单蝉推他出门：“用你操心，白日我就在嫂嫂家，待晚上有香荷作伴，你快去，别让表弟一人忙活。”

人渐渐远去，沈慕林领着单蝉入座，其余人都是心思活络的，自然猜出缘由，有这番插叙，到底沉默几分，用过餐，便各自回家。

沈慕林仰面躺下，顾湘竹已关好屋门，悄声来到沈慕林身侧，他直挺挺站着，解开眼上布条，忽见光线，哪怕烛火昏暗，也激的轻蹙几分眉头。

沈慕林半和阖着眼，便看见那凌厉的下颌。

怀中尚有信件，他不敢查看，怕得了坏信儿，顾湘竹尚不知爹爹出事消息，沈慕林心思百转，仍未想通如何告知。

顾湘竹却是坐下，沈慕林单手撑起身子，两人距离顷刻拉近，呼吸也快要纠缠。

顾湘竹问道：“杨叔说了什么？”

沈慕林一怔：“你如何得知？”

顾湘竹微凉的手覆了上来，沈慕林身体微颤，仅一处的支撑点也丢干净，倒在床榻间。

明那惹灾犯错之人，却正正经经收了手，正经道：“林哥儿，我瞧不见，你念给我听好不好？”

沈慕林盯着他，顾湘竹得不到回应，微微侧头，露出些许疑惑，到底叫沈慕林软了心肠。

“不过改了些你的药方，改日拿给纪子书瞧瞧就是。”

沈慕林边说边坐起来，顾湘竹往前凑了凑，沈慕林眼也不抬道：“做什么？”

许久等不到顾湘竹的动作，沈慕林刚看两行，腰间一沉，顾湘竹竟是双臂环了上来，他就这么虚搭着，额头也要贴不贴地挨着沈慕林肩膀：“是关于我爹的吧。”

沈慕林轻叹口气：“到底瞒不过你。”

顾湘竹轻轻“嗯”了一声，沈慕林快速浏览一遍，才松了口气。

“前些日子虎叔打听着，说是爹有可能出事，我怕你忧心，想着先问问杨叔，看能否在京中打听出些消息，等确切了我再和你讲。”

沈慕林压下顾湘竹的头，叫他枕上自己肩膀：“杨叔问了些人，也托人私下打听过，只说押解叛贼回京，不曾听说那人有姓顾的部下，几个一同被押送的人中，也没有与爹相似之人。”

“虽说没新消息，总归不是坏消息，”沈慕林叠好信纸，期间还有药方调整，千万丢不得，他故作轻松道，“说不定爹哪天就回来了，他肯定知道住处，别担心。”

顾湘竹又应一声，双臂越环越紧，沈慕林被牢牢锁住，好不容易空闲出一只手，搭在顾湘竹后背有一下没一下安抚。

“说起来郭长生那边还有条线索，明日咱们再去问问……”

话音未落，门被大力推开，李溪面色沉沉，两行清泪滚落，他嗓音发颤问道：“是有西哥消息了吗？”

沈慕林一惊，连忙推开顾湘竹，整颗心都要跳出嗓子眼。

“小爹……您……我们不是非要瞒……”

李溪哑声又问了遍，沈慕林对上那双期待与忧惧平分的眼眸，再说不出隐瞒的话。

他搀着李溪坐下，从头到尾仔仔细细全说了一遍。

李溪紧握着沈慕林的手：“他……他没死，是吗？”

沈慕林无法回答，线索几番探查，全都断在半途，希望总是若隐若现。

顾湘竹坐在李溪另一侧，不知到底说给谁听：“爹会回来的。”

李溪喃喃重复：“他肯定会回来，他舍不得这个家的。”

他忽然捉住顾湘竹的手，又看看另一侧的沈慕林：“你们刚才说的那个人叫什么？”

沈慕林疑惑道：“虎叔……他受爹爹所托……”

“另一个，”李溪急切道，“我总觉得有些印象。”

顾湘竹道：“郭长生。”

李溪又问：“你们刚才说自从他娘去世后就是没了音讯？”

沈慕林点头道：“我们打听到，那家只他与那位婆婆两人。”

李溪：“可是寡妇，她年轻时丈夫儿子被征兵战死沙场，独剩一个幼儿也得了场大病，到底是没留住。”

沈慕林仔细思索，打听来的消息繁多杂乱，有用无用千头万绪，好不容易记起来，竟真是如此。

他震惊有余：“小爹认识？”

李溪摇头道：“当时我尚且年幼，只听过一耳朵，算起来已有十多年，只听说有一妇人，秋日正风凉时跪行上山，去庙中为子祈福，可怜那孩子，仍旧没扛过冬日。”

沈慕林算算时间，正是郭长生走丢之际，兴许便是那时被老婆婆捡到。

“附近可有什么寺庙？离河西村与云崖村都近一点的。”

李溪道：“我不曾留意过，往日祭拜祈福多是在宗祠，最远便是来县里的菩萨庙拜一拜，当真没听过。”

沈慕林记在心间，又劝慰几句，只待再打听问问，兴许就有了线索，不论如何，总是有了些曙光。