天将亮未亮之时，宫城承天门上晓鼓声起，各条大街上的鼓楼紧跟，鼓声渐次传递至华都城的每一个角落，宫城、皇城、外郭城和坊内各门依次开启，这座雄伟昌隆的华朝核心之城又迎来了新的一日。

朱雀门街之西第四街，从北起的第九坊——嘉会坊，亦开始了喧闹忙碌的一日，鸡鸣狗叫之声、骡车嘚嘚声和摊贩的叫卖声此起彼伏。

靠近西坊门的一座小院布局简单，一间主屋，东西各一间小屋，加一间厨舍。东屋内，纪莘从床上坐起，把盖在被上的夹袍穿上身，出了屋。

春寒料峭，纪莘一出屋就冻得抱紧双臂。这个身体太瘦小，穿着何叔旧衣改出的夹袍，衣服还是偏大，冷风不住地从领口和袖口向里灌。

厨舍上空炊烟袅袅，定是何婶在做胡饼。纪莘走进厨舍，看到何婶在对着案板上的面团发呆。

何婶听到推门声，侧开身子，抬腕抹了抹脸上的泪，低头继续揉面。

纪莘洗干净手，去抢何婶手中的面团，来回拉扯两番后，面团到了纪莘手里。

何婶无奈又感慨，“这些日子多亏了你了。”

纪莘道：“都是我该做的，若不是何叔何婶好心救我，我已经冻死了。”

其实纪莘不明白发生了什么，两年前自己应是死了的，可是一个月前却在另一具身体里苏醒。

彼时这身体趴在华都城外无人荒地中，被冻得奄奄一息。幸好遇到路过的何叔何婶，救下了纪莘，在知道纪莘无处可去后，又把她带回了家。

在这具身体原本的记忆里，只有面貌模糊的早逝的阿耶，十年前抛弃自己的阿娘，嫌自己累赘的姑父姑母，从未吃饱饭的十六年，以及生命的最后，因不想被卖掉而鼓起勇气的逃跑，和摔下土坡后眼前被雪覆盖的田地。

纪莘猜想，大约是自己的游魂遇到这个被冻死的小女娘，不知如何占据了她的身体，又得以遇到何叔何婶，重新活了过来。

何婶拍净手上的面粉，去看火炉上煎的药，愁上心头，“你何叔这病……”何婶又开始哽咽抹泪。

何家卖胡饼为生，有一个十九岁的女儿，按纪莘现在这个身体的年纪，是叫她阿姊的。半月前何家阿姊出了大事，何叔也因此急火攻心病倒。

纪莘知道何婶心里苦，可她不擅长安慰人，只能多干活。何家遇上事，她能多挣些钱也是个帮助。

给松弛好的面团按出形状，刷油，撒芝麻，放入烤炉。一刻钟后，出炉的胡饼放进竹筐，用布盖好，纪莘挑起扁担，便出门了。

“胡饼，刚出炉的胡饼，面脆油香的胡饼——”纪莘挑着扁担沿街叫卖，一路走出嘉会坊，朝着人多热闹的街市而去。

小摊贩云集的街市上，纪莘看见推车卖豆腐的老媪，拿纸包了几张胡饼，递过去道：“婆婆，给您今日的胡饼。”

人人叫这老媪豆腐婆婆，纪莘卖胡饼不时会遇到她，有几次还帮忙推车，送豆腐婆婆回家，两人也就认识了。

豆腐婆婆给纪莘包了块豆腐，“拿着，拿回家吃。”

街边一个卖毕罗的小摊贩来凑热闹，问纪莘：“小郎君，今日怎么又是你，何阿兄呢？”

纪莘瘦小，穿着男装，每每出门便会被认成小郎君，纪莘也没想解释。

“何叔这几日身体不好。”

“这样啊，你这小身板也当心些，可别被扁担压垮了。”

纪莘对善意调侃的小摊贩笑了笑，继续向前。今日生意还算不错，纪莘吆喝着走到一家客栈门口时，被人叫住了。

“卖胡饼的，来两个。”

叫住纪莘的是个相貌堂堂的高个男子，一身短打装束，穿得单薄却不见他觉得冷，身上挂着个大布袋子，袋子里是厚厚一沓纸张。纪莘不懂武，但觉得这人很像习武之人。

纪莘拿胡饼时，两名举子从客栈出来，其中一个对高个男子道：“劳驾，两份小报。”

另一个举子道：“赵兄，买小报作甚？我等读圣贤书，不该看胡言乱语的小报。”

没等高个男子说什么，买小报的那名举子说话了，“吴兄，这你就偏颇了。昨日朝廷处置了贪贿的春闱主考官，另换了一位主考官，你可有听说？”

“当然有，这是关乎我等前途的大事。”

“那你可知道，这贪贿案是从小报报出，引得朝廷彻查的？”

“竟有这事？小报怎会发现贪贿？”

“小报自有消息来源，朝廷的各个官署，乃至宫廷，说不准都有小报探子。有句话你听没听过，叫‘皆以小报为先，而以朝报为常’。小报消息灵通，对我等了解朝堂亦有帮助。你不买，我自己买。”

“别，我也买一份。”

高个男子从布袋里拿出两张纸，收钱后交给两名举子。

“两位，买小报认准我们奇真轶报，专报奇事、真事、轶事，保证有凭有据有真相。祝两位鱼跃龙门，一举登科啊！”两名举子走开后，高个男子转回头看纪莘，“真是抱歉，我这生意来了，劳小郎君你等我。”

“没事。”纪莘看清男子布袋上的四个大字，“奇真轶报”。小报？她不感兴趣。

钱物两讫，纪莘挑起扁担离开，恰好错过片刻后客栈处的骚动。

客栈三楼露台之上，一颀长身影跃过栏杆，纵身一跳，轻巧落地，转瞬在喧闹街市中不见踪影。

殊不知，他们注定会相遇。