凯撒三两步跨过楼梯抵达一层，碰上父母在前台对话。

他的父亲约翰穿着旧外套，衣服裤子沾着不少鸟屎和羽毛，看样子一直在酒馆的后院中忙碌，估计和他一样刚知道加比失踪的事。

约翰向妻子梅琳达解释，“早上洛克的事情解决后，有人找上门说鸽子已经运到酒馆后院，之后我离开加比的房间，去处理鸽子的安置问题。”

梅琳达心急如焚，和丈夫反复确认答案，“你确定你离开之前，加比在房间吗？”

约翰用胳膊拂掉额头上的羽毛，再次耐心地告诉妻子，“我一直在他的身边守着，鸽子送上门之后，儿子那时还在睡觉。”

梅琳达连着抓住几个伙计，问有没有看到加比。

所有伙计摇头，表示没有看见加比。

凯撒抬头看向墙上的钟表，快到凌晨两点，迟迟不见加比归来。他难得休息一整天的好脾气此刻垮下去——这小混球，出去也不说一声。

梅琳达靠在前台，慌得手直发抖，忍不住高声痛骂：“该死的加比，等我抓到他，非要揍得他下不来床。”

约翰握住妻子的手，安抚道：“别慌，我和凯撒出去找。你在这里等等，要是有什么消息，你让伙计来找我们。”

“妈妈，别慌。”凯撒覆上手，同父亲握紧母亲的手。

梅琳达看着眼前的两个男人，故作强硬的表情突然坍塌。

她别过头，鼻翼不断翕动，深吸一口气，将哽咽吞下去，镇定道：“你们叫上几个伙计去找，我去把今天关于失踪的交易内容全部挂出来。”

父子俩临走前，梅琳达拉住他们的手，嘱咐道：“注意安全。”

按梅琳达的规矩，每天收上来的交易纸条推迟一天挂在交易榜上。今天她破例将所有关于孩童失踪的交易提前挂出，并摆在交易榜最显眼的地方。

凯撒和父亲计划分头找，凯撒沿港口西侧走，父亲则沿港口东侧走。

凯撒临走前特意看向酒馆门口的杂物处，属于加比的鱼竿还在。他将整个港口翻了个遍未见加比的身影，想起上次加比掉水，马不停蹄地赶到克莱尔家。

克莱尔家此刻竟灯火明亮。

凯撒透过窗子看到他的倒霉朋友克莱尔被罚站，诺曼夫人在一旁喋喋不休。尽管他知道诺曼夫人不怎么喜欢他，还是硬着头皮摇了摇门口的风铃。

现在找加比最要紧。

诺曼夫人听到急促的门铃声，透过窗户看清门口是谁后一脸不快，开门前瞪了一眼自己的儿子。

凯撒在诺曼夫人开门那一刻，不等对方开口，急促道：“诺曼夫人，我找克莱尔有急事，能不能麻烦你和他说一声。”

诺曼夫人见凯撒大喘着气，像个鲁莽的村夫，猜到对方因什么事而来，委婉拒绝，“凯撒，克莱尔现在很忙，有什么事可以明天再说。”

“诺曼夫人，我真的很急。”凯撒不顾诺曼夫人的脸色，朝屋内大喊克莱尔的名字。

克莱尔听到动静，双腿因罚站僵硬得像生锈的铁块，迈开步子时咔擦响了两声。他敲几下大腿，赶过去看到母亲杵在门口，小心翼翼地问：“母亲，是凯撒吗？我好像听到了他的声音。”

凯撒听到克莱尔的声音，直喊：“克莱尔！加比失踪了！”

“什么！”

“天，梅琳达太太和霍布森先生一定很着急吧？”

“凯撒，你别急，我和你一起去找加比。”

克莱尔慌忙地低头穿鞋，直直越过母亲。

诺曼夫人一手拽住克莱尔的胳膊，厉声道：“现在已经很晚了，你明天还有课要上。”

克莱尔看着母亲一脸不快。他有些不知所措，在朋友面前甚至感到难为情，央求道：“母亲，求你别这样...”

诺曼夫人在今天的茶会上得知不少事情，当着凯撒的面，不客气地说：“港口有不少人失踪，你如果走出这道门就不用回来了，我不想明天也得到儿子失踪的消息。”

凯撒知道诺曼夫人是在陈述事实，是他考虑不周到，不应该把克莱尔拖进这件事中，他同样无意引起克莱尔和诺曼夫人的争执。

他将克莱尔推回门内，替好友做决定：“诺曼夫人，抱歉这么晚还打扰你，克莱尔不去了。”

“凯撒！”克莱尔看凯撒头都不回地离开，这让他感觉很糟糕——没能帮上凯撒的忙。

克莱尔回头看着母亲强硬的态度，不免觉得有些难过，在各个方面上。

他这次没有驼着背，也没有丧着一张脸，很认真地说：“母亲，凯撒是我唯一的朋友，他没有你说得那么糟糕，他帮助过我很多。你说过一个好的绅士应该慷慨助人，我不觉得忽视朋友的求助是绅士的行为。”

诺曼夫人被这番话说得哑言。她不清楚为什么克莱尔总是不能理解她的一番苦心，狠心道：“你让我觉得失望，你走吧。”