顾小篱拉了一把李芳，着急道：“半个村子的人都晓得了，你家在外面捡了个哥儿，救了人家的命，要以身相许呢！”

李芳啐了一口道：“要我说溪哥儿你何必要这样一个来历不明的人，竹子什么身份，便是盲了眼，也有人要配，我家二舅就有个小丫头，也就腿跛了点，可人也精神利索，咱两家还是亲戚，这下不是亲上加亲更好了？”

她丝毫不顾及沈慕林就在现场，口中毫无顾忌。

李溪也急了：“你说什么浑话，你家那丫头懒馋嘴还碎，嫁不出去就要塞给我们竹子，我家可不要！”

顾小篱也觉得不对，今儿来是为着竹子婚事，人家小哥儿还在呢，就说这话。

她赶紧劝道：“好啦，大嫂，你且说说这婚事要怎么办吧，都近年根了，再不办等来年可不合适。”

没有未过门的夫郎在夫婿家过年的道理。

顾小篱忧心道：“这天儿也不好，若想办，可要抓紧订了，我让我家那口子去县上买些猪肉，订几只鸡，家里还有些鸡蛋，总要像个样子。”

李溪打断她：“没有，就是个客人，休养几天身子利索了就走了。”

李芳不干了，指着他就道：“你家里还有闲钱吗？便要不所求的养着外个人，倒不如把钱给了我，让我家远小子去读书！”

“现在村里里里外外都说你那竹子瞧着是个正经人，原来也是读书读到狗肚子里的，就养了个外人在家，张兰还瞧见他俩搂搂抱抱呢！”

“你可赶紧把他送走，和我娘家丫头定亲，问起来就说好心帮人，早有婚约在身，你若让这哥儿再多住几天，仔细竹子的文人名声，再者说来也少花几两银子，莫要白白便宜外人！”

李溪一听就知道准是那张兰在外面胡说八道，他气的就要下床：“我去撕了那王八蛋的嘴！”

顾湘竹安抚住他：“何必在乎旁人之言，我无愧于心，小爹不必着急上火。”

李溪就要扬手打他：“你不在乎，你不在乎，你寒窗苦读多少年，好不容易挣了名声，就让她给你败坏了！”

“无妨，我……”顾湘竹正要说话，一旁的沈慕林却抬手拽住他衣角，“我能和你单独谈谈吗？”

不等他回话，李芳便叫起来：“我说什么！小篱，我就说这是个狐狸精吧，拉拉扯扯，还要单独相处，天下哪有这样的哥儿！”

沈慕林被她吼得心烦：“婶子你说什么呢！我俩怎不能相处，莫不是换成你家丫头就好了，不说旁的，两个人瞧一眼动一下便成了耍流氓，婶子以后可要避着些旁人，可别坏了人家名声。”

李芳气的指着他说不上话。

顾湘竹冷声道：“婶婶，天寒地冻，早些回家吧。”

沈慕林又扯了下他，顾湘竹身子一僵：“小爹，您和姑姑在外堂稍等片刻。”

又嘱咐道：“莫要关紧了门。”

屋内没了旁人，顾湘竹才问道：“你有何事要谈？”

沈慕林拍了拍身边：“坐。”

顾湘竹没有动作，沈慕林便笑道：“又要讲于礼不合了？”

他撑着下巴：“你这里的人都和你一样吗？”

“什么？”顾湘竹道。

沈慕林又笑，却没说是什么。

“若我不和你成亲会如何？”

顾湘竹不知道他为什么这么问，可还是据实回答：“旁人谣传罢了，只是连累他人对你指点，我会和他们讲……”

谣言虽说止于智者，可三人成虎，少不得要一段时间。

不过他近期要找人来听学，届时有心人便能看出两人相处没什么逾矩之处，再稍稍许些糖水之类的好处，叫他们出去说，小孩子的话总是有人信的。

隔段时间，应当就散了。

“那我和你成亲呢？”沈慕林问道。

顾湘竹被这话吓了一跳，他摸上眼角：“……不可耽误你。”

沈慕林凑近他，将人硬拉着坐下：“你怕什么，这事儿是你吃亏，我一没身份，二没银钱，出门便要冻死饿死，若和你成亲，好歹有我口饭吃。”

“要不这样，我俩先将就着过，等你眼睛治好，考了功名，若有心仪之人，我们便和离，”沈慕林道，“待我们成亲后，家中一应事物我都可出份力气，日后和离，便给我成亲后所挣得银钱的三成，我自行离去就好。”

顾湘竹被人按住手动弹不得：“这……这不好……”

沈慕林贴近他：“左右你我二人在旁人眼中也成了一对，我们成亲，那些难听的话便可止住，其余的交给我，我保证还你个文人雅士的名声。”

顾湘竹感觉手上传来的热度：“可你日后怎么办？和离到底……”

沈慕林怔愣片刻，依照现在情况，留下才是最好选择，他不知该朝代律法，不晓民间习俗，不识纸上文字，还有这该死的名节……

他想着各取所需，受顾家庇护，日后无论有无作为，都是该回报的。

于是便将顾湘竹的眼睛列为头等要事，县上不行便去县中，府城，京城，若真真儿天下无人有法，也要为顾湘竹找份生计，此后不再授人以柄。

再说分开……此人当真是傻子，家中如此贫寒，竟还替他担心，有了户籍，晓了世事，天下哪儿不能去。

“那便留给日后的我琢磨吧，”沈慕林缠住他的手，使劲儿压开，两人十指紧扣，“按你们儿这儿习俗，我是不是该唤你一声相公？”

顾湘竹只觉得脑袋快要炸开，往常温书到凌晨也不觉得头晕，此刻倒有些晕了，他结结巴巴道：“……没……没成亲，不合礼制。”

“哦，”沈慕林点头道，“成了亲就能喊了是吧？”

顾湘竹小声应道：“……应当是能的。”

掌心传来丝丝温热，握着他的那双手并不柔软，有些薄茧，大概从前也做过活计。

他既然摸了沈慕林的手，总是要负责的，还好他们要成亲了，也不算太过失礼。

顾湘竹鼓足勇气，手上稍稍用了力气，家中往后多了一人，林哥儿受了大灾，身子也不太好，他还是多默些书，好帮他调养身子，总不能委屈了人家。

沈慕林不知道顾湘竹想了些什么，只察觉到他也握紧了自己的手，便知此事成了，心下一喜，忙道：“请阿叔他们进来吧。”

“我去叫吧，”顾湘竹更觉羞耻，“委屈你一日，明日我便请人给你做几件新衣。”

他走到门边张口道：“小爹，姑姑……麻烦帮我们看个日子……”

李芳嘴里骂骂咧咧走了，顾小篱到底不放心便留了下来。

听李溪念叨一通，便知是张兰那个坏心肠碎嘴子惹出的事儿。

可她到底心疼自家侄子，眼瞅着要当爹的年纪，还没娶妻。

村里人不知道背地说了多少次，这次要不是真的，少不得再被指点，往后只怕是更难说亲。

这下成了，她觉得欣喜，一拍手便道：“行！我这就回去和我家那口子说说，明个便来帮你们准备！”

李溪反倒不放心，抓着顾湘竹问了一通，生怕是自家人那些话让沈慕林心里不好受，被激得应了下来，这可是一辈子的大事儿，他家可不能因为人家家中没旁人便欺负人。

又进去问了几遍，沈慕林连连应答。

知晓他不是因着那些闲话答应的才放下心，又想起家中没多少东西，还要去置办。

李溪赶忙追了顾小篱，要找她商量。