“如果不想说，那就不说，”克劳德毫不迟疑，“这不是什么大事。”

塞斯叹了一口气，喃喃地说：“这当然是大事啊，我的朋友……”

“但我更不想逼迫你。”克劳德打断道，“我也不想你用一套谎言搪塞过去，所以不如不说。”

塞斯眨巴眨巴眼睛。

“你说得对。”他狡黠地说，“那我只讲一次。”

塞斯贴着克劳德的耳朵，飞速地说了一句什么。然后全然不顾呆立的克劳德，往前跑去。

“比比谁第一个到家！”他兴奋地说。

可这兴奋在此时的克劳德看来是如此的虚假。他回过神来，追上塞斯的脚步。

“嗨，不准抢先！”他全力奔跑，把一切甩在脑后。

塞斯说：我曾经也是宝条的实验品。

***

塞斯婉拒了克劳德留下来一起吃饭的邀请。

“老师今天晚饭不回来吧。”克劳德站在门槛上，显然是对塞斯放心不下。

村里的灯陆陆续续地亮了起来。斯特莱夫宅也是。昏黄的灯光下克劳德的表情变得更加深刻和清晰。

“哦，没事的。”塞斯轻松地说。

“那好吧，”克劳德嘟哝着，“反正我从来说服不了你。”

塞斯逃也似的离开了斯特莱夫宅。

他刚背过身，笑容就从他的脸上消失了。他走了几步，不由自主地开始奔跑，越跑越快。

瓦伦丁家与村子隔着一小片树林。黑色自天的一角沉甸甸地压下来，直压得塞斯喘不过气。

树林是黑的。夜色是黑的。屋子是黑的。

塞斯慌乱地冲进家里，打开了所有的灯，连外面门厅的灯也没有放过。

他坐立不安，根本不想烧饭，也不想烧水。

可已经7点了。他必须吃饭。

他勉强给自己倒了一杯冰冷的牛奶，就着黑面包，机械地一口一口往嘴里塞。

说真的，他很想吐。然而对粮食的珍惜和生的本能压过了一切。

他痛苦地吃着，一边祈求文森特快点回来。

***

12点。

因为猎人的归来，村子稍微喧嚣了一阵子，很快又归于宁静。

文森特急匆匆地穿过树林。当他看见黑色树林里亮得惊人的光点后，他的心忽地悬了起来。

下午所做的预感瞬时占据了他的全部心神，他以一种不可思议的速度移动着。

家里所有的灯都亮着。整栋屋子宛如海上的灯塔。

文森特皱着眉。塞斯一直是个很节俭的孩子。他清晰地明白：有什么事情发生了。

文森特推开门，警惕地扫视了一圈，倒吸了一口凉气：

房间里如他离开时一样，一尘不染。塞斯，他的孩子，正蜷缩在椅子上。他抱着膝盖，把头深深埋在膝盖里，一动不动，对文森特的到来毫无反应。桌子上凌乱地摆着没喝完的牛奶和只吃了一点的面包。塞斯晚上一定只吃了这个。

发生了什么？为什么他只出去了一天，塞斯就变成了这样？

文森特忽然想起了一个东西。他瞥向玄关的小黑板（他现在很感谢这个的存在）。

那么就是神罗公馆里发生了什么？

文森特默默地叹了一口气。很明显，塞斯这是惊恐发作了。他不知道他今天是什么时候发作的，但他强撑着吃完了饭，等着他回来。

这么想着，文森特解开武器，走到塞斯的面前，缓缓地单膝跪地。现在他和他的视线持平了。

“塞斯，塞斯·瓦伦丁，”文森特非常轻柔地低声唤道，“萨菲罗斯，看着我。”

雕像般的男孩一点一点地活了过来。他抬起头，露出一双有些湿漉漉的、绿色里夹杂着褐色的眼睛：“叔叔。”他的声音干涩而透明。

文森特笑了笑：“是的，我在这里。我可以握住你的手吗？”

男孩迟疑地伸出一只手。文森特用双手将它牢牢地包裹起来。男孩的手比文森特的手小了一圈，很冷，还在发抖。

“你现在的情绪是什么？”文森特温和地问。

男孩沉默了一会，文森特耐心地等待着。

良久，男孩终于小声地说：“叔叔，我害怕。”

“你在害怕什么呢？”文森特循循善诱着。

男孩的呼吸急促起来。“慢慢来。”文森特赶紧说道。

在引导男孩做了几个深呼吸后，男孩终于平静了一些。

“叔叔，我害怕，”男孩重复地呢喃着。他的眼神空洞，文森特知道男孩已经不在这里了。他的男孩快要被恐惧带走了。

文森特握着男孩的手。男孩心脏正砰砰跳得很快。

“我怕——”他干涩地咽了口唾沫，“我怕我们没法带小威廉回来，我怕克劳德和小威廉死在那里，我怕我们没有一个人能活着回来，我怕萨菲一个人面对宝条，我怕……”

“我怕宝条又带我回去，我怕那些实验，我怕变成不是人不是兽的怪物……”

男孩越说越快，说到最后，他停顿一下，把脸埋进衣服里。

“一想到这些，我就怕的要死啊。”

文森特抿着唇看着自己的男孩，悲伤和愤怒溢上心头。所以又是宝条和宝条的遗产。

盖亚啊，他对自己和塞斯、还有其他无辜的受害者的折磨还不够吗？纵使他有罪过，那塞斯和其他人呢？为什么反而是宝条那样的人能活得这么久呢？

文森特不是一个抱怨命运的人。但现在，他忽然想对命运发问。

“你已经做得很好了，你平安地回来，把他们都带回来了。”文森特苍白地宽慰道。

文森特轻轻地松开男孩的手，站了起来，笨拙地抱紧了孩子。

塞斯仍在颤抖着。