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两炷香后，从偏殿中抬出一人。
待李公公一看清担架中的模样，惊吓不已，后退时一个趔趄绊倒在地。
“这，怎么人变成了这个样子？” 李公公抬起手指，颤颤巍巍得指着担架上躺的人问道。要他说，他来过这偏殿这么多次，可没见过哪位公子被华阳县主欺辱的这般惨。
脸上满布着红痕，还有青紫色的疤痕在耳侧，就连白色内衣袍上可以看到数不清的鞭痕，依稀可以看清衣袍下渗透着的斑斑血迹。
“李公公。”
领首的婢女上前，对着李公公身后的侍卫说道：“还不快扶公公起来，倘若公公有个闪失，有你们好看。”
“你们将人落得了个这样，皇上看到后，沈公子定然还是昏迷的。”
李公公摸了摸拂尘，嗔怪道。将沈公子弄清醒的人，可不能会是皇上，也不能是皇上。皇上在气头上，肯定会让他们这些奴才一盆冷水浇下去，可是，皇上的书房也绝不是浇公子冷水的地方。
这里才是。
“每次出了这等事，都要借着我们县主的身份做着。” 领首的女子愤恨说道。
李公公拍了拍身上的泥土，好声好气的说道：“县主既然承了这些乐趣，此般责任，也应当受着。你看看我们这些做奴才的，哪里还能有些选择。我看沈公子这模样伤的极重，不泼一盆冷水是醒不来的。等面见皇上时，沈公子就能醒来了。”
末了，又补了一句：“若以后有哪位合适的公子哥，奴才也给姑娘您送一个。”
惹得听到的人都哈哈大笑。
为首的女子也大笑起来，眼泪从双眼中流了出来：“李公公，我不求着有什么公子哥，这轮不到我。不过啊，要是李公公能在出宫的事情上为我三姐妹谋得半分，我下辈子给公公做牛做马。”
见到为首的婢女大笑，知是允诺了此事，李公公着一侍卫打些水来。等水时，两人有一搭没一搭的聊着。
“我在这大殿门口，都能听到那鞭子的声音。沈公子倒是好能忍耐，一声不吭。”
“兴许是哪里不尽县主的兴味。”
为首的女子也是疑惑，以前也没见华阳县主对待哪位公子有这么狠过，就连手指也不放过。
李公公缩了缩脖子，顿时觉得他没落得个好模样，还在这宫中被阉做了公公，说不定是祖宗保佑他。
“人会不会被浇没了？”
李公公突然问道，这凉风习习的偏殿真是诡异，他方才竟然看到沈素睁开了一下眼睛，难道是回光返照。
“李公公未免想的太多了。”
为首的女子打消他的疑心，继而又说道：“我方才已经看过了，不会出什么大事，只是浇水时千万别浇到了脸上，只顺着脖子以下浇就好了。”
这是安奴见到她们抬人时，悄悄吩咐与她的。为着和安奴多说一句话，多在一起刹那，她都是愿意的。何况只是这样简单的事情。因此，她肯定会乖乖听着安奴的话。若安奴一高兴，趁着县主不在，愿意“宠幸”她，那可是多美妙的事情。
偏殿内进进出出的公子都是为首的女子负责的，因而李公公听到她的话，也没有任何的疑惑与质疑，就答应了下来。
“公公，水来了。”
提了一大桶水的侍卫正要往沈素身上浇透时，李公公连忙提醒道：“你对着沈公子泼水时，可千万别有一个水渍泼到他脸上了，这可是你白霜姐姐吩咐的。听到没？都泼在他身上，泼醒人就好。”
“李公公请放心。”
话毕，水桶里的水很快泼落，担架上的男子手指微微动了起来。
李公公吊起来的心终于放了下来，清了清嗓子说道：“白霜，那我们就抬走了。”
“快去吧，李公公。”
白霜催促道。她早就等不及了，县主已经休息了，这会正好能让她和安奴好好温存温存。
*
在夜色中，沈素慢慢睁开眼观察起四周。的确，这里是去皇上书房的路。并且，很快就会见到皇上了。
“咳，咳。”
微不可弱的咳嗽声响了起来，在寂静的皇宫中，倒显得极其明显。
李公公忙走到担架旁，看看担架上人的情况。见到沈素睁开眼，笑着说道：“公子福大命大，还活着。活着就好。” 要是死了，他怎么和皇上交待。恐怕皇上会指着他的鼻子大骂道：“这点小事也做不好。一个人也看不住。”
李公公想到这里，挤着眼笑道：“沈公子，书房就要到了。一切好说，好说。”进了书房，沈公子是死是活，他不用管，也管不着。
爱谁谁吧。
沈素睁开眼睛时，不过距离皇上书房不到百步。守卫书房的太监看到李公公用拂尘示意，便知是时候禀告了。
“宣沈家三公子沈素面见。”
书房外守卫的太监大声传道。
沈素面见圣上时，却还是挣扎着起来要三叩九拜。皇上赵亨在看到他身上碎乱的衣袍以及凌乱的发髻时，便阻止了沈素的起身。
方才浇在身上的一大桶水自然还没干，于是有水渍慢慢慢慢顺着衣袍的纹理滑落在地。
滴答。
滴答。
皇上赵亨要的是一个态度，要的是他沈家的作为，那他须得表现给燕国最高位的看。
他身上的伤痕，脸上的朱砂唇印，都是安奴给他用华阳县主的妆奁之物画的。至于这破烂不堪的衣服，也是用剪刀剪开的。那从偏殿内传到殿外的鞭子声，不过是为掩人耳目，安奴将鞭子甩到柱子上。
只是安奴，为着他们不被怀疑，竟也活生生地让他甩出几鞭在自己身上：“华阳向来在纵乐之后喜欢用鞭子，若被她发现我身上没了伤痕，到时候不只怀疑我，也会怀疑我。我们都会前功尽弃。”
思及此，沈素花费了许多功夫，一步一步走到书房正中站着的皇帝赵亨面前，支撑起身子无比真诚的参见着：“小人沈执中面见圣上…吾皇万岁…万岁万万岁……”
衣服破裂，露出的手臂上也是道道伤痕，伤痕累累。
……
皇帝赵亨没让沈素起身，更不必提要给他赐座。
过了许久，一炷香已灭，留意到沈素发白的嘴唇，皇帝赵亨才开口说了第二句话：“沈三郎知道孤找你是为何吧？”
沈素垂眸：“小人知晓，沈家愿意交出程持。” 一面说着，一面抬起头露出愤恨的神情说道：“我在民间，也听得到红衣小儿的歌。我大燕国不过建国十多载，圣上又兢兢业业虔诚为民，如何能让程家人祸国殃民。”
果然，皇上赵亨听到后非常满意。
可是作为一个帝王，他不能喜形于色。更不论，红衣小儿的歌，不过是他为着抓到程持，让燕国上上下下因此忧惧气愤故意为之。燕国不过平定安宁数十载，连二十年也不到，燕国上下都担忧燕国的前途，燕国的命运。这可都是朝中大臣人人感同身受的。
找程持这么多年，若如今还不知道利用民间舆论，他这个皇帝可是白当了。
皇上赵亨突然想起了自己半日的疑虑，于是问道：“孤听下人来报，说是沈家都愿意交出程持，先生的女儿张氏也同意了，可是为何，张氏还要你的三妹妹沈荔同意？
孤的人说，沈家三姑娘并非沈家所处，只不过是一个孤儿，怎么程持的事情还要让沈家三姑娘同意？”
前所未闻。
沈素：“小人也是疑惑。”
说着这话时，他隐隐约约察觉到了什么。可是心底呼之欲出的想法和判断又被他硬生生按压在了心中。
“你那妹妹几岁了？” 皇帝赵亨突然问道。
若他没记错，他好像记得，程持曾有个外室，那个外室还怀孕了，生有一女。
沈素正要答话，突然听到书桌上响亮的拍案声，那拍案声截断他要隐瞒的话语：“好了，好了，孤知道了。”
沈素这时抬起头，大胆地看向书桌旁的皇帝赵亨。
帝王若不能察觉到别人视线，可不是一个称职的帝王，因为首先，竟然连臣下的觊觎和猜测都不能有所知觉。皇帝赵亨在位多年，自然一早就察觉到了沈素的视线，可是他却也没生气，只是询问道：“沈公子是想知道孤想到了什么？”
“小人不敢。”
沈素跪地，伏下身子。
皇帝赵亨的视线落到他背上深一道浅一道的疤痕时，只是大笑了几声：“哈哈哈，哈哈哈。” 过了一时，赵亨继续说道：“原先孤会惩罚你，可今日知晓了这般有意思的事情，孤实在是不想动手惩罚了。”
沈素的十根手指微微颤抖着。
皇帝赵亨瞧见，知他是恐惧，于是说道：“沈公子若是听到这话，定然惊喜极了。”
他想看看，这沈家会落出个什么样的糟乱模样。从前，他就是听了沈侍郎的话，一把火就将程持一家落得个尘火飞扬的样子。若不是沈侍郎，他怎么会犯这样的事情，多少年过去了，民间还有传闻说是他赵亨下的手。
这都是因为沈侍郎！！
沈素握紧双拳，听着木质地板上自己轻轻的呼吸声。
他要忍受住，承受住这般真相。