【厨房打开但并未使用的燃气灶】

待成功关闭燃气管道的主阀门后，他立即转向厨房的窗户，试图通风。可当他伸手去推窗户时，却发现窗户从外面被紧紧地锁住，无法从内部打开。他因此选择了更直接的方式：一拳砸碎窗户玻璃。

与此同时，蝙蝠侠意识到这可能不是起普通的燃气泄漏事件，因为公寓一楼的所有窗户都被从外面锁住，明显是有人刻意为之。

【无法打开的窗户】

下一个引起他的注意的，是餐桌上过于丰盛的晚餐。

事后布鲁斯决定深入调查，想了解10月4日这一天是否对默克林斯家族的任何成员有着特殊的意义，或许是生日、纪念日或是其他重要事件。可他并未找到任何相关的线索，10月4日与默克林斯家族并无特别关联。

尽管如此，他并不后悔自己当时的决定：取走一份罗宋汤样本。这份样本后来在蝙蝠洞的高科技实验室中接受了全面分析——汤里被掺入了高剂量的强效安眠药。

【晚餐中的安眠药】

这与地球12号、50号不尽相同。那么是什么导致了不同的结局？

小丑尖利的嗓音在这时于脑海中响起：

“可怜的小麻雀想推开大门自由飞翔，结果引来两只狼！”

打开大门？是的。为了自由飞翔？不。

【安保系统正常，却门户大开】

至此，默克林斯惨案大致的始末与真相便已然浮现出水面。

某个盘旋在他心里九年之久的猜想，如同紧绷的皮筋瞬间松开又被弹飞。在布鲁斯没有察觉到的地方，他暗自松了一口气，为他的玛琳感到一丝前所未有的安心和……歉意。

他心中默默思量，或许玛琳并不涉及这起事件的核心，也无需为此事背负沉重的责任。不过，是否应该调低对她的警惕等级，还需等到彻底扫描并分析完安娜贝儿的数据之后再做定夺。

毕竟真相往往隐藏在层层迷雾之下，每个细节都可能指向完全不同的方向。而在此之前——

“即使是联盟内部，蝙蝠洞的入口也仅限于少数人知晓。超人是其中之一，但我记得我没给你这个权限。”

他的声音低沉冰冷，如同冬夜里的寒风，带着不容忽视的威严与距离感，没有任何多余的情感。

蝙蝠洞内的空气仿佛凝固，似乎所有的技术设备都暂时失去了声响。

一道幽蓝色的光芒突然闪耀，仿佛是夜空中最深邃的星辰突然降临。随着光芒逐渐凝聚，身披古老法袍的身影缓缓显现，就如同一场不期而至的风暴，打破了蝙蝠洞惯常的寂静。

法袍随风轻轻飘扬，金色的头盔下，深邃的眼眸透露出智慧与洞察一切的光芒。

那是命运博士，宇宙中最神秘、最强大的魔法师之一。

“是什么紧急情况让你觉得有必要直接来到这里？”

“蝙蝠侠，”命运博士开口，声音中带着超脱凡尘的平静，“我理解你对领地的保护之心，这与我守护的职责并无二致。请相信，我此行绝非轻举妄动。我所做的一切，皆是为了守护这个世界免于即将到来的浩劫，而我需要你和正义联盟的协助。”

蝙蝠侠沉默片刻，那短暂闪烁的眼神透露出他内心的波澜。

“……这个世界即将迎来浩劫？如果你所说的威胁真实存在，那么阻止它也是我的责任。但首先，我需要确信你所说的每一句话。告诉我你是怎么知道的，展示证据。”

“我见过。”命运博士的声音低沉而有力。

“我见过世界的终结，废墟之上，只剩下绝望与寂静。生命在黑暗中挣扎，直到最后一丝光芒也被吞噬殆尽。”

这个宇宙的第一次陨灭，致命的鲜红笼罩整个地球，所有生命无一幸免。

命运博士修改了时间，来到不幸降临之初。

这个宇宙的第二次坠落，源于来自黑暗维度的邪恶。那一次，正义联盟因分歧解散，最后在出乎意料的袭击之下，世界坍塌为恐惧与绝望肆横之地。

此为命运博士预见到的未来，也是他曾经历的过去。

如果不加以干预，这也将是他们的未来。

“既然如此，那么你最该寻求帮助的人是超人，他才是正义联盟的主席，最有号召力的超级英雄，而蝙蝠侠只是联盟的顾问。”

命运博士点点头：“正应如此。我是来提前警告你的，蝙蝠侠。”

不要干预卢瑟的计划，以及不要再使用那个机器。

这话令冰冷的男人眉头紧锁。

小丑之死，又称五三零爆炸案，存在着不少莱克斯·卢瑟的影子。巧合的是，案件发生后不到五个小时，卢瑟声称靠近哥谭市的一所研究室被盗，并趁机在大都会媒体面前谴责了一波哥谭罪犯的“美好品质”。

卢瑟看似已与那起震惊城市的案件彻底撇清关系，但他骗得了大都会市民，骗不过正义联盟。蝙蝠侠正追查一间卢瑟名下十分可疑的实验室，正当他要潜入那里一探究竟的时候，却有人告诉他不要干预卢瑟的计划，因为那会导致地球毁灭？

“而至于证据——你会亲自验证的，在不久的将来。”命运博士的话语回荡在空气中，如同古旧书页翻动的沙沙声，充满着未解之谜。

说着，这位不请自来的魔法师似乎准备抽身离去，只留下谜团供他人解开。

“等等，扎塔娜与玛琳见面的那天夜晚，你为何会现身于庄园附近？”

命运博士的动作微微一顿，时间在这刻凝固。他缓缓开口：“如果你真心渴望知晓——那夜，我无法望见这位少女的身影，就像她已从世界的纹理中被悄然抹去。”