零挡在人偶身前，但散兵却没想着放任零自己处理这件事。

和丹羽对视一眼，记忆过于遥远，以前的经历没有参考意义，他清楚意识到自己目前和零站在一起，与故人对立。

散兵别过头小心掩饰着眼底情绪，制止了零准备说出口的话，站起来走到众人面前：“我想和目付大人单独谈谈。”

御舆长正没有回答，阿勇说人偶怯懦单纯不善言辞，可见他也不甚了解。

真正单纯的人是不会安静听他们讨论，即使明知自己要对零下手而一言不发，也不会在眼下这种情况说出要和自己单独谈谈的话。

御舆长正看着以前少年，这幅熟悉的面孔逐渐和记忆中另一个人重合。

那个站在稻妻顶点的神明，他发誓效忠的殿下。

“好。”御舆长正回答。

因为和幼崽保证不会打扰，那场交流的内容和结束零都不知情。

等温迪想起来某个人还在异世界，回来看时他们已经在踏鞴砂居住良久。

按理，散兵带着金羽信物，御舆长正应该把人送回主城。但他和其他大人似乎都忘记了这回事，将人留在踏鞴砂生活。

散兵没有名字，工匠们便沿用野伏众“倾奇者”的称呼。

也许那次对峙中人偶某个眼神触动到丹羽，也许是想到自己不大的孩子。他也不记仇，一直很照顾两人。

鉴于零做过的事，于情于理御舆长正不能轻轻放过，最后还是和阿勇打了一架。

零理所当然赢了，但阿勇本人却并未遗憾。

他说自己逃避多年，对不起稻妻对不起将军，人生在世总要有个对得起的人。

于是很干脆自我了解，赢得了一众野伏众赞赏和更多人对零的敌视。

野伏众说他死的像个武士，零当时没说话。

晚上和散兵吃饭时谈起白天发生的事，散兵问她会难过吗？零说有一些，但不多。

“他其实不知道自己为什么要死。”

“刀诚？”

零摇头：“不是。”

她的否定苍白干巴，没有丝毫依据。

御舆长正羁押野伏众，因为散兵和零作证说他们没干坏事，并未苛待这些人，但散兵能想到阿勇为什么一定要死在这里。

这些人都是各个部队的逃兵，过不了多久御舆长正会将所有野伏众带回稻妻城。

等姓名公布，活着、活着不会带给他们来自亲朋的欣喜，而是幕府惩罚和邻人对逃跑者的指点和蔑视。

稻妻有这种习俗，群体的排斥，往往比死亡更可怕。

而死亡不同，尤其他还是死在与手刃“恩人”者的决斗中。

他不会只背负一种恶名，当人们提起他时，还会想起今天，想起高尚的武士精神，惋惜一位英勇武士的死亡。

阿勇做出这个决定没费多少功夫，准确来说他甚至没有思考其中利弊，仅仅是出于直觉做出了选择。

零想不到这些东西，决斗中她看到了阿勇眼中的茫然，和非死不可的决心。

想也知道，刀诚可比这些人厉害多了。阿勇提出决斗报仇本就不报活下来的想法。

刀诚死时的异样很明显和魔物有关，阿勇是聪明人一想便能明白。

战战兢兢的活，居无定所的活。

他其实并不怨恨零破坏了这种生活，但刀诚对他有恩，他不知道自己要恨什么。

零给散兵盛了碗汤，告诉他小孩子别想太多会长不高。

这件事很快随着野伏众被押回稻妻城结束。

御舆长正看到她超乎常人的力气和实力，正巧幕府支援很快就到，给她拍了个押送物资的活。

零答应了，趁人不注意把散兵也一同带了出去。

丹羽没找到散兵很着急，和桂木在周边找了半天，最后看到人和幕府支援队伍一同回来。

零被训斥了一顿，她认错很快其实并未在意。

丹羽看出来了，无可奈何，叮嘱几句说会给散兵带了可能的危险，零才认真应了。

很难说明在这座岛上零的定位，她名义上服从桂木，但两人之间其实不怎么交流。

御舆长正问她想干什么，零只说她会保护散兵的安全，这是她的任务。

至于任务是谁派发零闭口不提，御舆长正猜测和将军有关，苦于罪臣身份无法取证，索性零平时也很安分，便对她的活动睁一只眼闭一只眼。

踏鞴砂的生活不咸不淡。

虽然之前的决斗影响没有完全消退，零却全然不在意其他人的谈论和评估审视。

加上御舆长正和桂木的看重，零经常出入炉心和去往岛外围工作，时间一长，居然和一些守卫刀匠混熟了。