41 两鞭子

镜面裂作四象，浮光跃影间，四境悄然成形。

原是静谧如画，谁知贾尘目光所至，忽而生动起来。

影影绰绰皆是女子，立于四境，虽面容难辨，然气质各异，仿若四段旧梦。

贾尘伸手碰了左上角。

镜面轻颤，水光般的涟漪从贾尘指尖漾开，左上角的画面如水墨晕染，夜色浮现。

高墙围合的花园，斑驳的墙面上缠着开败的花，地上也铺着一层，色泽黯淡、香气已散。花香成了记忆的残影，一如整个园子，说不清是曾经繁盛，还是从未有人踏足。

池塘边，女子静坐于一张石凳上，身前横陈一张古琴。她并未立刻演奏，指尖悬于琴弦之上，久久未落，像在犹豫，又像在告别。

琴音终响。

如怨如慕，如泣如诉。

贾尘听得出神，恍如耳畔有风掠过，却分不清是琴音还是她的叹息。

忽然——

一声轻响，琴弦断了。

女子停下，眉心微动，没有惊讶，仿佛这断弦是命中注定之事。她低头，从腰间解下一把折扇。扇子通体乌黑，边缘泛着寒光，不是寻常女子所持的丝绸之物，而更像一件兵器。

贾尘心中微动，这扇子她似曾见过，却一时间想不起来。

女子轻轻展开折扇，一瞬间，黑影掠动，扇面文字尚未来得及看清，扇子已化作一柄细长之剑。竟然变成了一把剑。

女子起身，一身白衣，在夜色中几乎与月光融为一体。

而贾尘的视角也随之变化，她不再是站在镜外观望，而是置身其境，立于女子身侧。

这时贾尘换了位置，不再是远远的观望了，她站在了女子身边。

她们身处一片枫叶林，深秋时节，枫红如火，脚下厚叶堆积，每走一步都有细碎的“咯吱”声响。

女子执剑前行，步履自若，似未察觉贾尘随行左右。

她的剑在地上划过，落叶被切得飞扬，而前方那座桥——

甚为奇怪，竟是一条消失之路。

只有踏出的一步才显现形状，走过之处随即崩塌。

像命运，不容回头。

又走了一会儿，女子突然停下，贾尘差点撞上去。

“你走。”她说。

声音不冷，也不怒，只是清清淡淡，像落叶的一句道别。

什么？

贾尘怔住，顺着她的目光望去——前方是一座宫殿，金碧辉煌，正是天熙王朝的大皇宫。

“就到这里！”

女子忽而转身，剑锋直指贾尘。她没有杀意，动作像是走完一场仪式，剑势疾而不狠，是点到为止的诀别。

贾尘下意识想夺剑，却在慌乱中踩空，身形一晃，自桥上坠下。

场景再次变换。

待她睁眼，已置身于一座客栈。

抑或是酒楼？

人来人往，行人穿梭如织，热气腾腾中混着锅勺撞击声、酒香、饭菜香，灯笼昏黄，墙上贴着残破的对联。

此刻她是一个走失的人，在人群中不知所措地四下张望。

“老板娘老板娘！”突然有人高喊。

角落里，一位女子放下手中账本，端起一杯热茶，向贾尘走来。

她的步伐不急不缓，衣裙素净。灯光照在她脸上，却总有一层薄纱似的东西将其遮住，贾尘依稀能辨出轮廓，却永远无法看清。

“回来了？”女子温声问。

她语气太自然了，贾尘怔住：“你……认识我？”

女子笑而不答，将热茶递给贾尘，又伸出手，很自然地替贾尘抚了抚衣角，自己回到柜台，烛光下拿起账本扒拉起算盘来。

写了一会儿，她拿出小剪子剪了剪烛花，屋里稍微亮了点，贾尘才注意到账本旁边放了一幅旧画。

纸边泛黄，画中是一处破旧的小院。院中的长凳上坐着一大一小两道身影，皆为背影，一位是女子，一位是孩童。

二人仰头看着星空，不言不语，却能感受到静谧与安心。

贾尘心里一动……

蜡烛噼里啪啦地响了一声，烛火跳了一跳。

突然，一阵风从窗缝里灌入，吹乱了账本的角页。

贾尘想伸手替她压住，却发现手掌穿过了纸页，什么也触不到。

她看向女子，女子依旧记账、拨算盘，未再说一句话。

好像她一直都在等一个人，而那个人回来得太晚。

恍惚间，窗外有群鸟飞过，贾尘从没有见过这么多鸟，下意识后退两步。

鸟群发出巨大的声响，天空万里无云。

阁楼上有一女子，一袭殷红长衫，身姿高挑，眉目笼在暮色与高空之间，看不真切。

她正在极目远眺，张臂迎风，姿态如飞鸟临空。

贾尘心中蓦地一紧。

“你不要！”贾尘忽然意识到她要做什么，几乎是脱口而出地喊。

女子回首一笑，眸光如火：“玉面修罗，也会害怕吗？”

言罢，踏风而下，红衣翻舞，如焰流空……

贾尘醒了。

她双手吊起在一个十字型的木桩上，地牢里阴暗潮湿，稍一放松便有人朝身上泼凉水。

这是秘卫府的“滴魂桩”。

一路从浮光台骑马回到清影居，她就被埋伏了。