第一百一十九章
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复活后的初次集会后，伏地魔只带上纳吉尼、小巴蒂和虫尾巴，遣散了其他的，像卢修斯一样仍旧心怀鬼胎的食死徒……当然，他们如今正慑服于黑魔王大人回归的恐惧之中，惶然不得终日，但用不了多久，这些胆怯如硕鼠、狡猾如狐獴的家伙们，便会开始窃窃私语人心浮动……他必须找到更安全的地方，进行下一步的筹谋。
穿过大半个伦敦，他们抵达了郊外的一处宅院。这里在百年前曾是一名子爵的封地，但后代子孙们骄奢淫逸，使它逐渐落败，如今已近乎是一处无人看守的鬼宅。地处偏远，周围林木高而荫蔽，随风摆动，像鬼影踵踵。即便这栋宅院已经是将近五十年的空宅，也没有麻瓜敢靠近。他们传闻经常在里面听到幽灵的鬼嚎，死神的哀哭，他们说这里承载着上个世纪枉死的阴魂……
小巴蒂走在最前面，积极地开着路，纳吉尼慢悠悠地从伏地魔的脚后跟爬过，发出暗哑的嘶嘶细语。而失去了维吉尔，这个他唯一敢对着大声说话的“同僚”，虫尾巴既不敢去抢小巴蒂的功绩，更不敢靠近主人和纳吉尼，只能一个人落在最后面，也不敢落得太远，生怕被几人远远甩下。
轻易地打开了早已锈蚀的门锁，小巴蒂一脚踹开了老旧的木头门扉，即便尘灰、蛛网、死蛾子全都扑簌簌地掉在他头发里，一只小蜘蛛还在他凌乱的卷发里扑棱起短腿——他都像没有察觉一般，径直往前走着。当然了，主人丢弃掉了所有食死徒，只带上了他，这是多么特殊的偏爱与信任！
房子的木头地板早就被老鼠咬坏了，走上去嘎吱嘎吱的，还有走进来就隐约传来的，啃咬脚指甲的声音，伴随霉味和暴雨的潮气，在宅子里隐约地回荡。虫尾巴走得小心翼翼，但他还是因为太紧张而踩空，一只脚踩进了地板上的窟窿中……他哭泣着尖叫：“不、不！！主人……主人……有怪物抓着我的脚——”
可没人搭理他，伏地魔看都不看这个让他烦躁的蠢货一眼，自己带着纳吉尼走向了地下室。而小巴蒂回过了头，也只是冷漠地扫了他一眼：“你浪费了主人的恩慈。”
虫尾巴哆哆嗦嗦地，用自己新长的银手扒出了自己陷在夹层中的腿……小巴蒂用魔咒点燃了宅子的烛火，所以他顺着亮光朝着里面看去，里面躲着一个脑袋奇大，头发稀疏到只有几根灰白的毛发，身上瘦得肋骨嶙峋，除了外面一层皮，仿佛只剩下一具森然的骨架的老麻瓜。
他早就瞎了，眼眶是两个黑黝黝的凹陷，左边的眼眶里露出一根粗长的鼠尾，而另一边眼眶则隐约地露出胡须，他（也许此刻用它更为恰当）的脑袋里发出吱吱的闷响，一刻不停。原来进宅子里听到的地板中的啃噬声就是从这里传来的……虫尾巴都不敢想象，这个麻瓜的脑袋也许早就变成了老鼠窟。
“蠢货，只是一个麻瓜就把你吓成这样。”小巴蒂走了过来，将伸出骷髅一样细瘦的手掌，想要从地狱中爬出来的老麻瓜重新踢进了夹层中，而这活在地底的人形怪物，发出像恸哭一般的尖啸声。
没过多久，伏地魔从地下室的楼梯走上来，缓步走到了吓得瘫软在地上的虫尾巴身边，伸出细长的手掌，微微朝上，嗓音低沉柔滑地说：“噢，忘了向你们介绍——道恩森·劳伦，一位值得尊敬的绅士。他贡献了自己的宅子，向伏地魔大人祈求长寿，想要健康地活下去，即便曾经背叛，伏地魔大人依然慷慨地满足了他……心愿。”
与他轻柔的语气呈鲜明对比，伏地魔那像白石膏面具一样的面孔上，没有丝毫表情波动，深红的眼眸也带着刻骨的傲慢。他根本不在乎任何一位听众的感受，无论是小巴蒂克劳奇的狂热，还是虫尾巴因此颤栗恐慌……他甚至并不在意劳伦所谓的背叛。当初分裂灵魂时，还是汤姆里德尔的他便率先用劳伦做的实验——可他已经不记得为什么会选择劳伦，这么一个微不足道的哑炮了……他的记性什么时候跟佩格莉塔一样差了？
伏地魔想，也许只是刚好遇上了他，至于背叛，不过是随便找的借口。只要足够强大，他当然能肆意地颠倒黑白。
他们在劳伦子爵的老宅住下，没有麻瓜会靠近这里，而巫师们当然也想不到伏地魔会住在麻瓜的街道里……他还需要时间……刚复活，他的力量并没有完全恢复，而且他已经下达命令，食死徒们渗透魔法部也需要时间——他得耐心、更耐心一些。他并不缺少耐心，任何时候。
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维尔斯·劳伦子爵与好友占卜家卡尼伊厄·福玻斯曾经一同研究死亡圣器——而后福玻斯背叛了他们之间的友谊，窃取了全部的成果，心灰意冷的劳伦子爵便来到了麻瓜世界隐居，过上了极为普通的生活，而他的后代们也都没有再展现出任何魔法天赋，直到身为哑炮的道恩森·劳伦，前往伍氏孤儿院教书时遇见了一个极其诡异、让人惧怕的男孩……他以为这是改变命运的契机，实际上却彻底让他们的家族陷入了深渊……
他长久地生活在地下，和老鼠蟑螂臭虫为伴，却仍旧没有轻易死去……也许连可怜的他自己都忘记了，他到底怎么得罪的汤姆里德尔。上帝教诲他们，应当忏悔自己的罪，以得到宽恕。他与魔鬼做交易，将魔鬼引进了屋子里，便活该受到惩戒。他反复地嘀咕着老掉牙的圆周率——过去，这是他欺骗孤儿们的手段，这比圣经更具有规律，更能惩戒这群品行低劣的坏孩子，而后来，变成了他唯一记得的事情了。
有时，他也会听到自己的骨头里钻过滑腻的，冰冷的蛇，一条庞大的白蛇穿过他的身体，又钻出去，再窸窸窣窣声里，他恍惚地记起来什么，而在痛苦的沉沦中，又全都忘记了。
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这阴暗、破败的鬼宅里，仿佛只住着虫尾巴一个人类，只有他一个人会觉得恐怖、饥饿……伏地魔当然已经不需要进食了，他的宠物蛇纳吉尼经常钻到地下，去吃夹层里的老鼠，自给自足……至于小巴蒂……连虫尾巴都纳闷，他到底是什么时候吃饭的？难道他也会趁着夜晚和纳吉尼一样，钻进夹层里，去抓几只老鼠吃吗？按照他的脑回路，指不定觉得纳吉尼这么受主人的喜爱，是由它的食谱决定的。
而虫尾巴耐不住饥饿，总要跑到林子里去找些酸涩的果子，或者偶尔运气好找到了只不长眼的野兔子……他甚至不敢用魔杖生火，怕小巴蒂责怪他，只能用那只银手把兔子碾成肉糜，像茹毛饮血的原始人一样往嘴巴里送……他吃了一嘴的兔毛，总会在这个时候再次想念维吉尔，如果他在这里，肯定比谁都积极地筹备食物，不管是自己打猎还是去附近镇子上骗麻瓜的……他总不愁找不到办法有滋有味地活下去。噢，可是他死了……所以可怜的虫尾巴只能躲起来，生啃一只野兔子……他躲在草丛里，偷偷摸摸的，难过又惆怅地偷偷抹着眼泪……而他身旁的草丛发出窸窣的声响——他以为又是一只兔子……
“啊！！！！”在这鬼地方，看到人要比看到鬼更恐怖——而虫尾巴看到的，是比鬼还恐怖的人！
“嘘，嘘！”浅咖头发的小女巫伸出手指合拢，揪住了虫尾巴的嘴巴，她细声细气地说，“不要出声，这是一个惊喜。”
虫尾巴紧张地摸向了口袋里的魔杖……他认识佩格莉塔——在他还是老鼠斑斑的时候，这个可怕的斯莱特林笑嘻嘻地把他像纸一样折叠起来——那是他第一次除了从镜子里，认真看清自己的老鼠尾巴！按道理说，她是陌生的入侵者……可维吉尔偶尔也提起过“佩格莉塔”这个名字，他说这是主人曾经的一条蛇，和纳吉尼一样，不，和纳吉尼不一样，他可没见过纳吉尼去霍格沃茨上学，闯祸，还跟救世主一伙，即便如此，主人仍旧没有惩罚她！
她就这么大摇大摆地闯进了宅子……虫尾巴注意到林子里的树影有摆动的痕迹，但他没敢追上去。既然那个人想要隐匿自己的行踪，说明虫尾巴如果戳穿对方，很有可能得到不好的下场。他可没有小巴蒂·克劳奇那么忠诚，为了主人付出一切……他谨记，装聋作哑，装疯扮傻，只要主人觉得你不可靠，那便是安全的。
没关系，没关系，虫尾巴深深吸着气……他只是可怜的虫尾巴，住在夹层里吸人骨髓活下去的小老鼠……即便出现在这里的是邓布利多，比他更担忧的，应该是主人才对。