可是，再怎么困难她也要去闯。

不知何时，身后多了个人。

暗卫的敏锐使得姜若慎在他靠近的那一刻就发现了他，她转头看，竟然是贺延年。

晚霞燃烧翻涌，此时的贺延年低着头，目光愣愣地看着船板上的两道影子，本来像是靠在一起的，可是前面的姑娘动了动。

于是，影子分开了。

贺延年莫名心中一痛。

他本来就不喜欢这种虚与委蛇的宴会应酬，可是他爹发了话，他不能不来。

那一晚，本来该打折的棍子却迟迟没有落下来，贺太师竟是语重心长地说了很多。

“爹年纪大了，没了年轻人的一腔热血，争与不争都不会仕途更进，没有哪个做父母的不希望孩子平安，哪怕是平庸一生也无妨。”

“偏你是个心气高的，不愿意受祖辈余荫得过且过，你既然希望成仁取义，爹便不再拘着你。”

贺延年从没想过一向对他严格要求的父亲会说出这样一番话，他也终于知道当日救下齐霄的圣旨如何求来的。

“若非皇后于殿前拔剑相迫，我这一把老骨头就算是跪散架了，也动摇不了君心。”

贺延年震惊地难以言喻，“皇后为何会如此做？”

“这世间除了孩子的母亲，谁会做出这般不顾性命的事情？”

“爹的意思…难道…齐霄是失踪多年的那位太子？”贺延年傻了，他认识齐霄这么久，竟然从未觉察到他的身份，“皇后什么时候知道齐霄是她儿子的？为什么他们没有相认？”

贺太师摇头叹息，“冤孽啊，睦臣，这都是上一代的恩怨了，东郦有三大柱国将军，崔、魏、齐三分兵权，世人不知的是，真正该封为齐柱国的，其实是未出嫁前的皇后。”

贺延年震惊得脑子都快转不过弯来了，这世上竟有如此奇女子，可转念一想，怪不得琵琶姑娘行事不似寻常女子，原来是皇后教出来的。

他还想问更多，贺太师却说不提了，“都是些愈合了伤疤的陈年往事，你要记得，皇后是为天下兴亡入的深宫，她舍了一生自由困在其中，是爹一生中最钦佩的女子，爹效忠她更是效忠天下百姓。如今因世家贪欲，江州数万饥荒百姓尸骨横野，天下苦世家已久，沉疴急需剪除。太子有志于此，你可随他放手一搏。”

“吾儿有着凌云之志，为父甚感欣慰。”

“过几日，三皇子会设宴，目的是拉拢各方势力，太子也会去，为了以防万一，也为了不暴露贺家的立场，需要你去守着太子。”

贺延年越听越绕，“三皇子难道不知道齐霄是太子吗？”

明知山有虎，偏向虎山行？

贺太师摇头，“涪京中除了皇后的人和你我之外，无人知晓齐霄就是太子。这是太子自己的选择，皇后尊重他的想法，也不想让他知道自己付出了什么，你可别在太子面前说漏嘴了。”

贺延年来了游船，可是没想到会看见这幅场景。

如果他没有避开人群走到这里呢？如果他迟来一步没有看见与她与魏西涧交谈呢？

魏家姑娘性子仿若荆棘，为人傲慢，对所有人都一视同仁的那种傲慢，除了皇后娘娘外，谁来了都得挨上几句呛。

可是，她竟然会和姜小姐站在一块，并且还凑得那么近。

姜小姐会不会也是皇后身边的人，所以魏西涧同她交好？

而琵琶姑娘也是皇后身边的人……

贺延年脑海中浮现出一个大胆的猜测，脚步不由自主地往前走去。

燥热喧嚣的闹市，淹没夏日蝉鸣，蒙着面纱的姑娘跳入人山人海，长发飞扬的背影，粉裙如梦如花。

贺延年步伐沉重，他眼中的这位姜小姐，竟是与琵琶姑娘有着一样的背影。

他日思夜想的琵琶姑娘，如今就在他眼前。

姜若慎看着突然出现的贺延年，皱了皱眉。

她想要离开，可是却被贺延年拉住了手腕。

“贺公子，你是在调戏我吗？”十分不善的语气。

贺延年松开了手，“对不起姜小姐，是在下冒犯了。”

“既然知道是冒犯，还挡我的路是什么意思？”

娇俏的少女有着一副柔软的嗓音，哪怕声声质问，他也觉得是可爱。

“你还没告诉我，你叫什么名字？”

姜若慎心里骂了无数遍，“无可奉告。”

贺延年也不恼，笑起来露出两颗小虎牙，“你的簪子还在我家里，我知道你家住在槐水巷，他日我等登门拜访，自然就问出来了。”

“你!”姜若慎眼睛都瞪圆了，她知道他真的干得出来，她是一点关系也不想和他扯上，“那你听好了，我叫姜若慎，够了吗？”

贺延年有些疑惑，“为什么我每次见到你，你都不肯给我好脸色？”

姜若慎一哽，现在的贺延年确实什么都没做错可是她再却也不想和他过多纠缠。

生病的七年里，被病痛折磨得数度绝望时，她也曾想有一个家人。

初嫁他的几年，她学着去做一人的妻子，她照顾他的生活，站在门口等他归家。

她告诉自己，如果他能待她好，他们可以做真正的夫妻。

可是他看见了她后，却将另一个女人搂在怀中。

她终于彻底放弃，在姜若慎写休书之前几年，她也曾说过和离，希望他们放过彼此，可是贺延年不答应，他说，“你不是强求做我的妻子吗？好啊，你就一个人，一辈子，做到死。”

后来冒名的秦玉茗摔倒早产，他终于说要休她。

可她却不想再等了，她不想受贺延年的诛心，也不想受病痛的折磨。

忆起往昔苦痛，姜若慎满心悲愤。

“我问你一个问题，如果将来你娶了一个妻子，你变成了残废，但你的妻子对你不闻不问，甚至带回许多不同的男人，还要你看着他们恩爱，你会恨你的妻子吗？”

贺延年表情惊讶，为什么她会问这样的问题呢？

都说女人心海底针，所以她在考验他吗？

贺延年虽万花丛中过，片叶不沾身，但对于女孩心思还是有一点经验的。

他猜，她口中的妻子其实是丈夫，他们的角色其实是完全相反的。

所以这个花心的“妻子”其实是在说他吗？难道她其实对他有意思，可是对他的风流债感到失望，所以总是对他生气吗？

贺延年心中一喜，她果然是在意自己的。

“如果我是那个妻子，我绝不会去找其他男人，不论丈夫变成什么样，我都会陪着他，不离不弃。”

姜若慎嗤笑出声，眼神讥讽，“不，你杀了她。”