但无人敢于公开议论，朝堂中人更是静若寒蝉。

“张嬷嬷来了！”

“张嬷嬷！”

小孩子眼神好，离着好一段距离就看到了张嬷嬷的身影，兴奋得叫了起来。

“一个个鬼叫什么，还不快给我干活。”

管理陶器司的是一个胖乎乎的中年妇人，姓孙。

孙姑姑一甩袖子，迎了出来。刚刚呵斥宫人的那张冷脸迅速融化，转向张嬷嬷二人时已经和煦的如同三月春风。

“张姐姐，这是那阵子风儿把您给吹过来了，有失远迎啊。”

“不是什么大事，就是来看看今年的陶土缸做得如何……”

张嬷嬷掏出个银角子放到孙姑姑的手中，柔声说：“妹妹管理陶器司很是辛苦，平日也应喝喝茶休息休息。”

孙姑姑捏了捏大小，很是满意，肉脸上笑得出了褶子。

“简老三，有人找你！”她转身冲院子里劳动的宫人们喊完，又对张嬷嬷说：“妹妹我这就去屋子里喝盏茶，你们想聊多久都行，走的时候告诉我一声就好。”

“论吾平生志，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”

赤足上沾满泥巴，破烂的裤子挽了起来，上半身更是补丁叠着补丁，头发蓬乱却又梳着道士才会梳的混元髻。

打扮怪异的老太监闭着眼睛，忘我的哼唱这首歌谣，手中分毫不停地劳作着。

“简公公，又来叨扰您了。”

简老三睁开眼睛，脸上是演绎不住的惊讶：“怎么这么快就来了，药材都凑齐了么？我先说好，这药制作复杂又磨人，老头子我是绝对不会自己做的。”

“我已经找到了合适的人选。”

张嬷嬷将高米儿往前一推，高米儿行了一礼。

“御膳房宫女，高米儿。”

“御膳房的？那倒是有可能，毕竟她们个个都是火候与刀工的行家……不过怎么年纪这么小，你确定她能行？”简老三站起来，用审视的目光仔仔细细得打量高米儿。

与此同时高米儿也在打量他。

分明是一个太监，却穿成这副模样，又会医术，这人身上真的是有太多的谜团。

她腹诽道：怎么穿成这个样子，当郎中不是很挣钱么？

又转念一想，感叹果然人还是要有一份吃饭的本事，如今困在掖庭中做苦役也能被混上一口饭吃。

如果不会医术，就要穷困潦倒，恐怕就没有底气唱歌了。

简老三一大打量就好像没完了一样，高米儿被看得浑身不舒服。