那莲花送人来，莲子便是入阵法的凭证。

炎池大约只有一丈大，更像是个仅容一人的温泉，血红色的池面平静无波，但时蘅知道，这小小的一方池子绝对没有表面那么简单。

刚才那个跟头就是个很好的例子。

越靠近炎池，灼热的气息就愈发明显，不仅仅是体感，就连呼吸都仿佛被遏制住了。

时蘅闪身躲过随机喷发的火焰，很快便接近了炎池。

刹那间，这一方天地突然变化，黑云笼罩下，原本平静无波的池面掀起惊涛骇浪，四周安静的灵兽全都四散而逃，时蘅伸手挡住乱飞的蛾子。

“谁在这里打扰我睡觉！”

一道语气威严，暗含不满的声音传来。

时蘅抬首望去，只见水面浮起一道人影。

体型像是十七八岁的少女，火红色的长发，耳朵上别着一朵不知道什么品种的花，黑红色的广袖长裙铺散而下，落在池子中央，仿佛是用这一池水做成的。而最让人觉得恐怖的是她的脸，像是这片大地一样，裂成了几块，碎片中间缓缓流动着如同金子般的光。

她的眼中没有瞳孔，却仿佛看见了时蘅一般，指尖绕着长发，漫不经心道：“说吧，你来这里是为了什么？”

时蘅注意到她的手指并不是寻常人那样白嫩，反而是黑色的，且细长而尖锐。想来这便是炎池生出的灵态了，他后退了两步，保持了一个不疏远也不显得冒昧的距离：“在下想借前辈的炎池一用。”

她双手坏胸，指尖在手臂上不耐地敲击：“好大的口气，你当这赤水是你家后院的池塘，说用就能用？”

“前辈若有什么条件，尽可开出。”

“什么都可以？”

“不违背底线的情况下。”

她冷嗤了一声，身后的池水慢慢上升，凝结成了一把躺椅，她半躺在躺椅上，不屑道：“你想太多，我既不要你的命，也不要别人的命，能违背你什么底线？”

“我想要的只有一个，自由。”她道，“我在这里实在呆了太久，唯一对外界的了解都是来源于那个蠢东西，我想亲眼去看看，外面是不是真的那样美好有趣。”

时蘅没有立即答应下来，故作不知的模样，谨慎道：“不知前辈是何来历？仅凭前辈寥寥数语，我无法判定真假，若走的是邪魔外道，我便是天下苍生的罪人了。”

她听了，挑眉，猛地冲到时蘅面前，一双白翳覆盖的双眼似乎盯着他。时蘅好险没能忍住动手。

“你来求我，却不知道我是谁？”赤炎像是听到了什么笑话，慢慢直起身，“放轻松，我对打打杀杀没兴趣。”

说着她双眼微微眯起，像是看到了某个极其令人痛恨的存在，咬着牙道：“要不是那蠢东西满脑子都是情情爱爱，也不会为了追随她死在这里。死了便死了，居然在死前留下咒术，害得我也出不去！”

“她？”略微一思索，时蘅便明白了，试探道，“潮平尊者？”

赤炎扬了扬眉毛，撑着脑袋道：“应该是吧，我只知道那蠢东西喊她，‘阿潮~’‘阿潮~’。

“嗲声嗲气的，yue！简直有损凤凰一族的尊严。”

虽然没有瞳仁，但总感觉她翻了个大大的白眼……

时蘅无意窥探尊者的隐私，尴尬地咳了两声。

赤炎觑了他一眼，接着道：“那蠢东西好歹是火凤，能起死回生，但可惜是个蠢货，放弃了复活，就为了将自己的丹心交给她，助她飞升。你说是不是一个蠢货？”

她很不满，冷嗤一声：“若是浴火重生，原先的躯体会化为灰烬，若自愿死去，死后的躯体则会化为这一方炎池。死了便死了吧，还搞个小天地在这，我与炎池同生，炎池地下有个阵法，破不开，我就也出不去了。”

时蘅皱着眉思索，随即道：“我阵法不精，但或可一试。”

赤炎上下打量他，见他神情坦荡，态度真诚，也没有轻诺寡信，大包大揽，心里对他的好感反而多了几分。

态度也好了一些。

“既然如此，你也不必前辈前辈地叫了，我又不是人族，算不得你的前辈。我名赤炎，你以后就这么喊我。”

她突然一拍脑袋：“对了，你若是有什么不懂的，不妨去那边，那里好像有一个箱子，箱子里是那个女人留下的一些乱七八糟的东西，还有阵法书。说不定就有这个阵法的破解之法，就是时间太久了，也不知道有没有被小宠物们吃掉。”

“好的，多谢。”时蘅下意识道，但又想起来，“若是那里有阵法书，你为什么不看看？”

说不定就不会被关这么久了。

赤炎用看白痴的目光瞟了他一眼，然后行动力极强地向她的后方冲去，然而就像是被拴住的牛一般，到了绳子的极限，她再也无法前进一分。

“……我明白了。”

既然达成了约定，赤炎自觉没必要端着了，又慢悠悠地荡回来。

“我会尽快破解的。”时蘅承诺。

“那就行。”赤炎问他，“对了，你要借我这池水干什么？”

时蘅取出自己的本命剑。