沈慕林蹲到他身边烤火，没话找话道：“这是你们这儿特殊的问好方式吗？”

顾湘竹愣了下，佯装无事转头，反倒把红了的耳尖送到沈慕林面前。

沈慕林掩盖不住笑意，竟然一句话便又红了脸，越发想要逗弄人：“你家娘子真好当，往后我也可以这么睡吗？”

顾湘竹听着这句“娘子”，只觉得面前柴火太旺，烧得他热乎乎的。

他正坐道：“若家中有事，应是需要你搭手，小爹一个人太过辛苦，我又帮不上什么忙，若无事，你便随意，只是最好早上吃些东西再睡，省得弄坏了胃，白白惹了疼。”

顾湘竹回答得正经，沈慕林却不是正经心思，他摸摸顾湘竹红耳尖，笑道：“什么是家中有事儿啊？做饭，洒扫，浆洗，或是田里的活儿？”

顾湘竹稍稍躲开，沈慕林却不依他：“躲什么呀，你以后是要做我相公的。”

“尚未成亲，不好，”顾湘竹低声推拒，又转了话题，“家中琐碎事务我多半能做，不过稍慢些，田地和县里小屋往年都租了出去，有几只鸡，我也能喂，小爹先前订了只猪崽，过了年便抱回来。”

顾湘竹顿了顿，这些粗笨耗体力的活儿本不该让哥儿女子当主力，他爹没出门前，家里活计几乎没让小爹沾过手，若是空闲，做饭这类活也都包了。

可现在他诸多事情都是有心无力，做顿热饭便要多花些力气。

沈慕林恍然大悟：“就是我主外你主内呗。”

顾湘竹愣了愣，哑声道：“你不嫌累吗？”

“这有什么？”沈慕林道，“我之前一个人能帮着种百十亩地呢，你且放心，我定然能赚足银子，带你治眼睛。”

顾湘竹第一回听他说要帮忙治眼睛，只觉得在说笑，做了一年的无用功，他几乎不抱什么希望，现在沈慕林又讲了一遍，他这才正视起来，原来竟然是真有此想法。

“……不用，”顾湘竹道，“你还是多存些银子傍身，别凭白浪费了。”

沈慕林却是一笑，挤在他身边道：“要我傍身儿，怎的还没成亲便想以后让我自己了，还是说你琢磨日后与我和离啊？”

顾湘竹这才意识到话中的不妥，又被这格外近的距离禁锢住身体，动也不敢动，只好道：“饭要煮好了。”

“啊呀，又不好意思了，你脸皮这么薄，待我们成亲，别人闹洞房可怎么办啊？”

沈慕林嘴上没个正经，他本就是个性子活泛的，小时养在爷爷奶奶身边，没少上房揭瓦。

加上爹妈宠溺，于是在学校也调皮捣蛋，偏偏成绩不错，大错不犯，小错不断，弄得老师都没了脾气。

再然后去支农，接任公司，不得不装个正经样子，憋了好些年，此刻是没人管教，彻底撒起欢儿来。

掀开锅，又隔着热气去摸顾湘竹，不留神便碰到了熟透的脸颊，作乱的手被捉住，又被慌张推开。

沈慕林也不恼：“好好，不闹了，吃饭！”

今儿个吃煨好的粥，熬了一个多时辰，煮得软烂入口即化，锅上蒸了窝窝头，还有几块红薯，旁边锅中是清炒竹笋，抄了半碟子腌萝卜，爽口又好吃。

灶火没彻底熄灭，留着些细碎火星慢慢温着粥，等李阿叔回来吃，生次火并不容易，倒不如这样，也费不了多少柴。

两人守着灶火吃完饭，沈慕林主动洗了碗，又将顾湘竹搀进屋里。

小书生本是推拒，叫沈慕林捉住手：“外头这般冷，快进屋暖和暖和。”

他仔细打量了家中环境，坐北朝南，正面中间是外堂，两边各一所卧房，东侧一间堆了杂物，另一间是灶房。

西边简单搭了草棚，用麦茬儿裹严实，养了几只鸡，稍靠门口那处开了亩菜地，一层白雪盖上，隐隐可见垄好的沟渠。

“那边都种些什么啊？”沈慕林问道。

“多是白菜萝卜，”顾湘竹一并交代道，“家中有肥田六亩，旱地十三亩，往年全都租了出去，他们给的粮食够我们吃喝，你若不乐意种，日后便还租出去。”

他顿了顿，低下头道：“……眼睛以后不必多花销，爹与小爹往常没少操心，左右是治不了的。”

何况他本就不想治了，不知为何自从小爹认识了位县里新来的郎中，好不容易卸下的心思又活络起来。

顾湘竹拗不过小爹，每快到了时间便要被念叨一通，要真是不去，便找两个表弟，抬也要把他抬到车上，拉去县上。

原先家中银子够他与小爹生活，这半年看病已是多了花销。

若是成亲，家中往后不知要添几口人，当真有了小孩儿，总不能让一家人都被他这眼睛拖累。

顾湘竹想着想着，又是一惊，不由得谴责自己，怕是往年读的书都丢了，竟寻摸起这些来。

要小孩儿这事总要问过林哥儿意见，否则便要做好防范，本就十分损害女子哥儿的身体，万不可凭一己之私，让林哥儿委屈。

沈慕林却是不知道他这弯弯绕绕的心思，听见顾湘竹的话便有些恼怒，反倒没注意话中的称呼。

“我竟是如此大手大脚之人，能吃你家两锅饭，要挪了你治眼睛的钱？你若真是不信，这亲事不成也罢，我可不占你便宜！”

“……只怕是作无用功。”顾湘竹心下感动，却仍有理智，更觉亏欠。

沈慕林握住他的手，坚定道：“世上难事儿多了，难道因着难就不去做了，天下之大，总有神医圣手，你若当真不是存了一辈子窝在家中的心思，便是要看的，哪怕稍稍见点亮光也是好的，读了那么些年圣贤书，竟全忘了不成？”

他稍加润饰道：“银钱的事儿你不必担心，我家先前是做生意的，跟着爹娘学习了许多，且让我试一试，若当真不行，你再说丧气话也不迟。”

顾湘竹察觉到他热切的眼神，说不出拒绝的话来。

如今世道哥儿想要挣一条出路很是不易，好坏都有人嚼舌根子，他隐隐担忧，怕沈慕林出门受了委屈，又痛恨起自己这残缺的眼睛，不由得生出一丝治好的妄念。