大家纷纷跳入水中，刺客紧追不舍，侍卫喊道：“殿下快走，我们断后。”

*

夏霁在阿静和侍卫护送下，下午到了浔阳，浔阳不比临安，整个浔阳城也只有两间客栈，街上百姓三三两两，但穿着他国服侍的客商却不少。

因着浔阳城是客商聚集地，客栈虽少，但建得倒颇为气派，她们订了几间房住下。

“胡闹！”夏明帝看着侍卫送的信，杨芷本欲帮衬着暂时隐下夏霁跑去浔阳的事，多派些人手保护她，杨芷劝道：“浔阳一向太平，昭儿这次身边人手多，陛下放心。”

夏明帝叹息：“都是你惯坏她了。”

*

夏霁一直没得到沈淮序的消息，亦不知他是否回了宫内，既然已经说好，她相信沈淮序不会失诺，便老老实实在浔阳呆着。

但以她的性子，几天便把整个浔阳摸透了。

当年一战之后，如今浔阳内很多老人是土生土长的北齐人，虽然大夏当年占领了浔阳，他们不欲归于大夏，能走的便随着大伙儿回了北齐，腿脚不便不能远行的便留了下来。

偶有一些客商留在此，便多些青壮力量，还能帮衬些城里老人。

街角处一家小的成衣铺子便是一个老妪打理，门前的匾额虽然颜色已褪，但被擦得不染尘埃，据周围人说开在此处有几十年了，夏霁这几日没事便来这转转，除了街上行人，此处算是色彩最明亮的地方了。

夏霁说道：“婆婆，北齐与大夏有何不同，为什么有些人宁愿跋涉百里也要回去呢？”

老妪望向远处：“老婆子我也好久没回去了，许是没什么不同，还不是喝一样的水，吃地里的粮食。”

夏霁：“那婆婆您知道沈恬将军么？”

老妪眼角的皱纹微动，眼眶不由得红了：“在浔阳无人不知沈将军，他还来过我铺子里呢，要给家里小儿子定做身衣服，但他又不知道长多高了，后来便罢了，沈将军英勇威武，他的儿子定也不会差。”

*

沈淮序从小水性不错，但身上受了些刀伤，身后刺客又紧追不舍，他不得不绕远，在河中游了很久，天色暗下来时，才爬到岸边。

“谁？”眼前刀剑上寒光一闪，沈淮序猛地又跳入河中。

“殿下！是我们。”听得侍卫的声音，沈淮序在河中露出半个头，确认是北齐侍卫才又重新游到河边。

他们奉命来接沈淮序，但迟迟不见，在河边等了一天。

他们上前把沈淮序扶起，沈淮序望着身后幽深如墨的河面：“我们回行路上遇到刺客埋伏，你们可有船？”

侍卫摇摇头，他们只备了马车和快马。

沈淮序上岸后不久，又有几名刺客跟来，北齐的侍卫将其拿下，还未来得及询问，他们便咬下口中毒囊自尽了。

偶有几名随他而来的刺客和太监过了许久爬上岸边，沈淮序留了两人在此接应。

他上了马车，一行人换下身上湿衣服简单包扎了身上伤口，马车匆忙往望京赶去。

马车一路不停，沈淮序等人终于脱险，一天的疲累后在车中睡着了，醒来时日头正盛。

沈淮序从车帘中向外望去，因昨夜天色已深，他并未细看，如今才发现护送他的侍卫手臂上皆缠着白布。

“停车，”沈淮序跑下车，确认了同行者皆手臂戴白布，他盯着他们的手臂，宫中侍卫若如此定是宫内有人没了，他声音发颤，“这...是谁？”

侍卫低头应道：“是陛下驾崩了。”

赵巡前日上早朝后，身子不适，经太医院医治也药石无灵，当晚他就走了。

赵巡正值壮年，怎会突然驾崩了，沈淮序问：“太医可说是为何原因？”

“属下不知。”

他们只是城中巡视禁军，负责接应沈淮序，如此秘闻只怕得当面问赵荣烁，禁军侍卫们人手交替驾车，快马加鞭片刻未歇，仅用了一日便回了望京，车上已备好丧服。

沈淮序回到望京时已过了亥时，宫钥本该落下，但因沈淮序回宫，特意为他开了一扇门。

太监手中的灯笼照着宫中白幡，侍卫们手臂上戴着白布，值守的婢女们头上戴着白绢花，皆低头不语，偶尔的蝉鸣是宫中唯一的生气。

赵巡的灵柩放在乾清宫内，按例赵荣烁和赵染应在守灵，沈淮序从马车上跳下，直奔乾清宫。

他一路奔跑，漆黑夜色中，两个白色身影跪在灵柩前，待得走近时，他整理下衣冠，跪在赵荣烁身旁。

赵荣烁侧过头望向他，憔悴得不成人样：“淮序，你回来了。”