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“喂喂，你倒是说话呀。”

老瞎子的手在她面前晃了晃，又将她从记忆深处拉了回来。

“因为他和他父亲，就像是同一个模子刻出来的人。”

清姑娘娓娓说道。

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想让清姑娘嫁进他们这样的人家？

听了大丫鬟回来绘声绘色地讲了前厅的故事，周婉儿吐了吐舌头：“那婆子好厚的脸皮。”

“可不是嘛，老夫人都没心情的回房念经去了，说想一个人安静下呢。”

大丫鬟是被打发过来满足妇人们好奇心的，她有些无奈。

周夫人也冷哼一声，她们周家作为窑城望族、汝南周氏分支，打交道的可都不是普通人家，更别谈如今还受天子亲封的侯府亲睐。

要说起来，这老怀恩侯还得尊称咱家爷爷一声小叔呢。

周夫人美滋滋地想着，以后等沅儿入了仕，来攀亲的可不得都是都王城上层的家族。

上层家族岂是那乡野孤女能轻易挤进的！

不过周夫人似乎忘了，自家老爷的员外郎是花钱买来的，汝南周氏曾经高贵的王侯身份也是早八辈子前祖宗的事情。

此后皇朝更迭，如今的怀恩侯府与众多世家一般挤在束国都城，连几分薄地都被收去，空有一身爵名，以往的光辉跟她们更是沾不上半分。

妇人们得了话匣子又一同讨伐起来，不知觉把由头转到了当年的事情上。

“你们还别说，那姑娘当年治四哥儿治的实在是蹊跷。”

是啊是啊，的确蹊跷得很呐！

周家姑婶们纷纷点头赞同。

旁边周三夫人也开口附和：“没错，我当时她走一进来我就觉得不靠谱。看她长得跟个绣花枕头一样的，哪像是会治病的样子哦。”

“就是说啊，当年声名远扬的曲神医都没能治好四哥儿，住了那么久又针灸又药浴的。怎的这姑娘来了没几天啥都没做，四哥儿就自己好了？”

她们说着越发怀疑起来。

周婉儿在一旁插言道：“也许四哥哥早该好了，那神医不是之前便给四哥哥诊治好久了吗。”

周婉儿打小不知道听母亲说了多少遍这个蹊跷的故事，自是对清姑娘没什么好感观。

她替曲神医忿忿不平：“我看她是碰巧，白白捡了神医的功劳去了。”

想着这抢了神医功劳的假大夫占了族里那么多便宜还不满足，清姑娘的面容在众人们的心中更可恶了些。

已经到了午饭时候，周季沅休息好了便来到堂内。他只听到了几个细枝末节的字眼。

周季沅一边进屋一边笑着：“姑母们在聊谁呢，这么热闹。”

见他来了，众妇人自觉地止了言。

周夫人不动声色地笑着说：“咱们在说明日让你去给叔伯们请安呢。”

周季沅笑了笑。“是，季沅还得去各位姑母婶婶家叨扰呢。”

周家大姑子来的迟了些，没碰上周季沅回来的那会。她惊喜地迎上去：“哎呀，四哥儿回来了。”

她后知后觉地问道：“沅儿你明年不就要荐考了？怎还有空回来的。”

周夫人提起小儿子都缓了下怒气：“是呀，这孩子孝心重，让他别担心，家里一切好着呢。可他偏说放心不下，给老师请假回来了。”

“四哥儿孝心重，这不是好事嘛。”大姑子由衷地夸赞着。

那可不！咱们沅儿明年是有望举荐上去做朝官的，可不是那骗子能再赖得住的床上废人了。

周夫人用眼神无声警告着周围众人。

“嘴上可都把点门，别让他给这些乱七八糟的事情影响了。”

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晚饭过后，周员外才接到消息姗姗回了家。他将周季沅叫至书房，让侍童先行回去休息，只剩父子二人留在屋内。

周员外越过周季沅去阖上门，“有些事耽搁了，没能赶上你的接尘席。”

“无事，家中生意繁忙，儿子知晓。”至晚方归，他知道父亲是在对自己表达歉意。

周员外“嗯”了声，转身又道：“回来就回来了，什么怕那边对你印象不好，什么乱七八糟的，不必听那些妇人之见。”

他走向书桌后的黑漆交椅，也挥手示意让儿子坐下。

“你周璋伯父有向你透露这次刺客的事情吗。”他低声问周季沅。

“提过，说是二公子来窑城下的令，其余的就没再多说。倒是老侯爷又单独把儿子叫去问了些话。”周季沅道。

周员外忙问：“侯爷问你什么？”

“城里那位新上任的那位李县令，曾与儿子做过一段时间的同窗。”周季沅回道。

“我二人心智相投，私交甚好。老侯爷心系王上安危，找儿子问了下他，想知晓他有没有抓捕那刺客的本事。”

李厘兄才学绝伦，是监学博士们都十分欣赏之人，明迁暗贬谪于窑城已是大材小用，他的才干足够完美应对这次封城之事。这点周季沅毋庸置疑。

也许是自己多想了……周员外放下疑虑，换了种口气。

“你在侯府也不必对那些人低眉附首的。你母亲更是妇人之见，以为是咱们攀着侯府，你那伯父需要用财辟路，侯府又没多大家底，他还得反过来拉拢咱们呢。”

他又一次教导着儿子，“汝南本家这辈找不出几位有才干的子弟了，周璋现在一门心思可都压在你身上。你今后有什么要求尽管跟他提，不用觉得是麻烦了他。”

“知道了，父亲。”周季沅笑了笑应着。