“快点儿吧，本来今天打算早点儿来的，谁知你又赖床。现下人已经这般多了，待会儿进了寺里，神明哪儿有空理你。”

“哎，你怎能凭空败坏我的名声！”

萧抒梗着脖子咽下干巴巴的糕点，气哼哼道：“要不是你在街上绕来绕去，我们何至于现在才到。我看你心里全是情情爱爱，半点儿都不真诚。”

“本就是做一场戏，板上钉钉的事，哪有什么成与不成。”

蔫润知耸了耸肩，望着他空无一物的纸袋，好心伸手接过团成一团，塞在他马匹的袋子里，随后抬步踏上山门，招呼着身后，“快点儿，今儿还要回去呢。”

“……你可真是个奇才。”

萧抒亲眼目睹了全过程，忍不住高声抱怨，几步追上他的背影，推搡着向高高的寺庙前行。

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春寒料峭，翊坤宫内，宫女们俯身将午膳一一撤下。

淑妃优雅地用手帕擦拭嘴角，漱口清洁后，于大宫女的搀扶下迈着莲步来到卧榻之侧，单手托额，斜斜地靠在软枕上，慵懒闲散。

“都一整日了，也不知陛下现在到了何处。这一路奔波该有多么劳累啊。这样美味的膳食，行军途中也不知能否享用得到？”

进柠柔声道：“娘娘心系陛下，自从得知陛下要御驾亲征，这几日来每晚睡前都虔诚祈福。陛下若是知晓，定会倍感欣慰。待此次得胜归来，娘娘定能宠冠六宫。”

“什么六宫不六宫的，算上潜邸时侍候陛下的老人，这宫内统共只有五人。想要聊天，都寻不到合适的人选。”淑妃轻抚指尖上的蔻红，无聊地撇了撇嘴。

进柠听罢一时语塞，不知如何回应。

世人皆知此战潜藏危机，却胜券在握，任凭何人前往皆可功成名就。

那些镇守边陲的将领英姿勃发、身份特殊，京师之内无人能压制，唯有陛下的命令方必须顺从。

将在外，君命亦有所不受。

这道策略对于动荡的朝局最为相宜，可今朝四海升平，军权过重。

若不服从天家调遣，则需谨慎提防。

无人能担保，权势滔天的将领不会心生野望，坚守初衷。

太后心存觊觎，想要收回兵权，故而应允了陛下御驾亲征。

唉，待陛下荡平四海，便是册立皇后，广选秀妃之时。

娘娘因着外戚之身，于闺阁中很是骄纵，除天家外目中无人。

现今入了宫闱，位居多数人之上，心绪反倒愈发显露。

自己虽不聪慧，但亦能理解常人情感，可娘娘这份迟钝……

进柠哭笑不得，欲言又止。

陛下不在宫中，太后又忙于前线与朝政，无暇顾及后宫。

贤昭公主性情恬静，注重颜面，除必要宫务外，终日在宁安宫内笔墨为伴。

淑妃眼神闪烁，吩咐她搀扶起身，挑选了华裳贵服，佩戴满头珠翠，对镜自照。

见那袅娜端庄的身姿依旧，方满意地勾起唇角，继而率领众人，慢悠悠向延禧宫前行。

很是不巧，待穿过长廊，带着满腔“热忱”来到此间，却听宫女回禀，祥妃于宫内散心，不知去了何处。

淑妃顿时兴致全无，命进柠狠狠掌掴对方数掌，放了无数句狠话，踹了数脚，方稍解心头之怒，坐上轿辇，沉着脸离去。

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宫闱之内的消息如风，迅疾传播。

御花园内，萧沁澜轻触着新萌的嫩叶，无奈摇头，嘴角勾勒出淡淡的愁绪。

“四载光阴，皇兄首度亲征边关，淑妃娘娘心绪难宁，烦躁之下迁怒无辜宫女。祥妃娘娘，前朝事务繁杂，本宫肩负宫务重任，还望后宫勿再为母后增添烦恼。”

祥妃嘴角含笑，神情温婉从容，“哪里的话，本宫得陛下垂青忝居妃位，对于这等孩童般的嬉闹，自应宽大为怀。贤昭公主无需客套，本宫心中明了。”

恰似天意安排，她闲暇之余漫步至御花园，偶遇贤昭公主与兴安伯家庶女闲谈。

二人虽交往不多，却常常听闻彼此的事迹。

陛下亲征，最多三月，殿试之前定当凯旋，届时这贤昭公主怕是要登上后位啊……

因前朝与陛下的有意无意提醒，登上后位已是不可违逆。

看来她索性不再伪装，直接撕破脸皮，坦露心声。

萧沁澜盈盈浅笑，岔开话题，不予回应。

“如此甚好。只是现今宫女身份卑微，待皇兄选秀之后，宫中恐将多一些官宦人家的千金，如南门姑娘。到那时还需提醒淑妃娘娘，切勿随意打骂。

哎，宫中事务繁杂琐碎，本宫受母后嘱托方才接管，不知公主府何时才能落成。”

此言一出，祥妃嘴角的笑意瞬间僵住。

这贤昭公主究竟是真的无欲无求，还是刻意为之。

不就是仗着太祖皇帝唯一血脉的身份，方让太后给予少许权力。

她拧着手中锦帕，待情绪平复后，忽而轻笑出声。