而大凉的动乱也在褚聿桉胜的那场战役结束，但褚聿桉也在这场战役断了右臂。

他主动上交兵符，在家中专心和柳如烟养育长子，军功赫赫的魏国公府渐渐淡出了人们视野。

其后柳如烟诞下一女，取名褚岁晚。

如今，战乱又起，帝王下召长子，柳如烟可谓心急如焚，没等自己的夫君把话说完，便急匆匆的赶来褚符叙的院落。

褚符叙闻言温和的眉眼闪过错愕，但很快嘴角又勾起了笑容。

“母亲，国家有难，子安怎么能袖手傍观，既然陛下把重担交与子安，子安应不负所望才对，况且，子安也该出出府了。”

话落，褚符叙像个孩童一般对着柳如烟撒了撒娇，“不然，子安身上就得长草了。”

柳如烟沉默了一会。

下一秒，她突然别过了头，悬挂在眸中的晶莹再也止不住。

褚符叙薄唇动了一下，抬起的手停滞在半空中，第一次不知道自己还能说些什么。

“母亲。”

褚岁晚上前了一步，走到了柳如烟即使是下意识使然，也无法忽视的位置。

“让我替兄长去吧。”

此话一落，院中静默了一瞬。

不远处刚踏进院门的褚聿桉，脚步停在了原地。

褚岁晚现今管不了这么多，她快速的说道：“京城中，鲜少有人见过兄长的模样，我乔装打扮一番，无人会知晓的。”

“让我替兄长去。”她重复了一遍。

“不可！”

柳如烟和褚符叙异口同声。

柳如烟声音比刚刚还急切几分，“那里可是刀剑不长眼的战场，你万一有个三长两短，你让母亲我怎么办，还有你父亲，你兄长，我只有你这一个女儿。”

褚岁晚闻言刚想说些什么，身后便传来熟悉的嗓音。

“你母亲说的是，时愿。”

时愿是褚岁晚的字，她见到褚聿桉先是喊了一声“父亲”，而后继续说道，声音很坚定：“父亲，时愿想的很清楚，太平时握笔，动乱时提剑，您常教导时愿，遇机遇不可放。”

“现在这个机会摆在面前，时愿不应该放弃，您知道的，时愿从小在您的教导下习武学排兵布阵，时愿的志向很大，也很危险，但时愿想一试。”

“因为时愿，不愿仅局限于一方天地。”

“望父亲母亲，还有兄长”，褚岁晚停顿了一下，而后作揖跪了下去。

“成全。”

良久。

褚岁晚听到了褚聿桉一声带着沙哑的“好”字。

还有柳如烟隐隐的细弱的哭声。

而自始自终未言一句的褚符叙，看着褚岁晚远去的背影，从小到大，被病痛折磨都不曾落泪的他，眼眶第一次红了起来。

前院。

“奉天承运，皇帝诏曰，魏国公之子，才德兼备，出类拔萃，今外敌突袭，犯我边疆，民不聊生，特命魏国公之子，为此次征讨之将军，赐号晏清，复我大凉之安宁，钦此。”

易容好的褚岁晚，郑重的接过宫里人递过来的圣旨，嗓音异常的坚定。

“褚符叙，接旨。”

窗外树影晃动，沙沙作响，褚岁晚从回忆中拨回心神，她拂过呈放在架上的换洗衣物，是一套男子的白色锦衣，眸光慢慢凝聚坚定的神色。

她不后悔。

从未。

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春寒料峭，晚间徐徐吹来的细风夹杂着几丝寒意。

马车辘辘，风卷帘吹，隐隐约约可见一少年坐的端直，肩膀略显单薄，其主人面色不变，只余一双黑眸泛着思索。

来时褚岁晚经褚聿桉的诉说，大致对京城的各大势力有一定了解。

当今仁宣帝不好女色，子嗣仅三子二女，其中二皇子和四公主因秦贵妃所出尤得圣宠。秦贵妃乃安国公府嫡长女，和仁宣帝青梅竹马，相伴已逾四十余年，圣宠未见稍衰。

皇长子则是齐国公府嫡次女宋静妃所出，喜好佛法，极具佛骨，被了尘大师收之为徒，现随太后在天下第一寺钟鸣寺学习佛法。其母妃也常年礼佛，终守绮春宫，皇后亦是如此。

她乃原定国公府嫡女，即杨家。早年杨家因触犯帝怒被剥夺爵位，用先帝赐予的免死金牌换得幺女杨澶言位登凤位，后贬至燕云驻守边疆。皇后也愈发受仁宣帝不喜，最后心灰意冷终守凤仪宫，三皇子则是由奶娘抚养长大。

但这位不被爹娘所喜的三皇子，才华却当属三位皇子之最，可帝王却有意立今已弱冠的二皇子为储。因而朝堂之上，可大至分为两派。

一派是以右相为首崇尚中宫嫡子血统的三皇子派别，其下有礼、吏和刑部尚书。另一派则是以安国公胞弟左相为首的二皇子派别，其下有户部和工部尚书。其余的则大多态度不明，但世家大多都偏向二皇子派别。

然现在重出众人视线的魏国公府将会成为两派拉拢的对象，故今晚的庆功宴，褚岁晚走的每一步都代表着魏国公府的态度。但褚岁晚摸不清仁宣帝。

按理说，仁宣帝喜爱二皇子，那魏国公府这个势力仁宣帝肯定更属意归属二皇子。可今日的御书房谈话，褚岁晚却感受不到，且那筝州三皇子灭门阀之举肯定是仁宣帝授意。

褚岁晚更倾向于另一种猜测。

那就是这位仁宣帝，并不是如传言所说，有意立二皇子为储，或许说是有意的，只是他还在思量。毕竟能开创出大凉前所未有盛世的帝王，又怎会把立储大事仅单凭感情决断。

而这个思量的突破口，极大可能，便是魏国公府。

此时，马车刚好到达皇宫。褚岁晚敛下眼底暗芒，今晚府内只有她一人前往宴会，她要沉着再沉着的解决这场没有硝烟的战场，只能保持中立，绝不可露出一点倾向之势。

可这一挑开帘子下了马车，褚岁晚便见到她最不想看到之人。但青年以行至面前，她只好后退一步恭敬且疏离的行礼：“三殿下，杨姑娘。”

奚云祉浅褐色的眼睛凝视着眼前的白衣少年，对方神色一如既往的温和平静，但他心底却无端生出一股莫名的躁意，盘旋徘徊挥之不去。

即使他知道，此举有多么正确。

对方真的很聪明，也很敏锐。

一旁的南音本想和褚岁晚打招呼，可触及这诡异的氛围，还有对方不同于往日的疏离，她只好回以对方端庄一礼，套上了名门闺秀的外壳。

青年神色很快恢复原样，长眉微挑，唇角勾着慵懒浅笑。

他不顾褚岁晚怔愣，长臂一伸，勾着褚岁晚娇小的肩膀径直往前走。“子安不必如此客气，遇上就是缘分，咱一块进宴。”

“殿下。”褚岁晚小声提醒道。

对方恍若未闻，搭在褚岁晚肩膀上的手有节奏的拍了起来，像是在安抚。

褚岁晚知道他是什么意思，无非就是说他平日就是此行事，可她并不想和他靠的那么近，否身上又该染上那难以消散的白梅香。

于是在拐角来福红纹衣角出现之时，非常适时的目含不喜，挣脱开奚云祉的手臂。

“殿下，君臣有别。”

奚云祉面露遗憾的松了松肩膀，只好作罢。

来福不着痕迹的扫过二人，这才笑着上前道：“哎哟三殿下，老奴可算找着您了，陛下等您多时了。”

“那就有劳福公公带路了。”奚云祉弯着眉眼。

“这都是老奴应该做的。”接着来福对褚岁晚一礼，便拂尘轻搭腕上，侧身弯腰，“三殿下，请。”

二人渐远，此时只剩下褚岁晚和一脸踌躇的南音。褚岁晚内心叹气，眼下她并无其他选择，总不能抛下这小姑娘独自前往。

只是同行宴会，问题不大。