“我看，庙堂此举，还是在西北东南的军政，国用不足，也是无奈之举。”

“国用不足？闵兄此言差矣！试问何谓不足？百姓足，君孰与不足，百姓不足，君孰与足？”

“成兄所言极是！食禄者不得与下民争利，受大者不得取小，圣人亦有云，因民之所利而利之，斯不亦惠而不费乎？择可劳而劳之，又谁怨？我看啊，这连年兵事，还是为卢党当国，试问，当涂之人失德，王风不昌，岂不山穷水恶？！”

“此乃灼见，为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之，自然国泰明安，海晏河清，又何劳使臣如蝇逐臭，与民争利！”

“罢了，罢了，我便不想听这些人的事，成兄呀，你日前去苏州游赏，见那位莲心，如何啊？”

“倒是有几分才情的，只是相貌，并不上佳呀，可惜，可惜。”

“我倒是荀奉倩之意，妇人嘛，才智不足论，自宜以色为主。”

声音渐远了，几个人说着入了竹林。

顾允背对着她，走下了亭子：“听听便是，不必入心。”

苏晓仍盯着钱袋，再抬起眼时，只有她一人了，竹林间萧萧寥寥的风。

至晚赴宴，晚云阁二楼雅室，布置十分精巧，东边什锦槅子，陈着满目古董玩器，除了当日见的陈宜，还有三个年轻男子，两个家里做丝绸生意，另一个瓷器，家中都有长辈在商会任事。

四人入座，陈宜先为她斟酒，又给自己杯里斟满，起身端然道：“苏大人那日在巡按衙署前行事，胸襟气魄，在下已十分敬服了，后来又为在下舅父诊脉开方，不为良相，既为良医，苏大人却是两全，我先敬苏大人一杯。”

“实不敢当。”苏晓一饮而尽，酒水绵软，只是比寻常的略甜些，“这是南京特有的酒么？”

陈宜笑道：“这是梨花白，晚云阁自家酿的，比别处甜些。”说着又给她杯里斟满。

一边饮酒，一边问南京丝绸生意的状况，一人笑道：“南京城内，现有织机五千五百一十八架，去年丝绸产量在十六万三千匹，合计五十四万两。”

苏晓满面春风地点头，她估算的，果是不错的，自己又提起了壶，斟了一杯酒，闭着眼喝了，这简直是她平生喝过最香甜的酒，梨花白，真是梨花院落溶溶月的意思。

陈宜暗暗看着她，那一张脸渐渐地红了，抹了胭脂似的，秀丽简直堪比二八少女。

“苏大人，你醉了？”

苏晓将头左摇摇，右晃晃：“没有，我没有醉呀！”

几人相看一眼，陈宜起身笑道：“苏大人，我等先失陪一下，请苏大人先进里头歇一歇。”

苏晓笑道：“哪里歇？”

陈宜和另一人将她扶了起来，转过什锦槅子，让她坐到榻上，便退了出去。

石如翠推开了门，走过什锦槅子，止了步子。

苏晓笑着抬起了头：“诶，你是谁呀？”

石如翠默了默，略别过脸，抬手抚了抚鬓角，唤了一声“苏大人。”

苏晓坐着不动，只是笑。

石如翠默了少顷，将袖子挽了上去，露出一截子手臂来，又抚了抚鬓角。

苏晓还是安坐如山，丝毫没有扑上来的意思，笑了会，肃然了：“你真瘦，你没有饭吃么？”

石如翠忽然鼻头一酸，僵立少顷，陡然一只手从后捂来嘴上。

许成将苏晓带上马车，一路就只听着她嘿嘿地笑，他还没有见过谁醉了以后是这样傻乐的。

顾允在书房里等着，听见叩门声，一拉开，便看见苏晓通红一张脸。

许成道：“顾大人，他应当是醉了。”

顾允道：“有醒酒汤么？熬一碗来。”

许成思忖道：“大人，有葛粉。”

顾允道：“好，有劳了。”

说话的工夫，苏晓自己走进了书房，安然在椅子里坐下了，顾允合上门，回过身，一双笑眼直直盯着他。

顾允顿了顿，走去坐到边上，将她看了会，一脸的笑，看不出醉到了什么地步，左右不大清醒，倒了杯茶推过去，苏晓却猛地起身，手在案上砰地一拍，身子向他弯下来：“美人！”

顾允一怔，两只手又抬起了，伸到了脸前，顾允还没回过神，脸被捧住了。

水光潋滟的一双眼，近在咫尺，一呼一吸都纠缠在一处：“美人。”

顾允忽然喘不上气来，“苏、苏晓，松开，你松开。”

两只手一起缩了回去，顾允松了口气，手上却一紧，是被苏晓一把攥住了：“美人，我们去睡觉。”

顾允被她拉着走出几步方回过神：“苏晓？！”

书房小，榻就设在案边，顾允好容易将手抽了回来，才向门走了两步，又被一伸手拽住了：“美人，你别跑呀。”

这回简直是力拔山兮，他踉跄几步，给榻沿一绊，直坐了下去，再一抬眼，苏晓蹲了下来，将他两只靴子一拔，手捉住脚踝，将人向榻上一掀。

下一刻，苏晓扑了上去，两手握住顾允的胳膊，撑起上身，又垂眼直直盯着他笑。

顾允抬眼看着她的笑，看了会，惊觉这姿势实在不妥，尽力定了定神：“苏晓。”

苏晓立时将眼一合，搂住他躺倒了，心满意足：“睡觉啦，睡觉啦！”

顾允试探道：“睡觉前，是不是要洗漱？”

“不要紧，爹说，可以留到明天早上洗，”脑袋在他前襟上蹭了蹭，“你身上好凉快，我真喜欢你，最喜欢你。”

顾允忽而惘然，分不清到底是谁醉在了此夜。

“好热呀，”手忽地松开了，苏晓一翻身，四仰八叉躺着，一脑门子汗，“好热呀，火在烤着我，好热呀······”