诸葛筠的死讯传到皇帝的耳朵中，整日惶惶不得安宁的皇帝终于落下心。

死的好，死的好。

这样一来，就再没人和他抢皇位了。

林兆之面圣之时，带去了诸葛筠“认”下的罪词。

残留血气的认罪书平铺在案上，诸葛安紧皱眉头发问：“楚家当真没与这反贼有牵扯？”

林兆之答：“陛下觉得有牵扯那便是有牵扯，谁知那反贼是否会真供出所有盟友。”

“...”诸葛安想了想，眉头舒展开来：“是，楚家与反贼没有牵扯。”

楚家多年根基，小打小闹便罢了，真清理起来怕是只会惹一身骚。

诸葛安想得好，他隐下心思，转笑一声：“林卿，你果真是朕的吉星。”

他的手指在案上轻叩，龙涎香的烟雾缭绕过他眼下，模糊了他眼底阴鸷。

“朕被奸佞误导，错怪了楚家。”诸葛安眼睛在认罪书上停留，一一扫过了那些牵扯官员：“这名单上的臣子并非我臣，既然他们要的君也并不是朕...便处理了吧。”

“...”林兆之在下边站着，闻言不急着应答，反问皇帝：“若将这些官员全清理了，朝着人手空缺该如何？”

这确实问住诸葛安了。

“上次春闱是何时？朕记得已经过一年了。”

“上次春闱是在去年。”林兆之一顿明白了他的意思：“这乱臣祸乱朝纲，也该进些新血液了。”

“爱卿说得不错。”

认罪书的血气与龙涎香糅杂在一起，林兆之站在附近，里里外外全被染上这味道。

“林卿。”诸葛安看着林兆之，轻声唤他：“你来朕这儿。”

林兆之抬眼去看，见诸葛安已经伸出一只手来迎他。

“陛下有何事吩咐。”林兆之走近诸葛安，脚已半上御台。诸葛安犹嫌不够，伸手将林兆之拉到一旁。

林兆之被拉到了御座边，案上墨气都传了过来。

“陛下？”

诸葛安偏头看他，低声问：“爱卿救驾时用的兵是何时养的啊？”

该来的总会来。

他的疑问比林兆之预料的更晚些。

“臣有罪。”林兆之俯首跪于阶边：“那兵其实并非是臣所养。”

御座上迟迟没有声音传来，林兆之听着自己的呼吸，也没再发出声音。

良久，皇帝才舍得递出一句：“并非你养的，难不成兵是自己蹦出来的？”

林兆之几番开口，皆是无声。

诸葛安不耐，斜眼俯看这位重臣：“林尚书怎么不答话，朕的问题很难回答吗？”

林兆之抿唇，整理一番措辞，复又开口：“是臣向人借的。”

借兵？

诸葛筠被他逗笑了，他随手拾起桌案上的令牌砸向林兆之：“那这令牌也是别人的了？谁会将兵符都借给你？”

“楚家。”林兆之垂眼说：“是楚家借得。”

“...”诸葛安发懵一瞬，反应过来后问：“楚家？”

“是，”林兆之抬头：“兵是臣从楚家手里借来的。事发突然，臣自知罪，望陛下海涵。”

“楚家私养亲兵？”诸葛筠眉眼已浮现出阴沉：“朕竟然半点风声都没听到。”

他冷笑一声，手拍在林兆之肩头：“林尚书连楚家有兵都知道，看来与楚家关系匪浅啊。”

“陛下恕罪。”林兆之低眉顺目，细长的眼睫遮住他眼球，他缓声轻释：“臣自那庄子出事后私自调查过，这才发现楚家有养私兵。不过这兵从一开始，便是为了陛下所养。”

诸葛安挑起一边眉，听了林兆之的话，将放在林兆之肩上手收了回来。

“为朕所养？”诸葛安没再看林兆之，任由他跪在那儿：“朕看起来很像傻子吗？”

“微臣怎敢。”林兆之弓腰磕头，额头抵在手背上，声音中没半点紧张：“陛下九五之尊，臣万不敢愚弄陛下。这兵确是养给陛下的...”林兆之缓缓抬头，他捡起兵令捧向皇帝：“毕竟这令牌已在陛下手中，要怎么用都是陛下说了算。”

诸葛安随手拾起一本奏折，暂没理会他。

林兆之举得手都酸了，膝盖发出阵阵疼痛。

令牌就在诸葛安手边，可诸葛安连眼神都没分过去，自顾自便看起了折子。

不知折子上写了些什么，看得诸葛安眉头紧皱。

他提笔在上面回复几句，终于舍得看林兆之一眼了。

“一直跪着做什么，你救驾有功，怎么倒像是在认错。”诸葛安将折子捏在手中，催促林兆之：“快些起来。”

顺着这句话，林兆之颤颤巍巍的从地上站起来，膝盖还在微微颤抖。

诸葛安把折子甩给林兆之：“林卿最近在朝中得罪不少啊。”

折子砸落在地，摊开的纸张上是言官弹劾。

弹劾之人正是林兆之。

林兆之视线极快略过上头内容，弯腰捡起奏折，与兵令一起呈给皇帝。

他的官帽偏了几寸，露出帽下乌黑。瞬息之间，林兆之已整理好思绪：