熟悉的声音传入耳中，关思弦回过头，恰撞进身后人的胸膛。

男子一袭黑色劲装裹身，叫她眼前一晃，险些以为见到了公黎。

“关姑娘，没有受伤吧？”

温润的声音在耳边响起，关思弦回过神来，迎上一双熟悉的桃花眼。当她看清男子眸中蕴含的关切之色，登时红了脸。

“邹公子？多谢。”

邹池后退半步，适时收回手，“姑娘怎得自己一个人来这里？”

“我不是自己来的，”关思弦垂首回道，“只是好奇，与同伴来看看，没成想走散了。”

她抬头看过去，前方混乱处渐渐散开，可昏暗之中再见不到叶槐秋的身影。

关思弦不免有些担心。

“原来是这样。只可惜，鬼市可不是什么满足好奇心的地方。寻来之人皆有所求，多的是无法预料的危险。”

邹池一边说着，将关思弦引至路边人少处说话，没有注意到女孩眼中闪过的无奈。

“说是好奇，但若认真说起，我确有所求。”

邹池一怔，偏头望向身侧的姑娘，低声问道：“那姑娘想要找人还是寻物？可有什么我能帮上忙的？”

关思弦想了想，“我想……知道关于一个人的消息。”

话音落下，她的耳边沉默了片刻，而后邹池缓缓开口：“既然如此，我知晓一处，正打算前去。既然你暂时与朋友失散，若是不介意不如与我一同前往，也算在这儿有个同行之人。”

关思弦又朝着叶槐秋追去的方向望了一眼，无奈笑道：“那便多谢了！”

两人朝着人群相反的方向走去，渐渐离开了漆黑砖墙分隔的街巷。关思弦跟在他的身后，男人高大的身形几乎将她遮挡，只能跟着他的脚步，朝不知何处去。

“到了。”

当男人的声音从身前传来，关思弦如梦初醒般探头，眼前已是一片开阔地，像是某处村落，与方才阴暗诡谲的地界截然不同。

路边支着小棚挂上灯笼，飘散在朦胧灯火光亮之间的，是吃食餐点的气味。

热腾腾的汤面、市面上随处可见的点心茶酒摆在桌面上，烟火气暖人欣慰。找到此处的食客并不多，放眼望去也不过七八人，各自占据一桌。

若不是有些人仍旧兜帽遮面，关思弦险些以为自己离开了鬼市，来到另一处安逸之地。

“这里是鬼市深处，供人歇脚的地方。不过前来者大多匆匆，鲜少有人寻到此处。和鬼市一样，这里开放整晚，直到次日天亮时分才会结束。”

关思弦跟在邹池身边，脚下是石子铺成的小路，延伸到小河边。

河边的拱桥上挂着灯笼，烛火跳动隐隐绰绰，拱桥那边一片漆黑，似是幽暗的无人之境。

灯下立着一约莫双十年华的女子，一袭墨绿衣裙，乌黑长发在随意挽了个发髻。

她面前的锅里黑漆漆的，不知煮着什么。

关思弦望着不远处这一幅图景，仿佛看见忘川河边的老妇人，等着为亡者递上一碗孟婆汤。

她不自觉放缓了脚步，连呼吸都变得极轻。

邹池却似乎早已习惯，脚步不停，熟门熟路带她朝桥边的女子走去。

“孟姑娘，两份茶饮。”

指节在桌边轻轻敲了两下，邹池将手中的六文钱整整齐齐在桌角摆成一摞。

孟姑娘抬眸略带深意地看了他一眼，视线移到关思弦身上，染上几分笑意。

“许久没有人来我这里了，更何况是这样可爱的姑娘。”

她盛出锅中黑漆漆的液体倒进竹筒，分别递给来客二人。

关思弦道了声谢接下，低头好奇地看向杯中，只隐隐看见自己的倒影。

她脑子里忽然闪过一个荒谬的念头——不知喝下这杯“孟婆汤”，是否真的会忘却前尘，甚至忘记自己的来处。

女子见状，唇边笑意渐深，“害怕吗？来到这里的人都不敢靠近我。”

关思弦原本还隐隐不安，听她这样说，反倒安下心来。

漆黑的液体入口冰冰凉凉，甜丝丝又带着微酸，一饮而尽后在唇齿间留香许久。

关思弦望着见底的竹筒微怔。原是酸梅汤。