“孩子是不是吴勇的。”红梅说：“林大人看不出，我却能看出。这孩子与他长得太像，你也不怕露馅。”

紫兰被戳穿也不恼，反而坐下，长指甲戳在皮肉里：“你当谁都像你一样好命，一寻就寻到个好靠山。”

“若你愿意的话，也是可以留在这里的。”红梅收起碗，拿出手帕给孩子擦去嘴角沾到残羹。

紫兰笑一声：“怎么，给你家大人再纳房妾？还是叫我当你的奴婢？”

红梅摇摇头：“那时我也不知你会被牵连至此，我一直在寻你。”

“...”紫兰扯开肩头衣物，里头的烙印暴露出来：“我被人欺压的时候你在哪儿？这东西压在我身上的时候你在哪儿？一句一直在寻我就能抵消这么多年我受的折磨吗？”

那疤痕早就长好，可翻出的凸起肉依旧看得红梅心跳加速。

“所以你为什么会和吴勇混在一起，王爷知道吗？”红梅问。

紫兰将衣服盖回去，对红梅的问题只感到好笑：“我若不勾住吴勇，那如今怕是只剩下一具尸骨了吧。姐姐在这养尊处优的生活了段时间，怕是早忘了以前的苦日子。我一介无背景身份的女子落在那个地方，不动点心思保全自己还能怎么样？”

红梅垂下眼：“所以吴勇也知道这个孩子。”

紫兰没理她，自顾自地说起她曾居住的地方：“官家最怕人高密了，更别说再喝些酒，嘴里吐出些胡话。我们那一窑，全是为这些达官显贵准备的。若不是我机灵，赶在他们割舌聋耳前勾搭上吴勇，怕是此时也同那些人境遇一般了。”

“是我的错，若是我再早些寻到你...”

“早寻到我？寻到我之后和你一起在林府当细作？”

红梅猛一下看向紫兰：“你说什么？”

“装什么？吴勇那蠢货全和我说了，你勾搭这位林大人不也是为了自己能活？”

“你还知道什么？”

“你以为我为什么知道那老头的藏身之地？姐姐，若我是你，早同王爷表忠心了。”

“...”红梅摇摇头：“林大人是一位好官，至少比王爷好，翠翠，你万不要走错了路。”

翠翠是紫兰的乳名，红梅给她起的。

果不其然，听到这个称呼的紫兰微一愣神：“姐姐才是别连累了我。”

孩子在二人之间，懵懂的左右看看，没听懂两人在说什么，于是又迈开小短腿跑向紫兰：“抱——阿娘，抱——”

紫兰抱起孩子没再理红梅，一扭身回了屋里。

红梅站在院里，桌上还放着孩子才吃完甜羹的碗。

天边那点火红很快被夜吞尽，黑夜里群狼环顾。

休沐日后便是早朝，林兆之束起高发，头戴官帽，早早等在宫门外。

今日来早的人格外多，几个几个的凑在一起。

他们说话声音不大，却还是飘进林兆之的耳朵。

“林大人这么早就来啊？他是不是还不知道那事儿？”

“不清楚，不过看这样子应当是不知道。”

“真是造孽，可惜这么位青年才俊喽。”

“可不是，原先听说他没婚娶，我还有意将女儿嫁过去。得亏是我没有，要是真叫女儿嫁去，此时可有的忙了。”

林兆之听的奇怪，大致想了一番最近作为，可细想下来又没什么事情犯得如他们口中那样严重。

“各位大人早啊。”祁元辰不知什么时候冒了出来，他硬是挤在谈论官员的人群里想加入话题：“什么事儿聊这么久，给在下说道说道呗。”

那几个官员为难地看了又看，其中一位扯出抹笑：“没什么没什么，家里的一些琐事罢了，听说祁大人尚未婚配，想来是不明白我等有家室之人。”

“可没婚配不代表没喜欢之人啊，说起这个，我可想请教各位大人了。”祁元辰叹口气：“我那位，总不说准话，叫我这颗心啊七上八下的，各位大人是如何与夫人们确认关系喜结良缘的？”

“感情急不来，要水到渠成才行。祁大人尚年轻着，多的是机会。”

还真有官员乐呵呵的分享经验。

祁元辰受教，若有所思地点点头：“定是我还不够赤诚，没叫他见识到我的真心。多谢王大人赐教。”

“那江姑娘广寻夫婿一事是真的吗？江将军知道此事吗？”

好事官员也加入到碎嘴行列里：“江小姐属意哪家公子啊。”

“是真的，知道，没属意哪家。”江霖钰回答他：“我听闻您家公子生的风流倜傥一表人才，何不叫出来与我见见？”

那几位官员先前完全没注意到一旁站着江霖钰，冷不丁听到这声音皆吓了一颤。

林兆之目光扫过几位，心里又转了转。

晨曦初升，薄雾笼罩了宫门。

朱红色门被人从里拉开，一个小太监脚步匆匆的跑来：

“宣陛下口谕：‘朕今日不适，暂不早朝。’”

众大臣一听，也没什么异议，扭身想走。

小太监又道：“宣户部侍郎林大人，西北副将祁大人，大理寺审查江大人觐见——”

这下，这些大臣想离开的心思歇了。

林兆之与这祁大人的不合朝野皆知，陛下如今召见怕不是另有蹊跷。