“——但是不能把事情闹大，对吧？”

“是的。我们是在做生意，即使面对恶意竞争，我们也不应该做得太出格，巴尔纳一直盯着你。你是打算用机械工坊的股份去冲抵高额罚金吗？”

艾莉西亚摇头，“其实正是因为是康奈尔的实验室，所以我这么做反而更安全。”

特蕾娅露出疑惑的表情，“嗯？”

“康奈尔的研究一直是蒸汽机，不过他运气好，但又不够好，他尽管在行业内十分有威望，手里的专利却少得可怜，这倒不是他的工作不努力，而是蒸汽机的上限就在那里，所以他只能求助于人。”

“他求了谁？”

“王都得皇家科学院。那个地方，可不仅仅只有科学家，还有披着科学家皮的术士，经过皇室认证的那种。”

特蕾娅并不觉得意外，但这让她更加不解了，“可据我所知，他的团队内没有来自王都的成员。”

“不是这个问题，”艾莉西亚说，“我一直觉得汉斯梅尔夫人投资我们很突然，不过仔细想，其实也在情理之中——康奈尔教授的蒸汽机体积远比市面上的小，但动能却更大，我在他的实验室呆过一段时间，相信我，他和他的团队绝对没有能力制造出那样的蒸汽机，因为那已经超越了机械的范畴，涉及神秘学了。

“而如果仅仅是这一点，倒还好说，但我猜康奈尔的野心更大，他和他的技术提供者很可能想要在卡斯塔尼亚搞垄断。后来的一些事更加证明了我的推测绝不是没有的道理的，我想如果没有我们研发的内燃机，卡斯塔尼亚应该会出现一家同样研发小型蒸汽机的公司，汉斯梅尔夫人也会投资这一家公司。”

艾莉西亚见识过司佩穿戴的蒸汽铁甲，司佩那样的人穿上都能和圣骑士实力的德蒙卡萨打得有来有回，这样的大杀器，芙蕾一定不想那么早就泄露出去。

所以事实上，机械工坊应该早就被人盯上了。

特蕾娅，“你的意思是，康奈尔试图垄断蒸汽机市场的行为已经被发现了，所以你炸了他的实验室这件事，被默许了？”

说到这里，艾莉西亚就很得意了，“你看头条上了两天了，巴尔纳来找了我吗？”

特蕾娅彻底被说服，忽而觉得不对，她看着艾莉西亚那副得意又带着点心虚的样子，真是哭笑不得。

这家伙，为了转移话题真是太很拼啊。

接下来特蕾娅倒是没有再继续，她转到别的话题上。

“潘帕斯那边呢？你真的要他赔偿？”

艾莉西亚，“先看看吧，也不是不能继续合作，事实上，我还是更倾向于和潘帕斯合作，他虽然毁掉了我们之间的信任，但他的话却很有道理，换了新的厂家，我们就没办法如期交货了。更重要的是，潘帕斯身上的问题我们已经很清楚，换了新的厂家，还不知道会在什么地方掉坑里面。”

特蕾娅若有所思，“我也是这么想的，但在重新合作前，他得付出代价。”

把特蕾娅送到码头，艾莉西亚翻来覆去地叮嘱特蕾娅一定要早点回来，那边的厂家能谈拢就谈，谈不拢拉倒，最重要的是尽快回来工作。

特蕾娅，“……”

有西尔维斯特在，艾莉西亚并不担心这一趟出行的安全问题。

临行前，西尔维斯特吞吞吐吐地把艾莉西亚叫到一边，说，“艾莉，你能多关注一下我的老师吗？”

艾莉西亚不解，“哈罗德？为什么？”

西尔维斯特眉头紧皱，“这一趟出行，老师原本是不答应的。但是那天蒸汽列车首发，老师回来后，却突然催促我接受你们的邀请……老师一定是出事了。”